La Bulgarie lance un projet nucléaire utilisant une technologie américaine

Le gouvernement bulgare a commencé la construction de l’unité 7 de la centrale nucléaire de Kozlodouy, en utilisant une technologie américaine unique en Europe, avec un investissement initial de 250 millions d’euros, selon le Premier ministre Nikolaï Denkov.

La Bulgarie utilisera la nouvelle technologie de l’entreprise nucléaire américaine Westinghouse, qui espère entrer sur le marché européen grâce au projet bulgare.

Seules deux centrales nucléaires utilisant la technologie AP1000 de Westinghouse sont actuellement en activité dans le monde, l’une en Chine et l’autre aux États-Unis, et l’Ukraine a également manifesté son intérêt.

« L’entreprise publique responsable du projet recevra 250 millions d’euros. Elle entamera des négociations avec les entreprises chargées de construire la septième unité de la centrale. La date limite pour l’achèvement du projet est 2033 », a déclaré M. Denkov.

Selon les sources d’Euractiv Bulgarie, cette date limite pour la centrale de 1150 mégawatts était peut-être un peu optimiste et serait probablement achevée d’ici 2035. Bien que la contribution du gouvernement ait été rendue publique, il n’y a pas d’informations actuelles sur la valeur totale de l’unité achevée.

La prochaine étape du processus consiste pour le ministre de l’Énergie, Roumen Radev, à prendre les mesures nécessaires pour sélectionner de manière transparente un entrepreneur chargé de la conception, de la construction et de la mise en service de la nouvelle centrale.

Actuellement, la centrale nucléaire de la ville de Kozlodouy, sur le Danube, repose sur deux réacteurs nucléaires soviétiques, qui utiliseront à l’avenir du combustible nucléaire américain et français.

Parallèlement, le gouvernement bulgare commencera à préparer la construction du 8e réacteur de la centrale de Kozlodouy en utilisant la même technologie AP1000. Selon le plan, les activités de construction des deux nouvelles unités de production devraient se dérouler en parallèle, et la seconde devrait être achevée dans les deux ou trois ans suivant la première.

M. Denkov a défini la décision du gouvernement comme l’une des plus importantes que le cabinet prendra au cours de son mandat.

« La capacité totale des futures 7ème et 8ème unités est de 2300 MW, ce qui dépasse considérablement la capacité de 1760 MW des 1ère, 2ème, 3ème et 4ème unités fermées de la centrale de Kozlodouy », a commenté M. Denkov.

Selon lui, la technologie choisie par la Bulgarie pour ces réacteurs est unique : « Elle permet de modifier très rapidement la puissance des réacteurs, ce qui est extrêmement important pour la gestion stable du système énergétique ».

La capacité de réduire et d’augmenter rapidement la puissance des unités nucléaires est vitale pour qu’elles puissent être utilisées comme capacités de base, en complément des sources renouvelables d’électricité dans le cadre du Pacte vert (Green Deal).

« La construction de nouvelles installations sur le site de la centrale nucléaire de Kozlodouy est appropriée étant donné l’excellente infrastructure disponible pour la gestion des déchets radioactifs, la protection physique, la surveillance radio-écologique et la réponse aux situations d’urgence. Le site dispose également d’une capacité libre pour la connexion de nouvelles sources d’énergie et d’un personnel formé et hautement qualifié », a annoncé le service de presse du gouvernement bulgare.

En juillet, après une rencontre avec le Premier ministre grec Kyriákos Mitsotákis, M. Denkov a annoncé que la Grèce avait confirmé son intérêt pour l’investissement dans la construction de nouveaux réacteurs à la centrale nucléaire de Kozlodouy, l’autre option étant de conclure un contrat de 20 ans pour l’achat de l’électricité produite.

Dans le même temps, le président bulgare, Roumen Radev, a critiqué le gouvernement pour sa décision concernant les nouvelles installations nucléaires. « Apparemment, la centrale nucléaire sera construite comme les autoroutes bulgares — dans l’obscurité », a-t-il commenté.