L’Allemagne va déployer 4 000 soldats supplémentaires en Lituanie de façon permanente

L’Allemagne contribuera à soutenir davantage le flanc oriental de l’OTAN en déployant de manière permanente 4 000 soldats supplémentaires en Lituanie. C’est ce qu’a annoncé ce lundi (26 juin) le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, renversant ainsi la stratégie initiale de l’Allemagne.

Berlin dirige la présence avancée rehaussée de l’OTAN (eFP) en Lituanie, une mission mise en place par l’OTAN en 2017 pour protéger sa frontière orientale contre les menaces croissantes posées par la Russie. L’Allemagne avait promis des renforts sur le flanc oriental de l’OTAN en Lituanie en réponse à la guerre de la Russie, mais avait jusqu’à aujourd’hui refusé de confirmer si la contribution serait permanente.

« L’Allemagne est prête à poster en permanence une brigade robuste en Lituanie », a indiqué M. Pistorius à la presse à Vilnius, où il a rencontré son homologue lituanien, Arvydas Anušauskas.

Selon l’interprétation que Berlin fait de l’accord conclu lors du sommet de l’Alliance militaire occidentale qui s’est tenu à Madrid en juin dernier, les troupes et l’équipement allemands seraient « positionnés préalablement » sur le territoire allemand et déployés en Lituanie en cas de crise.

Le blocage allemand avait provoqué de graves tensions entre les deux pays au cours de l’année dernière, ont expliqué des diplomates de l’OTAN à EURACTIV.

Ce revirement de l’Allemagne, qui élargit la taille du groupement tactique d’une brigade supplémentaire de 4 000 soldats, constitue une étape importante puisqu’elle ferait plus que doubler la présence de l’OTAN en Lituanie.

Le groupement tactique de l’OTAN affecté à la Lituanie se compose actuellement de 1 600 soldats, selon un porte-parole du commandement des opérations conjointes de la Force de Défense allemande (Bundeswehr), dont 800 sont fournis par la Bundeswehr.

Les Pays-Bas, la Belgique, la République tchèque, la Norvège, la Croatie et le Luxembourg contribuent également sur le terrain.

« La condition préalable [au déploiement] réside dans la mise en place des infrastructures nécessaires : casernes, terrains d’entraînement et dépôts », a déclaré M. Pistorius à propos de la mise à disposition de troupes supplémentaires.

Vilnius a retardé l’adoption du budget nécessaire à la mise en place de ces infrastructures jusqu’à ce que Berlin communique le nombre de soldats et l’équipement à accueillir.

Tentative de coup d’État en Russie

L’annonce de M. Pistorius coïncide avec des évènements majeurs concernant la guerre en Ukraine.

Samedi (24 juin), la milice Wagner, qui a joué un rôle crucial dans l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a fait route vers Moscou dans ce qui s’apparentait à une tentative de coup d’État.

Le chef du groupe Wagner, Evguéni Prigojine, a à présent retiré ses combattants et se serait replié en Biélorussie dans le cadre d’un accord conclu avec le président russe Vladimir Poutine et négocié par le président biélorusse Alexandre Loukachenko. Des inquiétudes subsistent toutefois concernant les conséquences que l’instabilité politique en Russie pourrait entraîner pour les membres de l’OTAN situés à la frontière orientale.

Les troubles en Russie entraîneront inévitablement des conséquences pour la sécurité des pays voisins, a averti dimanche le président lituanien Gitanas Nausėda.

« Si M. Prigojine ou une partie du groupe Wagner se retrouve en Biélorussie avec des plans et des intentions peu clairs, nous devrons renforcer davantage la sécurité de nos frontières orientales », a-t-il ajouté.

Une manœuvre de l’OTAN visant à préparer le transfert des troupes allemandes en Lituanie est en cours et M. Pistorius y participera plus tard dans la journée.

À la mi-juillet, la capitale lituanienne accueillera le sommet annuel de l’OTAN, au cours duquel les chefs d’État de l’Alliance militaire devraient adopter de nouveaux plans de défense pour la zone euro-atlantique et discuter de la procédure d’adhésion de l’Ukraine.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]