La course aux travailleurs ukrainiens en Allemagne

La pénurie croissante de main-d’œuvre qualifiée pourrait bientôt menacer la productivité en Allemagne. La première économie d’Europe s’efforce désormais de tirer profit des réfugiés ukrainiens bien formés, alors que la guerre de la Russie en Ukraine entre dans son troisième mois.

Le problème de la pénurie de main-d’œuvre en Allemagne est bien connu depuis un certain temps déjà.

« Nous avons 390 000 postes vacants aujourd’hui et nous nous attendons à une montée en puissance jusqu’à un million et plus », a déclaré le ministre de l’Économie Robert Habeck en janvier. « Si nous ne comblons pas cet écart, nous aurons de réels problèmes de productivité », avait-il ajouté à l’époque.

Un mois après cette déclaration, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a contraint de nombreux réfugiés ukrainiens à fuir le pays, dont plus de 300 000 ont rejoint l’Allemagne. Les hommes âgés de 18 à 60 ans ayant l’interdiction de quitter le pays, on compte environ 40 % d’enfants mineurs, mais le reste est principalement constitué de femmes qualifiées.

« Ces personnes sont bien formées et doivent être employées par les employeurs en fonction de leurs qualifications », a expliqué mardi (19 avril) la ministre de l’Éducation et de la Recherche, Bettina Stark-Watzinger.

Selon son ministère, « 73 % des réfugiés d’Ukraine ont terminé leurs études, 10 % parlent bien l’allemand », c’est pourquoi il s’agit maintenant d’accélérer la reconnaissance de leurs qualifications.

L’Institut allemand de recherche sur l’emploi a également constaté que les réfugiés ukrainiens étaient fortement désirables pour le marché du travail allemand. « Le niveau d’éducation en Ukraine est élevé par rapport aux normes internationales », ajoute l’institut.

En termes d’inscriptions dans les universités et les collèges, l’Allemagne est même globalement en retard sur l’Ukraine. Les femmes ukrainiennes, qui constituent la majorité des réfugiés, sont également plus instruites en moyenne que leurs compatriotes masculins.

En outre, « l’âge moyen des réfugiés [ukrainiens] adultes est beaucoup plus élevé que celui des personnes qui ont fui en 2015 », a déclaré l’économiste Herbert Brücker à EURACTIV Allemagne, expliquant que cela les rend plus expérimentés et donc plus intéressants à embaucher.

Pallier les manques

Mais l’intégration sur le marché du travail en Allemagne n’a pas été facile pour les réfugiés ukrainiens, notamment en raison de la lourdeur de la bureaucratie qui les en empêche, en particulier au début de la guerre.

Les « réfugiés d’Ukraine doivent tout d’abord demander le titre de “protection temporaire” au bureau d’enregistrement des étrangers afin d’obtenir un permis de travail », explique Sarah Strobel, cheffe de projet du réseau de projets gouvernementaux intitulé « Les entreprises intègrent les réfugiés ».

Depuis le 18 mars, cette démarche est possible en ligne à Berlin, par exemple, et « les recrutements ne font que commencer », a-t-elle ajouté.

S’ils sont affectés avec succès, les réfugiés ukrainiens peuvent compenser les pénuries de main-d’œuvre dans de nombreux secteurs, notamment ceux que la coalition gouvernementale a déclaré vouloir stimuler à l’avenir.

Par exemple, le secteur informatique ukrainien s’est développé rapidement ces dernières années. Avant le début de la guerre, environ 300 000 personnes étaient employées dans ce secteur et possèdent donc un précieux savoir-faire.

Cependant, la demande de réfugiés ukrainiens est la plus forte là où l’Allemagne connaît les plus grandes pénuries, a expliqué M. Brückner. Il s’agit, par exemple, des professions techniques, des industries du transport et de la construction, et du secteur de la santé.

Dans l’agriculture aussi, on espère que les Ukrainiens viendront renforcer la main-d’œuvre. Ces dernières années, un nombre croissant d’entre eux sont venus en Allemagne pour travailler comme saisonniers pendant la saison des récoltes.

L’Association des agriculteurs allemands a demandé, dans un document de synthèse publié à la fin du mois de mars, que les procédures administratives soient accélérées afin que les réfugiés puissent trouver rapidement du travail. Parallèlement, l’association préconise d’assouplir les lois sur le travail temporaire en demandant, par exemple, que la durée maximale de ces contrats soit allongée.

Pas de « travailleurs de seconde zone »

Selon les syndicats, cependant, de telles demandes pourraient conduire à l’exploitation des réfugiés ukrainiens comme main-d’œuvre bon marché en Allemagne.

« Il ne doit pas y avoir de travailleurs de seconde zone », a souligné Robert Feiger, président fédéral de l’Union industrielle pour la Construction, l’Agriculture et l’Environnement (IG BAU), dans un communiqué publié mardi (19 avril). Ceux qui travaillent comme saisonniers dans l’agriculture, par exemple, ne bénéficient pas de la protection de l’assurance sociale et de l’assurance maladie pendant 70 jours, a ajouté M. Feiger.

Pendant ce temps, les travailleurs du bâtiment gagnent toujours le salaire minimum légal, suite à l’échec des récentes négociations visant à introduire un salaire minimum pour l’ensemble du secteur. Selon le syndicat, cela n’est pas suffisant pour le travail difficile qu’exige le secteur de la construction.

La controverse montre la corde raide sur laquelle il faut s’appuyer pour intégrer les réfugiés ukrainiens sur le marché du travail. « Il s’agit avant tout d’une démarche humanitaire, et seulement en second lieu de l’intégration sur le marché du travail », a souligné M. Brückner.

Selon l’économiste, il est prioritaire de garantir la sécurité, la santé et le logement des réfugiés ukrainiens, mais il faut en même temps fixer le bon cap pour faciliter leur intégration sur le marché du travail, par exemple en n’accueillant pas les réfugiés dans des régions structurellement faibles.