L'UE confirme son soutien à l'interdiction du commerce du thon rouge

Les ambassadeurs de l'UE se sont mis d'accord pour proposer la protection du thon rouge en tant qu'espèce menacée mercredi (10 mars), une initiative qui pourrait conduire à l'interdiction effective du commerce international de ce poisson.

L'accord trouvé par les gouvernements de l'UE, basé sur une proposition de la Commission européenne du mois dernier, sera formellement adopté aujourd'hui (11 mars) par les ministres de l'énergie de l'UE qui se retrouvent à Bruxelles.

Cet accord survient en amont d'une rencontre de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITIES), qui aura lieu du 13 au 25 mars, pour traiter de la question d'un certain nombre d'espèces, y compris le thon rouge, les éléphants et les ours polaires.

D'après les scientifiques, les stocks de thon rouge de l'Atlantique – qui peuvent rapporter jusqu'à 100 000 dollars chacun – ont chuté de plus de 80 % au cours de ces 40 dernières années, s’établissant à environ 3,2 millionsd’unités.

Les ambassadeurs ont attaché un certain nombre de conditions au soutien de l'UE, notamment le report d'un an de l'interdiction de la pêche qui suit normalement l'établissement de la liste des espèces en voie de disparition.    

Les gouvernements ont également promis de considérer le paiement d’une compensation financière pour les pêcheurs de l'UE affectés par la possible interdiction de pêcher ce poisson qui est utilisé principalement dans les sushi  – une concession qui vise à obtenir le soutien de pays qui ont des pêcheries de thon nationales.

Malte a voté contre la proposition d'interdiction, alors que la Suède et l'Autriche se sont abstenues, ont révélé des sources de l'UE.

Les groupes environnementaux estiment que l'UE n'a pas fait assez pour réduire les flottes surdimensionnées de pêche de thon rouge, et a même subventionné leur expansion.

Pendant 8 ans, l'industrie de la pêche de thon rouge de l'UE a reçu des subventions d'un montant de 34,5 millions d'euros. Parmi ceux-ci, 33,5 millions d'euros ont été alloués à la construction et à la modernisation des bateaux de pêche, une toute petite part seulement étant allouée au démantèlement, a dit Markus Knigge du "Pew Environment Group".

Le groupe publiera un rapport demain, qui révèle que 36 propriétaires de bateaux de pêche français et espagnols condamnés pour activités illégales de pêches ont reçu 13,5 millions d'euros de subventions européennes entre 1994 et 2006.

Mercredi, l'UE a également confirmé son opposition à la reprise du commerce international de l'ivoire. Une interdiction de 9 ans sur les ventes d'ivoire a été décidée en 2007, mais la Tanzanie et la Zambie sont accusées par d'autres nations Africaines de vouloir en reprendre le commerce.

Les ambassadeurs n'ont pas soutenu l'inscription des ours polaires dans la liste des espèces en voie de disparition, soutenant que la principale menace pour cet animal vient de la disparition de glace de mer due au changement climatique, a déclaré unobservateur de la rencontre.

(EURACTIV avec Reuters, article traduit de l'anglais par EURACTIV.)