L’UE prête à interdire les services maritimes aux pétroliers russes, même sans le G7, affirme le commissaire à l’Économie
L’UE pourrait instaurer une interdiction complète des services maritimes aux pétroliers russes sans l’appui du G7, a affirmé le commissaire européen à l’Économie, Valdis Dombrovskis. Une déclaration qui semble contredire des indications antérieures selon lesquelles cette mesure serait adoptée uniquement en coordination avec les partenaires occidentaux.
Le soutien du G7 — qui réunit notamment les États-Unis, le Japon, le Royaume-Uni et le Canada — n’est « pas une condition préalable absolue », a déclaré Valdis Dombrovskis mardi 17 février à l’issue d’une réunion des ministres des Finances de l’UE à Bruxelles.
« Plus nous parviendrons à un alignement, y compris au niveau du G7, mieux ce sera », a-t-il poursuivi. « Mais nous n’hésiterons pas non plus à prendre des mesures au niveau de l’UE si un accord plus large ne se concrétise pas. »
L’interdiction maritime vise à entraver la capacité du Kremlin à expédier du pétrole brut et, en fin de compte, à financer sa guerre en Ukraine. Il s’agit de l’élément central du 20e paquet de sanctions de Bruxelles contre la Russie, que l’UE s’efforce de finaliser avant le quatrième anniversaire de l’invasion à grande échelle de Moscou, le 24 février.
Au niveau de l’UE, l’interdiction se heurte à une forte résistance de la part de Malte et de la Grèce, dont les économies dépendent fortement du transport maritime mondial. Elle remplacerait l’actuel plafond des prix du pétrole fixé par le G7, qui permet aux entreprises occidentales d’assurer et d’entretenir les pétroliers russes à condition que le pétrole brut soit vendu en dessous d’un certain prix.
Les deux pays souhaitent que l’interdiction n’entre en vigueur que si le G7, et en particulier les États-Unis, y adhèrent. Les diplomates avertissent que, dans le cas contraire, l’interdiction risque de profiter aux industries maritimes chinoise et indienne, ce qui pourrait permettre à la « flotte fantôme » russe de contourner plus facilement le plafonnement des prix.
Une décision surprenante
Les propos du commissaire Dombrovskis ont surpris certains diplomates de l’UE. « Peut-être que quelqu’un devrait lui demander [à Valdis Dombrovskis] s’il soutient la proposition de la Commission », a ironisé l’un d’entre eux.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a suggéré au début du mois que l’interdiction n’entrerait en vigueur qu’avec le soutien du G7.
La Suède, qui avec la Finlande est l’un des premiers promoteurs de l’interdiction maritime, a fait écho à l’avis de Valdis Dombrovskis selon lequel le soutien du G7 n’est pas nécessaire.
« C’est toujours bien d’avoir le plus grand nombre possible », a déclaré la ministre suédoise des Finances, Elisabeth Svantesson, aux journalistes avant la réunion de mardi. Mais il est « préférable » que « certains fassent ce qu’il faut plutôt que personne ne le fasse », a-t-elle ajouté.
Le paquet de sanctions, qui comprend également des interdictions d’importation, des restrictions à l’exportation et l’ajout de banques russes et de la flotte fantôme de Moscou à la liste des entités sanctionnées, sera débattu demain par les ambassadeurs de l’UE à Bruxelles, et éventuellement vendredi également si aucun accord n’est trouvé.
Chypre, qui assure actuellement la présidence tournante du Conseil de l’UE, souhaite que les ministres des Affaires étrangères approuvent le paquet lors d’une réunion à Bruxelles lundi prochain, avant le quatrième anniversaire de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.
