Les responsables de l'énergie craignent un pic pétrolier [FR]

Andris Piebalgs, le commissaire européen à l’Energie, a attiré l’attention sur la question négligée de la diminution des ressources pétrolières face à une demande mondiale en forte croissance, une situation sans précedent. Ses commentaires ont été émis lors de la préparation d’un paquet très attendu de la Commission en matière d’énergie et de changement climatique.

Le 14 janvier, lors du Congrès suisse de l’énergie, M. Piebalgs a averti que la demande mondiale en énergie devrait plus que doubler d’ici 2030 et s’est interrogé sur la suffisance des ressources par rapport à la demande pour cette période.

Le 23 janvier, la Commission doit publier une série de propositions destinées à aider l’UE à respecter son engagement de réduction des émissions de CO2 de 20 % d’ici 2020. A ce sujet, M. Piebalgs a affirmé que même si la lutte contre le changement climatique est fondamentale, les responsables politiques ne devraient pas perdre de vue la question de la sécurité d’approvisionnement des carburants fossiles. 

Le double défi du changement climatique et de la sécurité d’approvisionnement mène à la conclusion que l’UE ne peut plus se reposer sur son système dépassé d’énergies fossiles.

M. Piebalgs a fait référence à différents pronostics quant au moment où la limite de production du pétrole sera atteinte, certains experts optant pour une période de 20 ans et d’autres affirmant que ce pic de production est déjà atteint.

Soulignant la gravité potentielle du problème, M. Piebalgs a constaté que les chocs pétroliers des années 1970 montraient une contraction entre l’approvisionnement en pétrole et la demande à hauteur de 5 % seulement, mais suite aux pics pétroliers, le fossé entre la capacité d’approvisionnement et la demande pouvait augmenter de 4 % par an, résultant en un écart de 20 % en 5 ans.

Même si le commissaire n’a pas mentionné les noms des experts ou organisations auxquels il se référait, un certain nombre d’études a été publié sur le sujet, notamment par l’Agence internationale de l’Energie, ou AIE  (Voir notre LinksDossier sur le pic de production de pétrole). 

A ce jour, la Commission n’a pas encore abordé en profondeur le sujet du pic de production de pétrole, ou du moins, pas dans l’arène publique. Reste à savoir si le discours de M. Piebalgs est un signe que la Commission tente d’accorder plus d’attention à la question.

L’industrie pétrolière semble divisée sur les ressources pétrolières. En effet, certaines entreprises, comme Chevron, lancent des campagnes publicitaires visant à sensibiliser la population des éventuelles pénuries. Mais d’autres entreprises, comme BP, affirment que ces inquiétudes sont erronées (EURACTIV 21/07/07).