La stratégie de Von der Leyen tourne court
Dans l'édition de jeudi : bilan du Mercosur, Trump fait marche arrière, compétitivité de l'UE, retour des migrants, bouclier de la démocratie.
Vous lisez le Rapporteur du jeudi. Voici Eddy Wax somnolant dans le train qui le ramène de Strasbourg, avec Nicoletta Ionta à Bruxelles.
Ce qu’il faut savoir :
🟢 L’Europe peut se recoucher, après la dissipation des menaces tarifaires
🟢 Nous vous emmenons dans les coulisses d’une autopsie brutale du Mercosur par le PPE
🟢 Berlin et Rome lancent un plan de compétitivité
Bruxelles en un coup d’oeil
Les dirigeants européens qui se sont rendus aujourd’hui à Bruxelles n’allaient jamais s’entendre sur une réponse ferme à Washington. La plupart d’entre eux, de Giorgia Meloni à Friedrich Merz, ont passé la semaine à calibrer soigneusement leur discours et à éviter toute mention du « bazooka » commercial de l’Union, laissant présager une nuit de sommet potentiellement difficile.
La capitulation tardive et apparente de Donald Trump leur a désormais épargné cette épreuve. Le président américain a suspendu hier soir sa menace d’imposer des droits de douane à huit pays européens au sujet du Groenland, comme nous l’avions prédit, évitant ainsi aux dirigeants de prendre des décisions difficiles.
Ils peuvent donc passer la soirée à se détendre, à profiter de leur dîner et à pontifier sur les leçons à tirer – mais qui ne le seront probablement pas – de l’une des semaines les plus folles de l’histoire récente. Mieux encore, ils peuvent affirmer, comme l’a fait Meloni hier soir, que c’est leur priorité accordée au dialogue, et non à l’escalade, qui a sauvé la situation.
Les détails de l’accord conclu par Trump avec le Danemark au sujet du Groenland restent rares. Une grande partie de l’attention se portera sur le rôle joué par le chef de l’OTAN, Mark Rutte, qui a sacrifié le peu de dignité qui lui restait sur l’autel de l’ego du président américain. Les analystes débattront longuement pour savoir si cette démonstration doit être considérée comme stratégique ou simplement humiliante. Mais l’erreur politique la plus grave a peut-être été commise par un autre dirigeant basé à Bruxelles.
Ursula von der Leyen a vu un pilier central de sa stratégie géopolitique s’effondrer lorsque les députés européens ont bloqué sa tentative de faire adopter l’accord commercial avec le Mercosur, le renvoyant au Luxembourg, où les plus hauts magistrats de l’UE pourraient passer des années à l’examiner. Le vote a été remporté par une coalition inhabituelle de populistes, de verts et de rebelles au sein de groupes nominalement pro-européens.
L’équipe de Mme Von der Leyen a longtemps fait preuve de complaisance envers le Parlement, mais mardi, elle a choisi d’être à Davos pour parler du «puissant message» du Mercosur au monde, plutôt qu’à Strasbourg pour tenter de consolider le soutien vacillant des députés européens. Elle a perdu par seulement 10 voix.
« À quoi bon avoir des dizaines de personnes qui rédigent des discours et ouvrent les portes des jets si l’on manque ensuite d’un effet « fouet » sérieux au Parlement européen ? », a demandé un fonctionnaire de l’UE.
« Elle charge les armes qui sont pointées sur elle », a déclaré un membre du PPE. « Tout cela s’accumule. À un moment donné, le risque est de perdre le contrôle. »
Le vote de défiance d’aujourd’hui, poussé par l’extrême droite française, échouera. Mais qu’en sera-t-il du prochain ?
Von der Leyen était déjà soumise à une pression énorme de la part des alliés du PPE et des dirigeants du Conseil européen, comme Merz, pour faire passer le Mercosur avant que les juges ne se prononcent sur sa légalité. Mais rendre l’accord avec le Mercosur provisoirement applicable – une mesure qu’elle est très susceptible de prendre – ne manquera pas de déclencher une nouvelle motion de censure, les députés européens criant au scandale et qualifiant cette décision d’antidémocratique.
La menace tarifaire de Trump semblant pour l’instant écartée, cette « majorité Mercosur » émergente, qui transcende les clivages nationaux au sein du Parlement, pourrait représenter un défi beaucoup plus immédiat pour la Commission.
Le PPE se déchire sur le Mercosur
« Je pense avoir assisté à des funérailles où l’ambiance était plus agréable qu’à cette réunion de groupe », a déclaré une source parlementaire à Rapporteur alors que les législateurs du PPE se disputaient au sujet de leurs divergences sur le Mercosur. Quarante-trois des 187 membres du groupe ont voté contre la ligne convenue, laissant Manfred Weber « très énervé », a déclaré un autre initié.
M. Weber a félicité les députés irlandais, belges et slovaques d’avoir tenu leur langue et de s’être abstenus ou d’avoir soutenu sa position, mais s’est dit mécontent des Français, des Slovènes et des Polonais. Plusieurs intervenants se sont demandé si le PPE n’était pas tout simplement devenu trop vaste pour fonctionner. L’Espagnol Esteban González Pons a déclaré que le groupe devrait réfléchir à sa raison d’être. Les nouveaux venus, notamment les agriculteurs néerlandais et le parti TISZA de Péter Magyar, ont été critiqués pour leur trahison ouverte.
