Prix du pétrole : le Conseil EcoFin pointe la responsabilité de l'OPEC et des majors [FR]

Confrontés à la montée du mécontentement populaire dans certains pays de l’Union, les ministres des finances de l’UE ont, à l’occasion du Conseil EcoFin informel de Manchester, appelé les pays de l’OPEC et les compagnies pétrolières à agir pour enrayer la hausse actuelle des cours du brut.

Lors d’une réunion informelle des ministres des finances de l’UE, organisée les 9 et 10 septembre à Manchester,  le Chancelier de l’Echiquier britannique, Gordon Brown, a rendu les pays de l’OPEC (Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole) responsables de la hausse actuelle des cours du brut, et les a appelé à investir davantage dans le développement de leurs capacités de production pour être en mesure de répondre à l’augmentation de la demande au niveau mondial. 

De son côté, le ministre français de l’économie et des finances, Thierry Breton, a choisi de pointer du doigt les compagnies pétrolières, accusées de réaliser des « bénéfices exceptionnels » grâce à l’envolée des prix de l’essence. M. Breton a menacé d’instaurer une taxe exceptionnelle sur les bénéfices des pétroliers, faute d’efforts suffisants de la part de ces derniers en matière de baisse des prix à la pompe et d’investissements dans le secteur des énergies renouvelables. Dès le lendemain, Total, BP et Esso annonçaient une baisse de leurs tarifs en France – baisse que ces compagnies ont officiellement attribuée à une diminution des cours du brut au cours de la semaine écoulée.   

Aux Etats-Unis, les majors du pétrole sont également dans la ligne de mire de la classe politique : plusieurs sénateurs démocrates ont ainsi réclamé l’instauration de taxes sur les profits de ces entreprises, dont les marges atteignent actuellement des niveaux records.

Lors de la réunion du Conseil EcoFin, les ministres européens des finances ont par ailleurs accepté que certains gouvernements puissent verser des compensations aux catégories les plus touchées par l’envolée des prix de l’essence, tout en s’opposant formellement à l’adoption de mesures fiscales spécifiques.