Pneumonie d'Ursula von der Leyen : la Commission reste vague sur ses déclarations trompeuses

BRUXELLES — La Commission européenne a éludé ce lundi les questions concernant son incapacité à informer le public de l’hospitalisation d’Ursula von der Leyen.

L’agence de presse allemande dpa a révélé le 10 janvier que la présidente de la Commission avait été hospitalisée pendant une semaine en raison d’une pneumonie aiguë.

Jusque-là, la Commission avait fait des déclarations trompeuses en insistant sur le fait qu’Ursula von der Leyen « continuait à faire tourner les affaires », ce qui laissait penser qu’elle travaillait depuis son domicile. Le fait de ne pas mentionner qu’elle était en fait hospitalisée dans sa ville natale a donné lieu à des accusations de mensonge par omission de la part de l’exécutif européen.

Suite aux révélations de vendredi, les journalistes n’ont eu l’occasion de questionner la porte-parole en chef de la Commission, Paula Pinho, que lundi, lors d’une conférence de presse. Celle-ci a refusé d’être interrogée sur les raisons pour lesquelles la Commission n’avait pas été plus franche.

« Nous avons divulgué toutes les informations, en disant que la Présidente souffrait d’une pneumonie aiguë, qu’elle s’en occupait à Hanovre avec les soins médicaux nécessaires, qu’elle avait annulé ses rendez-vous extérieurs, qu’elle était en contact quotidien avec son équipe et donc que sa capacité à agir n’a jamais été remise en question », a-t-elle déclaré à un corps de presse incrédule.

Paula Pinho a d’abord tenté d’empêcher les journalistes de poser d’autres questions sur le sujet, se plaignant de les voir demander «la même chose ».

Le journaliste Eddy Wax, de Politico, a souligné qu’il avait directement demandé à la porte-parole en chef de la Commission mercredi dernier si Ursula von der Leyen avait été admise à l’hôpital, et qu’on lui avait répondu qu’il n’y avait « pas de nouvelles informations ».

Lors de la conférence de presse, Paula Pinho a simplement répété que la Commission avait informé la presse de la maladie de la présidente de la Commission, et n’a pas expliqué pourquoi elle n’avait pas répondu par l’affirmative à la question d’Eddy Wax de la semaine dernière.

« La Commission est une institution démocratique sérieuse. Je ne vois aucune démocratie occidentale sérieuse qui n’informerait pas le public de l’hospitalisation de son dirigeant », a commenté Laurence Norman du Wall Street Journal. « Cela ressemble plus au comportement de Pékin qu’à celui d’une démocratie occidentale. Alors, pourquoi ne pas nous l’avoir dit ? »

Paula Pinho a de nouveau éludé la question : « en effet, nous sommes une institution démocratique sérieuse et c’est pourquoi nous avons informé tout le monde et publiquement de la gravité de l’état de santé de notre présidente ».

[Édité par Anna Martino]