Le Portugal démantèle l’un des plus grands laboratoires de cocaïne d’Europe

La police judiciaire portugaise a démantelé ce qu’elle décrit comme « l’un des plus grands » laboratoires industriels d’extraction, de traitement et de conditionnement de cocaïne d’Europe lors d’une opération dans la région de l’Oeste (Ouest). Sept personnes ont été arrêtées et environ 1 500 kilos de drogue ont été saisis.

L’opération « Pacoba », comme elle a été baptisée, a permis de démanteler un groupe criminel hautement organisé qui se consacrait à l’introduction de grandes quantités de cocaïne sur le continent européen, a déclaré la police dans un communiqué.

« Le résultat final de l’opération “Pacoba” s’est soldé par l’arrestation de sept suspects [quatre Portugais, deux Colombiens et un Marocain], la saisie de 1 478,5 kilos de cocaïne, de trois armes à feu, de grandes quantités d’argent liquide, de plusieurs véhicules légers et lourds, et le démantèlement du laboratoire », a déclaré la police.

Les détenus, âgés de 29 à 56 ans, seront déférés devant le tribunal compétent pour un premier interrogatoire et l’application de mesures de coercition.

Selon la police judiciaire, l’enquête a débuté à la suite d’un échange d’informations dans le cadre de la coopération internationale et en étroite collaboration et coordination avec la police nationale colombienne, la police nationale espagnole et la Drug Enforcement Administration (DEA), Homeland Security Investigations et Customs and Border Protection des États-Unis.

En mai dernier, l’unité nationale de lutte contre le trafic de stupéfiants de la police portugaise a saisi 986 kg de cocaïne dans un conteneur en provenance de Colombie qui était entré au Portugal par le port de Setúbal.

Selon la police judiciaire, le conteneur transportait environ 20 tonnes de bananes et la drogue était cachée au fond des cartons dans lesquels les fruits étaient emballés.

« Au cours de l’enquête menée par la PJ [police judiciaire], il a été possible d’identifier les responsables de l’importation de la cocaïne, ainsi que d’autres suspects », précise le communiqué.

Dans le cadre de l’enquête, un tribunal a délivré vingt mandats de perquisition, résidentiels et non résidentiels, et quatre mandats d’arrêt, qui ont été exécutés mardi 3 décembre.

Dans l’un des entrepôts perquisitionnés, un laboratoire industriel était en activité et environ 460 kilos de cocaïne transformée et 32,5 kilos de cocaïne en cours de transformation ont été saisis.

Trois hommes travaillant dans ce laboratoire ont été pris en flagrant délit.

Deux armes à feu, une presse, divers équipements de laboratoire, de grandes quantités de produits chimiques et une importante somme d’argent ont également été saisis, selon la police portugaise.