Intel va investir 30 milliards d’euros en Allemagne

Le gouvernement allemand et Intel ont signé lundi (19 juin) un accord prévoyant des investissements de plus de 30 milliards d’euros dans des usines de semi-conducteurs en Saxe-Anhalt, en échange de 10 milliards d’euros de subventions publiques.

Après des mois de négociations, les deux parties ont signé l’accord final à la Chancellerie fédérale en présence du chancelier Olaf Scholz et du PDG d’Intel, Pat Gelsinger.

Le nouvel accord marque une évolution majeure par rapport aux accords précédents. Intel n’avait précédemment affecté que 17 milliards d’euros à des investissements dans le Land de Saxe-Anhalt en échange de 6,8 milliards d’euros de subventions. Cependant, la société a déclaré par la suite que les subventions étaient trop faibles en raison de l’augmentation des prix de l’énergie et de l’inflation et a demandé une aide financière plus importante à l’État.

« Intel va également investir davantage dans l’ensemble de ses activités », a déclaré le ministre de l’Économie du Land de Saxe-Anhalt, Sven Schulze, à la chaîne de télévision publique MDR. « La charge principale de l’investissement sera supportée par [l’entreprise] Intel elle-même. »

Alors que l’Allemagne s’est engagée à porter à 10 milliards d’euros les subventions accordées à l’usine de semi-conducteurs, la part relative globale du financement est ainsi passée de 40 % du volume d’investissement à moins de 33 %.

Les usines construites à Magdebourg seront également plus modernes qu’initialement prévu et utiliseront des systèmes de nouvelle génération du fabricant néerlandais ASML — les systèmes de lithographie extrême ultraviolet (EUV) — utilisés dans les derniers smartphones et ordinateurs.

De hauts responsables politiques de la coalition gouvernementale au pouvoir ont également salué l’accord.

« L’accord est une bonne nouvelle pour l’Allemagne en tant que site économique et en particulier pour l’Allemagne orientale », a déclaré le secrétaire parlementaire du Parti libéral-démocrate (FDP), Torsten Herbst, dans un communiqué.

« La vérité est que les nouveaux sites de production de semi-conducteurs ne sont construits dans le monde entier qu’avec le soutien de l’État », a-t-il affirmé, ajoutant que l’Allemagne serait en « rude concurrence » avec l’Asie et les États-Unis.

Toutefois, l’annonce de l’augmentation des subventions n’a pas plu à tout le monde.

« En tant que responsable politique régulateur, je n’aime pas ces subventions », a déclaré Siegfried Russwurm, président de la Fédération des industries allemandes (Bundesverband der Deutschen Industrie, BDI), lors des Journées de l’industrie qui se sont tenues à Berlin lundi. Toutefois, en raison des pressions mondiales, l’Allemagne « peut soit laisser passer, soit se résoudre à se plier à ces pratiques mondiales », a-t-il ajouté.

L’augmentation des aides d’État doit encore recevoir le feu vert de la Commission européenne afin d’éviter les effets négatifs sur le marché unique, mais elle est également controversée au sein du gouvernement berlinois.

Le ministre allemand des Finances, Christian Lindner (FDP), s’est fortement opposé à cette augmentation des subventions lors d’un entretien accordé au Financial Times au début du mois de juin, affirmant que le budget actuel ne couvrirait pas les 3 milliards d’euros de subventions supplémentaires.

Cependant, le ministre de l’Économie, Robert Habeck (Verts), a insisté sur l’importance de l’investissement et a financé les subventions supplémentaires par le biais d’un budget fictif au sein du ministère de l’Économie, selon le Handelsblatt.

Le gouvernement allemand souhaite réduire sa dépendance à l’égard des fournisseurs de semi-conducteurs étrangers. Lors de la pandémie de Covid-19, la pénurie de microcircuits intégrés a paralysé l’industrie automobile allemande, qui a subi de lourdes pertes de production.

En réponse aux pénuries d’approvisionnement mondiales, l’UE a redoublé d’efforts et a récemment adopté le règlement sur les semi-conducteurs (Chips Act), qui vise à rapatrier en Europe 20 % de la production mondiale de semi-conducteurs.

D’autres préoccupations sont liées aux tensions géopolitiques autour de Taïwan, le plus grand producteur mondial de semi-conducteurs, avec des parts de marché pouvant atteindre 90 % pour les produits haut de gamme.

Toutefois, les critiques soulignent que la récente course aux usines de fabrication de microprocesseurs pourrait fausser le marché unique et profiter de manière disproportionnée aux États membres les plus grands et aux poches les plus profondes.

L’Allemagne elle-même a déjà été critiquée au début de l’année lorsqu’il a été révélé qu’elle était de loin le plus grand bénéficiaire de l’assouplissement actuel des règles en matière d’aides d’État.

Environ 53 % des aides d’État approuvées au titre du cadre temporaire pour les aides d’État ont été distribuées par Berlin, ce qui en fait le champion européen incontesté des subventions à l’industrie.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]