La République tchèque se bat pour préserver l’indépendance de ses médias publics
Les médias publics tchèques sont de plus en plus menacés. Le chef de l’opposition Andrej Babiš, largement considéré comme le favori des élections législatives de cet automne, plaide pour un financement direct des radiodiffuseurs par l’État.
PRAGUE — Les médias publics tchèques sont de plus en plus menacés. Le chef de l’opposition Andrej Babiš, largement considéré comme le favori des élections législatives de cet automne, plaide pour un financement direct des radiodiffuseurs par l’État. Ses projets de réformes, à l’image de ce qui se fait en Slovaquie et en Hongrie, suscitent des inquiétudes quant à l’influence politique potentielle sur les médias publics.
L’actuel gouvernement tchèque de centre droit a proposé d’augmenter les redevances des médias publics afin de stabiliser les finances de la télévision tchèque (ČT) et de la radio tchèque (ČRo), confrontées à des difficultés financières croissantes. Parallèlement, de nombreux médias privés restent sous le contrôle de puissants oligarques qui utiliseraient leur influence pour servir leurs intérêts personnels et politiques.
La réforme proposée prévoit une augmentation de la redevance mensuelle de télévision de 135 CZK (environ 5,40 €) à 150 CZK (6 €) et de la redevance de radio de 45 CZK (1,80 €) à 55 CZK (2,20 €).
Malgré l’inflation et l’augmentation des coûts d’exploitation, ces redevances n’ont pas été augmentées depuis 16 ans pour la télévision et 19 ans pour la radio. Les ménages qui utilisent des appareils connectés à Internet devront également verser une contribution.
La télévision et la radio tchèques comptent parmi les institutions les plus fiables du pays. Selon l’Institut Reuters, plus de 60 % des citoyens leur font confiance. « Ne laissons pas l’opposition détruire les piliers de notre démocratie », a déclaré le ministre tchèque de la Culture, Martin Baxa (ODS, CRE), pour défendre les radiodiffuseurs publics.
Cependant, le projet a été retardé à plusieurs reprises en raison de l’opposition du parti ANO d’Andrej Babiš et du parti d’extrême droite Liberté et Démocratie directe. Un vote clé est maintenant prévu le 14 février.
Andrej Babiš a critiqué l’augmentation des redevances, la décrivant comme une charge financière injuste pour les citoyens et les entreprises en cette période de difficultés économiques. « Cette proposition n’est rien d’autre qu’une taxe cachée », a-t-il affirmé lors d’une session parlementaire la semaine dernière.
Son plan alternatif consiste à fusionner la ČT et la ČRo en une seule organisation financée directement par le budget de l’État.
« Combiner la ČT et la ČRo est la voie de l’efficacité », a soutenu le leader de l’opposition, soutenant que la fusion permettrait de réduire les coûts et de rationaliser les opérations. Les détracteurs, cependant, avertissent qu’un tel mouvement compromettrait l’indépendance éditoriale et rendrait les radiodiffuseurs publics vulnérables aux pressions politiques.
Le président Petr Pavel a également exprimé sa crainte que les médias financés par l’État n’entraînent une ingérence du gouvernement. « Dans le contexte tchèque, il s’agit d’un risque sérieux », a-t-il souligné à la radio tchèque, ajoutant qu’il opposerait son veto à toute législation similaire au modèle slovaque.
Ailleurs en Europe
La Slovaquie a fusionné sa radio et sa télévision publiques en une seule entité, RTVS, en 2011 pour réduire les coûts, mais les économies escomptées ne se sont jamais concrétisées. En 2024, le gouvernement slovaque, dirigé par le Premier ministre Robert Fico, a adopté un amendement controversé transformant la RTVS en Télévision et Radio slovaque (STVR).
La nouvelle structure confère au ministère de la Culture un contrôle important, notamment le pouvoir de nommer les principaux membres du conseil de surveillance et d’influencer le contenu par l’intermédiaire d’une commission d’éthique composée de représentants d’organisations religieuses et culturelles.
Ces changements ont été largement condamnés par les organisations de défense de la liberté des médias et par l’Union européenne, qui les considèrent comme une atteinte à l’indépendance des médias et une violation des lois européennes sur les médias publics.
La Hongrie, pour sa part, est allée plus loin. En 2015, le Premier ministre Viktor Orbán a placé les radiodiffuseurs publics sous le contrôle de l’État, ce qui a entraîné des licenciements massifs et des accusations de transformer les médias en outil de propagande.
En Autriche, le Parti de la liberté (FPÖ) préconise l’abolition des redevances pour les radiodiffuseurs publics et leur remplacement par un financement provenant du budget de l’État — une politique similaire à la vision de l’ANO. Les experts des médias mettent en garde contre le risque d’atteinte à l’autonomie journalistique.
La France a suivi une voie différente. Elle a aboli la redevance télévisuelle en 2022 et financé les médias publics par le biais d’une partie des recettes de la TVA. Si cette mesure a permis d’alléger temporairement la pression financière sur les ménages, des questions subsistent quant à la viabilité à long terme du système.
La Norvège et la Finlande ont également abandonné le modèle de la redevance, les médias publics étant désormais entièrement financés par le budget de l’État, bien que des mécanismes visant à garantir l’indépendance aient également été introduits.
La Suède a remplacé ses redevances traditionnelles pour les médias publics par un impôt direct collecté par le biais des déclarations de revenus. Les radiodiffuseurs publics, tels que la radio suédoise (SR) et la télévision suédoise (SVT) reçoivent un financement prédéterminé, ce qui garantit une stabilité financière à long terme.
