Les chemins de fer tchèques s’opposent à l’amende infligée par la Commission pour avoir formé un cartel

Czech Railways (ČD), le principal opérateur ferroviaire public tchèque, s’oppose fermement à la décision de la Commission européenne de lui infliger une amende de 31,9 millions d’euros pour avoir prétendument formé un cartel avec le réseau ferroviaire autrichien ÖBB.

Mercredi 23 octobre, la Commission a estimé que les deux compagnies ferroviaires nationales s’étaient entendues pour empêcher RegioJet, un concurrent tchèque privé, d’acheter des wagons d’occasion, restreignant ainsi la concurrence sur les marchés ferroviaires tchèque et européen.

Czech Railways et ÖBB  « se sont entendues sur un acheteur approprié autre que RegioJet pour les wagons usagés d’ÖBB qui n’intéressaient pas ČD » et « ont échangé des informations confidentielles sur les offres et le degré d’intérêt des autres enchérisseurs participant aux ventes », peut-on lire dans les conclusions de la Commission européenne.

Ces actions ont limité la capacité de RegioJet à se développer sur le marché, enfreignant ainsi les règles de l’UE en matière de pratiques anticoncurrentielles, a ajouté l’exécutif européen.

La Commission a infligé une amende de 48,7 millions d’euros aux deux entreprises, les chemins de fer tchèques devant s’acquitter d’une amende plus élevée car ÖBB a coopéré avec la Commission dans le cadre du programme de clémence. Alors que ČD a dû payer 31,9 millions d’euros, l’amende d’ÖBB a été réduite à 16,7 millions d’euros.

« Des services de transport ferroviaire de passagers attrayants sont essentiels pour réduire notre empreinte carbone et nous ne tolérons aucune restriction de la concurrence », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne chargée de la Politique de concurrence.

ČD conteste toutefois les conclusions de la Commission.

« ČD est fondamentalement en désaccord avec la décision et rejette l’allégation d’ingérence dans la vente de wagons d’occasion », a réagi la société dans un communiqué officiel.

Elle a également souligné que les wagons de l’ÖBB avaient été « vendus en permanence à diverses entreprises sur la base des principes du marché, toujours au prix le plus élevé offert ». Le transporteur national tchèque a également critiqué la durée de la procédure d’enquête qui, selon lui, a entraîné « des retards injustifiés et des violations des droits procéduraux ».

La compagnie a également noté que la décision négligeait des preuves importantes, la qualifiant de « juridiquement erronée ».

« ČD continuera à se défendre contre la décision devant les autorités judiciaires de l’UE, estimant que la Commission européenne n’a pas pris en compte tous les faits pertinents, y compris le fait que ČD n’a en réalité bénéficié d’aucun traitement préférentiel dans l’achat de véhicules d’occasion », a ajouté l’entreprise.