Journée internationale des droits des femmes : il est temps de s’attaquer aux inégalités accentuées par la pandémie

À l’approche de la Journée internationale des droits des femmes (8 mars), le Parlement européen a commencé à débattre des répercussions disproportionnées de la crise de la Covid-19 sur les femmes, qui ont dû faire face à une augmentation de leur charge de travail non rémunéré, à la violence ainsi qu’à une dégradation de leur santé mentale en raison des mesures de confinement et des couvre-feux instaurés pour endiguer la pandémie.

À mesure que la pandémie s’est propagée dans le monde et a contraint les pays à se confiner, les répercussions des mesures incitant chacun à rester chez soi ont commencé à se faire sentir.

« Ces deux dernières années, nous avons pu constater que les effets disproportionnés de la pandémie sur les femmes qui effectuent un travail de soins, rémunéré ou non, sont au cœur de notre société », a déclaré la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, lors de la réunion de commission interparlementaire annuelle marquant la journée internationale des droits des femmes du 8 mars qui s’est tenue la semaine dernière (3 mars).

« La pandémie a également mis en évidence les conséquences disproportionnées du télétravail sur les femmes. […] Cela a eu un coût car les femmes sont encore largement tenues d’assumer la plus grande partie des responsabilités familiales et des tâches ménagères et ont eu encore plus de mal qu’avant à concilier vie professionnelle et vie familiale », a ajouté Mme Metsola.

Une note d’orientation du Parlement a mis en évidence le fait que 81 % des femmes et seulement 48 % des hommes fournissent quotidiennement des soins. Au total, 94 % des femmes sont impliquées dans le travail de soins non rémunéré plusieurs fois par semaine, contre 70 % des hommes, les chiffres variant d’un État membre à l’autre.

Le document fait référence à une autre étude du Parlement européen datant de 2021, qui montre que la pandémie a eu un impact plus important sur les secteurs économiques employant le plus de femmes. Elle a accru de manière inégale la quantité de travail de soins non rémunérés pour les femmes et contribué à l’augmentation de la violence à l’égard des femmes, y compris la violence domestique.

« En moyenne, les femmes vivant dans l’Union européenne ont effectué 36 heures de travail de soins non rémunérés chaque semaine pendant la pandémie, ce qui représente près de 2000 heures de travail par an. […] Cela signifie donc que les femmes ont littéralement exercé un double emploi depuis le début de la crise de la Covid », a déclaré Carlien Scheele, directrice de l’Institut européen pour l’égalité entre les hommes et les femmes (EIGE).

Elle a souligné que des changements devaient être opérés dans les foyers, qu’il était nécessaire de disposer de services de soins professionnels abordables, et que l’avenir du télétravail devait être soigneusement étudié.

Une enquête de l’Eurobaromètre publiée vendredi (4 mars) a également révélé que 77 % des femmes de l’UE pensent que la pandémie de Covid-19 a entraîné une augmentation de la violence physique et psychologique envers les femmes dans leur pays. De plus, 38 % des femmes reconnaissent que la pandémie a entraîné une baisse de leurs revenus.

En outre, 1 % d’entre elles étaient tout à fait ou plutôt d’accord pour dire qu’elles avaient envisagé ou décidé de manière permanente de réduire le temps de travail rémunéré à cause de la pandémie.

L’impact de la pandémie sur la santé mentale a également été pris en compte, 41 % des femmes estimant que les mesures de confinement et de couvre-feu ont eu un impact négatif important sur leur santé mentale, les chiffres variant selon les groupes sociodémographiques et les pays.

Dans une note d’information publiée mercredi 2 mars, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) indique également que ses conclusions montrent que « les femmes ont été plus durement touchées que les hommes » sur le plan de la santé mentale pendant la pandémie.

Un acte juridique en préparation

« La Covid a finalement révélé la véritable nature et la véritable ampleur des inégalités que les femmes subissent toujours et doivent encore subir. Et il est de notre responsabilité […] d’y remédier », a affirmé Mme Metsola.

De même, la vice-présidente de la Commission européenne, Věra Jourová, a estimé qu’il y avait « une opportunité de s’assurer que les efforts de relance sont inclusifs et que nous reconstruisons mieux, en incluant l’impact des femmes ».

Elle a ajouté que la Commission proposera des initiatives visant à promouvoir l’égalité des sexes, notamment un « acte juridique complet visant à combattre la violence à l’égard des femmes et la violence domestique ».

Selon la commissaire, cet acte criminalisera les formes de violence à l’égard des femmes pour lesquelles nous disposons d’une base juridique dans le traité et renforcera la prévention et la protection des victimes.

En ce qui concerne les femmes sur le marché du travail, Mme Jourová a déclaré que la Commission continue de « renforcer l’accès et la participation des femmes au marché du travail » et s’est fixé pour objectif de faire en sorte que 75 % des femmes soient présentes sur le marché du travail d’ici à 2030.

Ce même objectif de 75 % figurait dans une précédente stratégie appelée Europe 2020 présentée par la Commission Barroso en 2010, mais il était envisagé qu’il soit atteint en 2020.

« Maintenant, nous le reportons, et cela montre que nous faisons quelque chose de travers. Nous ne prenons pas de mesures assez fortes », a déclaré Mme Jourová.

La ministre chargée de l’Égalité entre les femmes et les hommes, de la Diversité et de l’Égalité des chances, Élisabeth Moreno, a souligné que la présidence française du Conseil de l’UE (PFUE) proposerait deux initiatives, l’une portant sur les écarts de rémunération entre les sexes et un meilleur accès au marché du travail, et l’autre sur les quotas de femmes dans les conseils d’administration des grandes entreprises.

« Nous voulons une société qui protège tous ses citoyens, hommes et femmes, et où tous les droits fondamentaux sont respectés, ce qui signifie que nous devons tirer les leçons de la pandémie, notamment celle de la persistance des inégalités », a déclaré Mme Moreno.