EXCLUSIF : Les bouleversements géopolitiques alimentent les remous au SEAE, selon Kallas

La bataille autour de l’avenir du service diplomatique de l’UE va bien au-delà d’une simple guerre de territoire à Bruxelles, car elle s’inscrit dans un ordre mondial de plus en plus hostile, ont déclaré Kaja Kallas et sa nouvelle bras droit au personnel.

« Tout le monde suit l’actualité en permanence et il est clair que le contexte international devient de plus en plus complexe, tout comme le contexte institutionnel, et ce n’est pas une coïncidence », a déclaré jeudi dernier la cheffe de la diplomatie européenne, actuellement sous le feu des critiques, aux diplomates réunis à la cantine du SEAE pour une réunion confidentielle.

Kallas s’oppose aux projets menés par l’Allemagne visant à fusionner le Service européen pour l’action extérieure, fort de 5 000 personnes, avec la Commission européenne, ce qui ramènerait le cadre institutionnel de l’UE à ce qu’il était avant que le traité de Lisbonne ne crée le service diplomatique en 2011.

« Les défis [structurels] inhérents au Service européen pour l’action extérieure depuis sa création refont aujourd’hui surface », a indiqué Kallas.

Kajsa Ollongren, la nouvelle secrétaire générale du SEAE, a également désigné la géopolitique – et Donald Trump – comme les causes profondes de l’incertitude à laquelle est confronté le service.

Le SEAE a vu le jour à une époque où le multilatéralisme fonctionnait presque parfaitement et où les relations transatlantiques étaient solides, a expliqué Ollongren à son personnel. « Cela a complètement changé. Nous nous trouvons désormais dans une situation où nous sommes attaqués à bien des égards », a déclaré l’ancienne ministre néerlandaise de la Défense.

Faisant apparemment référence aux fuites et aux luttes intestines avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, Ollongren a appelé à un débat plus mesuré, ancré dans la politique étrangère et les traités de l’UE.

« Si nous voulons renforcer nos politiques de sécurité extérieure au sein de l’UE, nous devons aller au-delà de ce que nous lisons le matin. Nous devons dépasser les querelles de pouvoir. Vous savez, c’est la bulle bruxelloise », a-t-elle déclaré. « Nous sommes confrontés à une situation complexe. Elle est là, elle est dans le Traité, et c’est avec cela que nous devons travailler. »

Elle a ajouté : « Il n’y a qu’une seule chose pire que de faire parler de soi : c’est de ne pas faire parler de soi. »

Un membre du personnel a déclaré qu’il est « démotivant » d’apprendre par les médias que le service risque de disparaître.

Kallas a répondu que le véritable obstacle à l’action de l’UE n’est pas le SEAE, mais la nécessité de mettre d’accord toutes les capitales nationales.

Elle a ajouté qu’il lui arrive parfois d’attendre avec impatience de prendre son dimanche de congé, pour finalement se retrouver à appeler des ministres des Affaires étrangères afin de coordonner les positions politiques.

Kallas et Ollongren ont déclaré qu’elles entendent convaincre les gouvernements nationaux qu’il est plus efficace de s’appuyer sur le SEAE et ses 145 délégations diplomatiques à travers le monde que de compter sur 27 services diplomatiques de tailles et d’histoires différentes. Ollongren a déjà entamé une tournée des capitales de l’UE pour défendre cette cause.

Kallas a déclaré que les ministres des Affaires étrangères, lors d’une récente réunion en Irlande, ont « vraiment insisté sur la nécessité de garder le cap en matière de politique étrangère » et ont fait valoir que « la structure institutionnelle actuelle fonctionne ».

Elle a également cherché à transformer l’un des arguments en faveur du démantèlement du SEAE – la pression entourant les négociations sur le prochain budget de l’UE – en une raison de le préserver.

« Ce que les États membres veulent vraiment, compte tenu des fortes contraintes budgétaires auxquelles tous sont soumis, c’est de s’assurer qu’il n’y a pas de doublons », a déclaré Kallas.

« Nous ne sommes pas ceux qui créent les doubles structures », a-t-elle ajouté, dans une pique à l’encontre de von der Leyen.

Dans un document commun, Paris et Berlin ont demandé aux dirigeants de l’UE de discuter de l’avenir du SEAE lors d’un sommet avant la fin de l’année.

« J’entretiens de très bonnes relations avec les premiers ministres, car je siège à cette table depuis un certain temps déjà », a déclaré l’ancienne Première ministre estonienne.

« Les premiers ministres ne savent pas vraiment, et ils se moquent bien de savoir qui fait quoi au niveau institutionnel. Ça leur est égal. Ce qui les intéresse, en revanche, ce sont les finances : en d’autres termes, s’il y a des doublons, ils n’aiment pas ça. »

Kallas s’est dite surprise que les Premiers ministres « ignorent très souvent ce que font les ministres des Affaires étrangères. Donc, ils repartent de zéro. »

« Mon idée est d’alléger leur fardeau », a-t-elle indiqué.

(bw, cz)