Le divorce des pays baltes avec le réseau russe isolera davantage Kaliningrad

L’exclave russe de Kaliningrad fait face à un nouvel isolement au sein de l’Europe depuis que les États baltes ont opté pour le réseau électrique européen plutôt que celui de la Russie.

Lorsque les Soviétiques ont conquis Königsberg en 1946, cette forteresse située entre la Pologne et la Lituanie constituait leur rempart dans la mer Baltique. Aujourd’hui l’exclave s’appelle Kaliningrad et est de plus en plus isolée. Elle abrite des missiles Iskander à capacité nucléaire et une grande partie de la flotte russe de la Baltique.

À la suite de la guerre menée par Moscou contre l’Ukraine, l’Union européenne (UE) a commencé à restreindre l’accès terrestre à ce morceau de territoire russe encerclé. En réponse, le Kremlin a déclaré que Kaliningrad « sera toujours » l’avant-poste du pays dans la région de la mer Baltique.

Jusqu’à présent, l’exclave était restée connectée au réseau électrique contrôlé par Moscou.

Mais, entre le 7 et le 9 février, les pays baltes quitteront définitivement le réseau électrique russe et, ce faisant, ils sortiront l’exclave nucléaire du méga-réseau contrôlé par le Kremlin.

« Après la synchronisation du système électrique de la Baltique avec l’Europe continentale, la région de Kaliningrad fonctionnera en mode insulaire », a expliqué l’opérateur de réseau lituanien Litgrid, chargé de la coupure du réseau en collaboration avec ses homologues baltes.

Les îlots énergétiques, c’est-à-dire les réseaux dépourvus de connexions externes, sont rares en Europe. Ces réseaux sont plus difficiles à exploiter, car ils ne peuvent pas compter sur les flux transfrontaliers pour équilibrer les variations de l’offre et de la demande d’électricité.

Le 8 février, les pays baltes « couperont toutes les connexions électriques avec la Russie et la Biélorussie… et ces lignes seront démantelées », a affirmé le porte-parole de Litgrid à Euractiv.

« La Russie n’a pas accueilli favorablement cette transition », explique Susanne Nies, experte en énergie au centre de recherche Helmholtz Zentrum de Berlin, ajoutant que Moscou a « employé diverses tactiques » pour perturber le processus de déconnexion, allant des cyberattaques aux campagnes de désinformation sur l’augmentation des factures d’énergie.

Avec d’autres experts de la région, elle craint que la déconnexion du réseau électrique des pays baltes ne soit éclipsée par les manœuvres de la Russie.

« La Russie pourrait également prétendre que Kaliningrad, son exclave et anciennement Königsberg, est en danger », souligne Maciej Jakubik, coordinateur du programme européen du think tank polonais Forum Energii.

Si la déconnexion du réseau isolera davantage Kaliningrad, « cette situation a été anticipée et discutée pendant plus d’une décennie, et les tests insulaires menés depuis 2019 se sont avérés fructueux », ajoute-t-il.

L’opérateur lituanien Litgrid a confirmé à Euractiv que l’exclave avait testé sa capacité à gérer seule un réseau stable chaque année « depuis un certain temps maintenant ».

Kaliningrad n’est donc pas réellement en danger, affirme Susanne Nies, citant ses quatre centrales électriques, « une au charbon et trois au gaz ».

L’approvisionnement en gaz des centrales est assuré de trois manières : un terminal de gaz naturel liquéfié (GNL) flottant, un gazoduc vers la Biélorussie et un stockage de gaz élargi à 0,8 milliard de mètres cubes. « Ces ressources garantissent l’approvisionnement en gaz nécessaire à la production d’électricité », soutient l’experte.

Cependant, les pays baltes se préparent d’ores et déjà à faire face à la riposte de la Russie.

« En réponse aux récents incidents, la Lituanie et la Pologne ont renforcé la protection du [câble électrique transfrontalier] LitPol Link », indique Maciej Jakubik, ce qui signifie une surveillance, un renforcement physique et une coordination accrue.

« Tous les pays ont également renforcé leurs services de cybersécurité », ajoute-t-il.

Selon Susanne Nies, le jeu en vaut la chandelle : « il s’agit d’un bond historique vers la sécurité énergétique, qui renforcera la vision plus large d’un marché européen de l’énergie sûr, interconnecté et résilient ».

(AM)