L’UE donne son feu vert à l’immobilisation indéfinie des avoirs russes
Les États membres de l’UE ont convenu jeudi 11 décembre de geler indéfiniment les avoirs souverains russes, levant ainsi un obstacle majeur à la mise en œuvre d’un « prêt de réparation » de 210 milliards d’euros pour l’Ukraine.
La décision des ambassadeurs de l’UE intervient au lendemain de la remise en cause par le Premier ministre belge Bart De Wever de la légalité de la proposition de la Commission européenne visant à geler définitivement les avoirs russes sur la base d’une disposition d’urgence des traités de l’UE.
Le recours à l’article 122, officiellement proposé par la Commission la semaine dernière, est essentiel pour éviter que les avoirs ne soient restitués à la Russie si les sanctions contre le Kremlin sont levées, ce qui pourrait obliger la Belgique à rembourser des centaines de milliards d’euros à Moscou si le prêt est accordé. La grande majorité des avoirs sont détenus chez Euroclear, une chambre de compensation basée à Bruxelles.
Actuellement, les sanctions sur les avoirs doivent être renouvelées à l’unanimité par les capitales de l’UE tous les six mois. Le dirigeant hongrois pro-Moscou, Viktor Orbán, a menacé à plusieurs reprises de bloquer la prolongation des sanctions, mais a finalement toujours reculé.
Un diplomate européen a déclaré que la grande majorité des pays de l’UE soutenaient la décision prise jeudi. Un autre a déclaré que la Hongrie et la Slovaquie, autre État membre pro-Moscou, voteraient probablement contre la proposition lorsque les pays de l’UE se prononceront officiellement vendredi. La Belgique s’abstiendra probablement, ont-ils ajouté.
Dans une déclaration publiée plus tard sur les réseaux sociaux, le gouvernement hongrois a dénoncé le « précédent regrettable » créé par le vote de jeudi.
Cette décision marque « un changement symbolique et substantiel, passant de l’ordre juridique de l’UE fondé sur les traités à un territoire inconnu », estime Budapest, qui ajoute que cela « risquait également de faire dérailler les négociations en cours » visant à mettre fin à la guerre en Ukraine.
Un troisième diplomate a déclaré que la Belgique n’avait pas encore fait connaître sa position sur le gel des avoirs aux pays de l’UE.
Les ambassadeurs de l’UE discuteront plus en détail du prêt vendredi et dimanche. Le vote officiel sur le gel des fonds aura lieu vendredi vers 17 heures, a déclaré un porte-parole de la présidence danoise du Conseil.
Malgré la décision prise jeudi, la Belgique reste fermement opposée au plan de prêt, qui est soutenu par la grande majorité des autres États membres.
Mercredi 10 décembre, Bart De Wever a déclaré au parlement fédéral belge qu’il existait « de nombreuses objections légitimes concernant la légalité » du recours à l’article 122 par la Commission.
« Cet article concerne un état d’urgence », a-t-il déclaré. « Où est l’urgence ? Il y a une urgence en Ukraine. Mais l’Ukraine ne fait pas partie de l’UE. »
Un porte-parole du gouvernement belge a refusé de commenter la situation.
Cet article a été mis à jour pour ajouter une réaction de la Hongrie.
