Pourquoi Pina Picierno a quitté les socialistes

Pour une femme politique aussi absorbée par les batailles qui font rage en dehors de l’Union européenne, cette bataille-là la touchait de trop près.

Pina Picierno n’a cessé, depuis des années, de mettre en garde contre Vladimir Poutine, de militer en faveur d’une aide militaire à l’Ukraine et de tisser des liens avec des dissidents russes.

Aujourd’hui, la vice-présidente du Parlement européen a tourné ses critiques vers le Parti démocrate italien, qui était jusqu’à récemment son fief politique.

Ce mois-ci, elle a quitté le PD social-démocrate et son groupe S&D au Parlement européen pour rejoindre Renew Europe, consolidant ainsi sa réputation de l’une des critiques les plus virulentes de ce qu’elle considère comme une tendance populiste montante au sein de la gauche de centre européenne.

« Aujourd’hui, ce sont les réformistes qui sont considérés comme des extrémistes », a-t-elle déclaré, à moitié sérieuse. « Si nous n’enrayons pas cette vague populiste, nous, dans le camp libéral-démocrate, ne serons plus que des ruines », a-t-elle ajouté.

Pour Picierno, la rupture avec le PD s’est préparée depuis des années. Fondatrice du parti en 2007 et l’une des personnalités politiques italiennes les plus en vue à Bruxelles, elle décrit son départ comme un « processus de deuil » après près de deux décennies d’engagement politique.

« Ce parti, c’est la maison que j’ai construite », a-t-elle indiqué devant un café noir dans son bureau situé au 15e étage à Bruxelles.

« J’ai collé les affiches, je suis restée éveillée toute la nuit, j’ai monté des stands de campagne… J’ai consacré toute ma vie à ce parti. »

La rupture, a-t-elle expliqué, a atteint son paroxysme à propos de l’Ukraine.

Alors que la plupart des partis sociaux-démocrates européens se sont fermement rangés derrière Kiev après l’invasion à grande échelle de la Russie, Picierno estime que la présidente du PD, Elly Schlein, a fait figure d’exception.

Selon Picierno, Schlein s’est progressivement rapprochée des positions pacifistes défendues par Giuseppe Conte, l’ancien Premier ministre et chef du Mouvement 5 étoiles, notamment en ce qui concerne l’aide militaire à l’Ukraine.

« Elle est la seule dirigeante politique occidentale à ne jamais s’être rendue à Kiev au cours des quatre années qui ont suivi l’invasion », a déclaré Picierno.

De l’Allemagne à la France, et de plus en plus en Italie, les débats sur les dépenses de défense, l’« autonomie stratégique » et le soutien à l’Ukraine ont mis en évidence des tensions entre les sociaux-démocrates traditionnels et une jeune génération plus sceptique à l’égard de la puissance militaire et des alliances occidentales.

« La paix ne se maintient pas simplement en répétant ce mot à tout va », a affirmé Picierno. « On se défend et on défend la paix en étant prêt, pas par le pacifisme, car un désengagement lâche ne nous permet pas de défendre la paix que nous souhaitons préserver. »

Selon Picierno, l’ancienne opposition bipolaire entre la gauche et la droite a été remplacée par ce qu’elle appelle le « bi-populisme », un système dans lequel les populistes des deux camps convergent de plus en plus sur les questions européennes, de politique étrangère et de sécurité internationale.

La députée européenne italienne appelle ouvertement à la formation d’un nouveau front réformiste rassemblant les libéraux, les modérés et les forces pro-européennes au-delà des structures partisanes traditionnelles, en vue des prochaines élections en Italie. Elle a ajouté que certaines voix au sein de la délégation nationale partagent ce point de vue.

Vivre sous protection 

Depuis un an, Picierno vit sous protection policière après avoir reçu des menaces liées à son combat contre les régimes autoritaires et à ses prises de position sans détours sur la Russie. 

Cette femme politique, qui se décrit comme instinctivement sociable et très présente sur le terrain lors des campagnes électorales, a déclaré qu’elle s’est soudainement retrouvée dans l’impossibilité de se promener seule ou d’assister à des manifestations sans l’accord de ses services de sécurité.

Elle a expliqué que cette expérience avait profondément bouleversé sa vie. « J’avais peur », a-t-elle admis.

Lorsque les autorités italiennes l’ont informée qu’elle faisait l’objet d’une menace crédible, elle raconte avoir passé des jours à pleurer ; ce qui a suivi n’était pas seulement de la peur, mais aussi un sentiment d’isolement qui refait encore surface lorsqu’elle évoque cette expérience.

« Et surtout, je me suis sentie très seule », a-t-elle déclaré. « C’était quelque chose de très difficile à comprendre pour moi car, mis à part mes amis proches, qui étaient là et qui le sont toujours, je n’avais pas le soutien de ma communauté, ni même de mon groupe. »

Quelques jours après avoir quitté le groupe des Socialistes et Démocrates, ce dernier s’est interrogé sur l’opportunité de la maintenir à son poste de vice-présidente du Parlement européen, une fonction qu’elle avait obtenue grâce à un soutien allant bien au-delà de sa propre famille politique.

La vice-présidence, a-t-elle fait valoir, appartient au Parlement plutôt qu’à une quelconque délégation de parti national.

« J’ai été élue par l’assemblée plénière », a-t-elle déclaré, soulignant que plus de 400 députés européens avaient soutenu sa candidature lors d’un scrutin à bulletin secret. « L’assemblée plénière ne peut pas devenir le lieu où se règlent les divisions internes du Parti démocrate [italien]. »

Alors que les négociations sur la direction du Parlement à mi-mandat commencent déjà à huis clos, Picierno ne laisse planer aucun doute sur sa position. Elle décrit la présidente du Parlement, Roberta Metsola, comme « la meilleure option disponible » et reconnaît que la conservatrice maltaise a apporté à l’institution visibilité et clarté morale pendant la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine.

 « Elle a été la première dirigeante occidentale à se rendre à Kiev », a noté Picierno. « Elle s’est montrée inébranlable dans la défense de la démocratie libérale. »

(bw)