Les responsables bulgares ne reconnaissent toujours pas officiellement les exportations d’armes vers l’Ukraine

Les responsables politiques bulgares directement concernés n’admettent toujours pas s’ils avaient connaissance du fait que l’Ukraine était la destination finale des exportations record d’armes bulgares en 2022.

« Nos partenaires [ukrainiens] ont acheté les armes à l’industrie [de l’armement]. Une partie des armes est allée à l’armée ukrainienne, mais ce n’est pas parce que la Bulgarie a exporté [directement vers l’Ukraine], mais parce que nos partenaires ont importé en Ukraine », a déclaré mercredi (18 janvier) l’ancien Premier ministre Kiril Petkov. « Seul le gouvernement ukrainien dispose des informations sur le nombre d’armes [bulgares] parvenues en Ukraine », a-t-il ajouté.

Le sujet de l’exportation de carburant et d’armes vers l’Ukraine a été l’une des questions centrales au Parlement bulgare mercredi. La raison pour laquelle ce sujet a été abordé est la publication d’un article dans le quotidien allemand Die Welt, dans lequel il est dit que la Bulgarie a secrètement sauvé l’Ukraine au cours des premiers mois de la guerre.

Le journal allemand affirme que cela s’est produit grâce à l’exportation de carburant diesel et d’armes de type soviétique dans la phase initiale de la guerre. Dès le début de l’agression russe, le refus de Kiril Petkov, qui était alors Premier ministre de la Bulgarie, de s’engager directement dans une aide militaire à Kiev s’expliquerait par la résistance du Parti socialiste bulgare pro-russe qui se trouvait alors dans la coalition au pouvoir.

Mercredi, EURACTIV Bulgarie a publié une enquête démontrant qu’il n’y a pas de soutien de l’État aux exportations de pétrole vers l’Ukraine. Le carburant était principalement produit par la filiale bulgare de la compagnie pétrolière russe Lukoil, qui le vendait à l’Ukraine via la Bulgarie.

La hausse des exportations de carburants pétroliers ne s’est en effet pas produite dans les premières phases de la guerre, mais dans les deuxième et troisième phases, au moment où les frappes russes sur les infrastructures critiques ukrainiennes ont commencé. En octobre dernier, l’exportation indirecte d’armes bulgares vers l’Ukraine en 2022 était d’une quantité record et d’une valeur d’au moins un milliard d’euros.

Le quotidien Die Welt souligne que le gouvernement de M. Petkov a eu recours à « des sociétés intermédiaires en Bulgarie et à l’étranger pour ouvrir des voies d’approvisionnement aériennes et terrestres via la Roumanie, la Hongrie et la Pologne. » Il s’agit d’une information qui a circulé dans la société bulgare, bien que le gouvernement ne l’ait pas officiellement confirmée.

« La Bulgarie aurait dû adopter une position honnête et déclarer clairement que nous soutenons l’Ukraine de toutes les manières possibles. C’est notre intérêt national », a déclaré le co-président de l’alliance électorale de centre droit « Bulgarie démocratique », Hristo Ivanov. Il a également indiqué qu’afin de dissimuler les exportations vers l’Ukraine, il a fallu passer par des intermédiaires, entraînant ainsi des pertes financières pour les entreprises militaires bulgares. M. Ivanov ne faisait pas lui-même partie du gouvernement de Kiril Petkov, mais son parti était l’un des partenaires de la coalition.

« L’hypocrisie a coûté de l’argent, mais l’important est que tout cela ait eu lieu après tout », a fait valoir M. Ivanov.

Le co-président de la coalition libérale « Nous continuons le changement » et ancien vice-Premier ministre du gouvernement de M. Petkov, Asen Vasilev, a déclaré que l’exportation indirecte était une pratique normale pour l’industrie militaire bulgare. « L’industrie militaire bulgare a toujours travaillé avec des contractants. Ils sont pour la plupart privés », a précisé M. Vassilev. Il a également confirmé que la Bulgarie n’a jamais exporté directement d’armes vers l’Ukraine. Le parti GERB (affilié au PPE) a saisi l’occasion pour attaquer les anciens dirigeants.

« Le grand problème est de savoir pourquoi Kiril Petkov et [l’ancienne ministre de l’Économie et leader du Parti socialiste] Kornelia Ninova ont menti [sur les exportations d’armes vers l’Ukraine] », a déclaré Daniel Mitov du parti GERB. Ivan Chenchev, du Parti socialiste bulgare, a de nouveau affirmé que « pas le moindre obus n’a été exporté » vers l’Ukraine.