Nord Stream 2 était une erreur, selon le président allemand

Le président allemand Frank-Walter Steinmeier, longtemps partisan d’un rapprochement de l’Occident avec la Russie, a exprimé des regrets pour sa position antérieure, déclarant que ses années de soutien au gazoduc Nord Stream 2 avaient été une erreur manifeste.

M. Steinmeier, un social-démocrate qui a été ministre des Affaires étrangères de la chancelière Angela Merkel avant d’accéder à la présidence, a déclaré que l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’obligeait, lui et d’autres, à reconnaître honnêtement les erreurs qu’ils avaient commises.

« Nous n’avons pas réussi à construire une maison européenne commune », a déclaré M. Steinmeier. « Je ne croyais pas que Vladimir Poutine accepterait la ruine économique, politique et morale complète de son pays au nom de sa folie impériale », a-t-il ajouté.

« En cela, je me suis, comme d’autres, trompé ».

Parmi d’autres initiatives diplomatiques, Steinmeier a été l’auteur d’une formule visant à débloquer le processus dit de Minsk et à trouver une solution après l’occupation par les séparatistes pro-russes de grandes parties des régions de Donetsk et de Lougansk en Ukraine.

La « formule Steinmeier » n’a toutefois pas fonctionné, puisque tant l’Ukraine que la Russie n’ont appliqué aucun élément des accords de Minsk.

M. Steinmeier était un membre éminent d’une aile de son parti social-démocrate, dirigé par l’ancien chancelier Gerhard Schroeder, qui soutenait que des liens économiques étroits avec la Russie étaient un moyen de l’ancrer dans un système mondial orienté vers l’Occident.

« Mon adhésion au Nord Stream 2 était clairement une erreur », a-t-il déclaré. « Nous nous en tenions à un pont auquel la Russie ne croyait plus et contre lequel d’autres partenaires nous avaient mis en garde. »

Le projet de gazoduc Nord Stream 2, aujourd’hui annulé, qui, selon les critiques, aurait affaibli l’Ukraine en la coupant du marché du transit énergétique, était une pièce maîtresse de cette stratégie.

Des « arguments discutables ».

L’année dernière, l’ambassadeur d’Ukraine à Berlin a dénoncé les « arguments historiques discutables » avancés par M. Steinmeier concernant le gazoduc Nord Stream 2.

La réaction d’Andriy Melnyk est intervenue alors que les responsables ukrainiens et de nombreux autres pays européens étaient de plus en plus frustrés par l’insistance du gouvernement allemand à mener à bien le projet et à doubler de fait la quantité de gaz que l’Allemagne importe de Russie.

Dans une interview accordée au journal allemand Rheinische Post, M. Steinmeier a défendu le gazoduc en déclarant que les ventes de carburant étaient « l’un des derniers ponts entre la Russie et l’Europe ».

« Je crois que brûler les ponts n’est pas un signe de force », a déclaré M. Steinmeier.

« Pour nous, Allemands, il y a une autre dimension », a déclaré le président, notant que juin 2021 marquera les 80 ans de l’invasion de l’Union soviétique par les nazis. Il a rappelé que 20 millions de citoyens soviétiques ont été tués pendant la Seconde Guerre mondiale.

« Il y a eu des phases de partenariat fructueux, mais encore plus de moments de terrible effusion de sang », a déclaré Steinmeier.

« Cela ne justifie aucun acte répréhensible dans la politique russe d’aujourd’hui, mais nous ne devons pas perdre de vue le tableau d’ensemble », a-t-il ajouté. « Oui, nous vivons en présence d’une relation difficile, mais il y a un passé avant et un avenir après. »

Selon M. Melnyk, la position de M. Steinmeier a été accueillie par « la surprise et l’indignation » à Kiev. Ces commentaires ont « frappé profondément » le cœur des Ukrainiens, a déclaré l’ambassadeur.

Le président de l’Allemagne est censé être une figure unificatrice qui se situe au-dessus de l’agitation de la politique quotidienne et qui jouit de l’autorité morale nécessaire pour exhorter les gens à se comporter de la meilleure façon qui soit.