L’Europe centrale, la clé du renforcement de la défense de l’UE selon Ursula von der Leyen

Lors de deux jours de conférences qui se sont tenus à Prague le 31 août et le 1er septembre, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a insisté sur l’importance stratégique croissante de l’Europe centrale au sein de l’Union européenne (UE) et sur le rôle de la région dans la mise en place de nouvelles capacités de défense européenne.

Ursula von der Leyen a mis en avant le rôle de l’Europe centrale dans son discours d’ouverture à l’occasion de la conférence internationale sur la sécurité GLOBSEC qui se déroulait du 30 août au 1er septembre à Prague.

« L’Europe centrale n’est pas seulement au cœur de l’Europe d’un point de vue géographique, elle est également au centre de l’avenir de l’Union européenne d’un point de vue politique et stratégique », a déclaré la présidente de l’exécutif de l’UE.

Ursula von der Leyen a appelé à repenser fondamentalement l’architecture de sécurité de l’Europe à la lumière de l’invasion russe en Ukraine, qu’elle a décrite comme un signal d’alarme majeur. Selon elle, cette guerre a fait voler en éclats de nombreuses hypothèses sur la sécurité durable de l’UE, en particulier la croyance selon laquelle l’interdépendance économique vis-à-vis de la Russie dissuaderait de tout conflit.

« Pendant des décennies, beaucoup ont affirmé que l’interdépendance économique était la meilleure façon de garantir la sécurité. Vous savez tous que l’Europe achetait du gaz russe. C’était censé être la garantie que Moscou ne déclencherait jamais une nouvelle guerre sur le vieux continent. C’était une illusion », a-t-elle poursuivi.

Tout en reconnaissant le rôle vital des États-Unis dans le soutien à Kiev, Ursula von der Leyen a également ajouté que l’Europe devait assumer une plus grande responsabilité dans sa propre défense, faisant remarquer que « la protection de l’Europe est d’abord et avant tout le devoir de l’Europe ».

Si l’OTAN reste le socle de la défense collective, la présidente de la Commission plaide pour un « pilier européen beaucoup plus fort » dans ce domaine. Elle estime que l’UE devrait être capable de se défendre elle-même et de détourner les menaces potentielles.

Pour y parvenir, Ursula von der Leyen a insisté sur la nécessité d’investissements substantiels et d’une restructuration majeure de l’industrie européenne de la défense. Elle a aussi rappelé son intention de nommer un commissaire à la Défense au sein de la prochaine Commission européenne.

« Notre objectif vise à mettre en place une production de défense à l’échelle du continent », a-t-elle souligné tout en précisant que l’Europe centrale est bien placée pour diriger et bénéficier de cette nouvelle attention portée à la défense.

« Vous devez être au cœur de l’avenir de notre Union. Je compte sur vous », a conclu la présidente de la Commission européenne.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]