La Commission cite les fonds existants dédiés à l'avortement sans donner de réponse favorable au mouvement « Ma voix, mon choix »
L'argent doit réellement parvenir aux femmes, déclare le porte-parole de l'initiative.
Jeudi, la Commission européenne a refusé de proposer une nouvelle législation en réponse à l’initiative « Ma voix, mon choix » sur l’accès à l’avortement, préférant renvoyer aux fonds européens existants. Les militants ont néanmoins salué cette décision comme un « jour historique ».
L’initiative « Ma voix, mon choix », qui a recueilli le million de signatures requis en septembre dernier, demandait notamment à la Commission de proposer une nouvelle législation créant un fonds volontaire pour aider les personnes qui ne peuvent pas accéder à l’avortement dans leur pays à se rendre dans un autre État membre de l’UE.
« Il n’est pas nécessaire de proposer un nouvel instrument juridique », a déclaré la Commission, ajoutant que les outils permettant d’atteindre les objectifs de l’initiative existent déjà. L’exécutif européen a mis en avant le Fonds social européen Plus (FSE ), qui vise à réduire les inégalités en matière de santé et à garantir l’accès des personnes vulnérables aux services de santé essentiels.
Cependant, pour la première fois, la Commission a déclaré que les fonds européens du FSE pourraient être utilisés pour soutenir l’accès à l’avortement, en les ajoutant à la liste des domaines éligibles.
Cela pourrait permettre aux personnes qui doivent se déplacer pour avorter de voir certains frais, tels que les frais de transport, pris en charge. Pour l’instant, seuls 10 pays de l’UE ont manifesté leur intérêt, selon Hadja Lahbib, commissaire européenne chargée de l’égalité.
« C’est aux États membres d’agir, c’est pourquoi nous proposons cet instrument ; c’est à eux de décider s’ils veulent l’utiliser », a déclaré Mme Lahbib.
Une question de compétences
La responsabilité incombe donc aux pays de l’UE, qui sélectionnent les projets, versent les fonds et mettent en place des systèmes de gestion et de contrôle dans le cadre du FSE .
« Le FSE peut soutenir les efforts de ces États membres tout en leur laissant l’autonomie nécessaire pour déterminer comment et dans quelles conditions l’accès à un avortement sûr et légal sera garanti », a déclaré la Commission dans un communiqué de presse.
Elle a souligné que la politique en matière d’avortement relève de la compétence nationale et que tout mécanisme doit rester « totalement neutre » et ne peut « cibler spécifiquement les femmes provenant d’États membres où l’avortement […] ne serait pas légalement possible ».
Une décision qui peine à convaincre
La réponse de la Commission a suscité des réactions mitigées.
« Après des années, des mois et des jours de travail, je peux dire qu’aujourd’hui est une victoire pour les femmes en Europe, et qu’aujourd’hui est un grand jour pour la démocratie en Europe », a déclaré Nika Kovač, de « Ma voix, mon choix ». « Ce qui est historique aujourd’hui, c’est que, pour la première fois, la Commission européenne a clairement déclaré que les fonds européens peuvent être utilisés pour garantir l’accès à des soins d’avortement sûrs. »
Elle s’est dite déçue que la Commission n’ait pas alloué de fonds supplémentaires. Cependant, « ce qui importe le plus, c’est que l’argent parvienne réellement aux femmes, qu’elles puissent voyager, que leurs frais d’hôtel soient pris en charge et qu’elles aient accès à des soins d’avortement ».
La députée européenne verte Mélissa Camara (France) a déclaré à Euractiv: « Bien qu’il s’agisse d’un progrès indéniable qui doit être salué, nous aurions souhaité que la Commission européenne réponde aux 1,2 million de signataires et au Parlement européen, qui ont demandé une allocation budgétaire spécifique pour un mécanisme de solidarité. »
Pour Manon Aubry, la décision de la Commission est un « premier pas », mais « reste bien en deçà de la demande formulée par plus d’un million de citoyens et soutenue par le Parlement européen ».
« Alors que des femmes meurent chaque année parce qu’elles n’ont pas accès à des soins d’avortement, proposer d’utiliser un fonds existant sans l’augmenter est clairement insuffisant », a-t-elle ajouté.
Lobbying intense
Pas plus tard que mercredi, un groupe de 105 députés européens avait envoyé une lettre à la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, indiquant qu’ils exploreraient les voies politiques et juridiques si l’exécutif ne donnait pas suite de manière satisfaisante à l’initiative.
Le même jour, les Premiers ministres du Danemark, de l’Estonie, de la Slovénie, de l’Espagne et de la Suède ont exhorté Mme von der Leyen à « prendre des mesures pour définir comment « Ma voix, mon choix » pourrait être mis en œuvre dans la pratique », tandis que le Parlement européen adoptait une résolution faisant écho aux demandes de l’initiative.
Si le lobbying s’est intensifié ces derniers jours, l’initiative est depuis longtemps source de divisions. Au début du mois de février, le groupe ECR, dont les membres sont largement opposés à l’avortement, a déployé une banderole au Parlement européen à Strasbourg pour s’opposer à l’initiative.
Cette action faisait suite à une initiative similaire menée en décembre par le groupe La Gauche, partisan de longue date de la campagne, qui avait exhorté la Commission à soutenir l’initiative.
« Le combat ne s’arrête pas là : nous n’abandonnerons pas tant que toutes les femmes européennes n’auront pas accès à ce droit fondamental », a conclu Mme Aubry.
