L’intérêt des Européens dans l’élection présidentielle américaine n’est pas réciproque

Alors que les yeux des Européens sont rivés sur le résultat de l’élection présidentielle américaine de ce mardi 5 novembre, les questions transatlantiques ont à peine été évoquées dans les campagnes des deux principaux candidats, la démocrate Kamala Harris et le républicain Donald Trump.

Plus de 160 millions d’électeurs américains sont appelés à voter ce mardi, tandis que les derniers sondages d’opinion montrent les deux candidats au coude à coude dans la course à la Maison-Blanche.

Le contrôle du Congrès américain sera également décidé lors du vote de mardi. Les républicains devraient remporter la majorité au Sénat américain, tandis que les démocrates pourraient renverser l’étroite majorité républicaine à la Chambre des représentants.

À la veille de l’élection, les deux candidats ont lancé des appels de dernière minute dans les États clés qui pourraient faire basculer les résultats.

Kamala Harris a rallié les Américains d’origine arabe dans le Michigan ce lundi 4 novembre, s’engageant à faire tout ce qui est en son pouvoir pour mettre fin à la guerre à Gaza si elle est élue.

Donald Trump, qui gagne du terrain auprès des électeurs hispaniques — en particulier les hommes — au cours des derniers événements de sa campagne, a déclaré qu’il « n’aurait pas dû quitter » la Maison-Blanche après avoir perdu l’élection présidentielle américaine de 2020.

Faible « intérêt pour l’Europe »

Pour les Européens, le résultat de l’élection pourrait avoir des conséquences importantes — de l’engagement des États-Unis dans les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient à une rivalité commerciale croissante avec la Chine.

Un second mandat de Donald Trump pourrait également marquer un détournement radical du transatlantisme traditionnel du président sortant Joe Biden.

Pourtant, les mentions directes du partenariat transatlantique ont été rares au cours des derniers mois de la campagne présidentielle.

Un débat présidentiel entre les deux candidats en septembre avait donné peu d’indications aux partenaires occidentaux sur la manière dont ils mettraient fin aux guerres en Ukraine et à Gaza.

Les deux candidats ont exprimé des visions radicalement opposées du rôle futur de Washington en Ukraine. Kamala Harris assurerait la continuité de l’administration de Joe Biden. Donald Trump, quant à lui, a laissé entendre qu’il pourrait retirer son soutien à Kiev, affirmant qu’il pourrait mettre fin à la guerre en 24 heures, notamment en négociant avec le président russe Vladimir Poutine.

Ils ont cependant été plus précis sur la Chine, l’un ou l’autre étant susceptible de pousser l’Europe à adopter une position plus dure, mais se sont gardés de dévoiler des plans politiques spécifiques. Donald Trump a indiqué que la guerre commerciale avec Pékin, qu’il a déclenchée lors de son premier mandat, pourrait s’intensifier au cours de son second.

En plus de s’en prendre aux Européens pour leur manque de solidarité au sein de l’OTAN, le candidat républicain a menacé l’Union européenne (UE) de « payer un lourd tribut » pour ne pas importer assez de produits américains.

Mais la participation électorale étant un objectif clé, « critiquer l’Europe ou faire l’éloge du partenariat avec l’UE n’est pas vraiment un élément central de la mobilisation pour l’un ou l’autre camp », a expliqué à Euractiv Garret Martin, codirecteur du Transatlantic Policy Center à l’American University.

« [Donald] Trump a largement joué la carte de l’immigration, en essayant de lier la question à tous les malheurs qui affectent la société américaine ; [Kamala] Harris a mené une campagne beaucoup plus axée sur la liberté, l’avortement et une sorte de menace post-démocratique posée par Donald Trump », a expliqué Garret Martin.

« C’est pourquoi nous avons vu très peu de références à l’Europe, à l’UE ou à la politique étrangère en général. »

Lors des discussions portant sur la politique étrangère en particulier, « [Kamala] Harris avait une démarche beaucoup plus défensive, essayant de consolider la base de son parti, en particulier sur une question qui divise comme le conflit à Gaza », a-t-il ajouté.

Un lendemain incertain

Sept États clés — le Michigan, la Pennsylvanie, le Wisconsin, l’Arizona, la Géorgie, le Nevada et la Caroline du Nord — seront décisifs pour l’issue de l’élection, mais les récents sondages rapportent des résultats trop serrés pour être connus, de sorte qu’un dénouement pourrait se faire attendre.

En 2020, il a fallu plusieurs jours avant que l’élection de Joe Biden ne soit annoncée, et les batailles juridiques se sont poursuivies jusqu’au 6 janvier 2021, date à laquelle une tentative de coup d’État a eu lieu pour empêcher le Congrès américain d’officialiser sa victoire.

Les diplomates européens craignent tous la période qui suivra les élections, beaucoup d’entre eux s’inquiétant du vide de pouvoir qui pourrait suivre des résultats préliminaires peu clairs.

Interrogé par Euractiv sur les attentes pour le « jour d’après » et s’il y a des doutes sur une transition en douceur du pouvoir, Garret Martin a déclaré que cela dépendrait fortement de la proximité des résultats de l’élection.

« Nous ne pouvons certainement pas exclure une longue période de tension, peut-être même de chaos, mais, espérons-le, pas de violence », a-t-il confié.

« Un élément que nous connaissons est que la campagne de [Donald] Trump a déjà prévu de s’engager dans de vastes procédures judiciaires pour essayer de contester toutes sortes de bulletins de vote, pour essayer d’affecter tout recomptage », a-t-il ajouté.

Au cours de la semaine écoulée, les démocrates ont annoncé avoir des plans pour le cas où Donald Trump tenterait de revendiquer prématurément la victoire ou refuserait d’admettre sa défaite.

Des centaines de soldats de la Garde nationale américaine ont été activés ou mis en attente pour le jour de l’élection, les agences de renseignement américaines ayant à plusieurs reprises mis en garde contre des troubles civils potentiels, comme l’a rapporté Defense One.

[Édité par Anna Martino]