Le Fonds européen de défense s’ouvre à l'industrie ukrainienne

La Commission européenne a annoncé mercredi 30 avril que des entreprises ukrainiennes participeront à un projet financé par l’Union européenne visant à développer de petits drones. Ce projet s’inscrit dans le cadre du Fonds européen de défense (FED) et constitue la première collaboration directe entre l’Ukraine et l’UE dans ce domaine.

Les entreprises ukrainiennes participeront à un projet européen visant à fabriquer des drones pilotés par l’IA capables d’opérer dans les airs, sur terre et en mer. L’objectif est de constituer, avec d’autres entreprises, une flotte de drones utilisant à la fois la propulsion à hydrogène et des moteurs hybrides.

L’industrie ukrainienne des drones a connu un essor considérable ces dernières années. Face à la menace constante posée par la Russie, l’Ukraine a fait des drones un pilier de sa stratégie militaire.

L’Ukraine produit désormais près de 4 millions de drones spécialisés par an. Parallèlement, les start-ups locales ont réalisé des avancées technologiques notables, consolidant le pays comme acteur majeur du secteur.

Au total, le FED consacrera cette année 910 millions d’euros à 17 domaines, allant des systèmes terrestres et navals au cyberespace et à l’espace.

Cette somme est répartie en deux enveloppes principales : 360 millions d’euros pour 39 projets de recherche et 539 millions d’euros pour 23 projets de développement de capacités.

Outre les drones, l’UE investira également dans les technologies européennes de nouvelle génération pour les hélicoptères, les systèmes de missiles, les nouvelles sources d’énergie et les systèmes de filtration de l’eau, entre autres.

Le commissaire européen chargé de la Défense et de l’Espace, Andrius Kubilius, a affirmé que les projets retenus « soutiennent le développement de capacités critiques […], qui permettront aux forces armées européennes de répondre aux menaces émergentes et de protéger nos citoyens, que ce soit en renforçant notre défense collective ou en soutenant nos partenaires, comme l’Ukraine, dans leurs efforts pour se défendre contre l’agression étrangère. »

Le FED a été créé en 2021 pour répondre aux besoins des États membres de l’UE en matière de nouvelles technologies d’armement afin d’éviter la dépendance vis-à-vis de pays étrangers, tels que les États-Unis.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]