Une source a déclaré que le député européen polonais et vice-président Andrzej Halicki s’était fait « botter les fesses ». François-Xavier Bellamy, chef de la délégation française, a défendu sa position en affirmant que Jordan Bardella demanderait aux agriculteurs de quitter Les Républicains s’ils ne rompaient pas avec la ligne du PPE.
Il a demandé de manière rhétorique si le PPE voulait qu’ils partent. M. Weber est alors intervenu pour l’exhorter à ne pas parler d’exclure des délégations.
Le nouveau chef de la délégation CDU, Niclas Herbst, a été applaudi après avoir critiqué ses collègues qui, selon lui, couraient après les populistes, avertissant que célébrer l’autodestruction du PPE sur les réseaux sociaux était une stratégie perdante. La Croate Željana Zovko a fait valoir que des sanctions internes plus sévères devraient être envisagées.
Les tensions ne se sont pas limitées au PPE. La réunion de Renew Europe hier soir a été qualifiée de « bain de sang » après que la présidente Valérie Hayer et le whip Billy Kelleher aient tous deux rompu avec la ligne de leur groupe en votant pour retarder l’accord avec le Mercosur. Des députés européens en colère se sont alignés pour critiquer les Français pour leurs intérêts nationaux étroits, selon plusieurs sources.
Plan de compétitivité Berlin-Rome
L’Allemagne et l’Italie ont dressé une liste commune de souhaits en matière de compétitivité, consultée par le rapporteur, avant la retraite informelle des dirigeants le 12 février.
Les deux capitales exhortent Bruxelles à abandonner les propositions législatives obsolètes, à accélérer la mise en place d’un 28e régime, discuté depuis longtemps, d’ici la fin de l’année et à créer une bourse paneuropéenne afin de canaliser les capitaux vers les entreprises innovantes.
Ils appellent également à un « nettoyage » des lois obsolètes et des initiatives en suspens. En matière d’aides d’État, ils souhaitent des règles plus simples et des autorisations plus rapides, en particulier dans le cadre de la révision du règlement général d’exemption par catégorie. Plus largement, Berlin et Rome plaident en faveur d’une « retenue législative », y compris d’un frein d’urgence si les nouvelles lois européennes alourdissent la charge réglementaire.
Meloni et Merz doivent également se rencontrer vendredi à Rome pour un sommet bilatéral.
Les retours sur la table
Les ministres européens chargés des migrations se réunissent aujourd’hui à Chypre pour une réunion informelle du Conseil, avec à l’ordre du jour les retours volontaires et forcés des ressortissants afghans et syriens.
Le vice-ministre chypriote de l’Immigration, Nicholas Ioannides, qui dirige actuellement les discussions sous la nouvelle présidence du Conseil, a déclaré que de nombreuses capitales souhaitaient le rétablissement des expulsions, au moins pour les délinquants condamnés et les personnes représentant un risque pour la sécurité. « Nous sommes prêts à discuter de nos retours en Afghanistan avec nos partenaires de l’UE et la Commission afin de faciliter la mise en place d’un mécanisme », a-t-il déclaré à Rapporteur la semaine dernière.
La Belgique a été l’un des moteurs de cette initiative. En octobre, elle a rassemblé 19 gouvernements pour exhorter la Commission à renforcer la coopération en matière de retours d’Afghans. Concernant la Syrie, la ministre belge de l’Immigration, Anneleen Van Bossuyt, s’est déclarée favorable à « un retour volontaire dans la mesure du possible et à un retour forcé si nécessaire », ajoutant que les Syriens qui rentrent volontairement pourraient recevoir jusqu’à 5 000 euros d’aide à la réintégration financée par l’UE, selon une déclaration communiquée mercredi à Rapporteur.
Le bouclier de la démocratie n’est pas à la hauteur
Le Parlement européen n’est pas impressionné par le bouclier de la démocratie de la Commission, avertissant qu’il manque de puissance pour contrer l’ingérence russe et la désinformation orchestrée par les géants de la technologie.
Un projet de rapport du rapporteur du PPE, Tomas Tobé, indique que « le niveau d’ambition de la Commission n’est pas encore à la hauteur de l’ampleur de la menace », même si l’initiative représente « une étape importante ».
L’UE est confrontée à un « cocktail très dangereux » de manipulations en ligne, a déclaré M. Tobé à ma collègue Anupriya Datta, en désignant la Russie, la Chine et les géants technologiques américains. Cette initiative, fleuron de la campagne de réélection de Ursula von der Leyen, a fait long feu lors de sa présentation en novembre. La députée européenne verte Kim van Sparrentak a déclaré que le camp pro-démocratie du Parlement était « très uni dans sa déception », tandis que le libéral Helmut Brandstätter a averti que le plan « manquait de détermination ».
Les capitales
BERLIN 🇩🇪
L’Allemagne a exclu de rejoindre le « Conseil de la paix » annoncé par Donald Trump, arguant qu’un mécanisme international de résolution des conflits existe déjà sous la forme des Nations unies. Lors d’une visite à Nairobi, le ministre des Affaires étrangères Johann Wadephul a déclaré que si l’ONU restait le forum approprié pour la diplomatie de paix, elle devait être réformée pour fonctionner plus efficacement.
– Björn Stritzel
LISBONNE 🇵🇹
Alors que le Portugal se dirige vers un second tour des élections présidentielles le 8 février, l’attention s’est déplacée des résultats du premier tour vers les alliances du second tour. António José Seguro, candidat de centre-gauche qui a remporté le scrutin de janvier avec environ 31 % des voix, affrontera André Ventura (24 %), candidat d’extrême droite du parti Chega, mais deux faiseurs de rois potentiels restent sur la réserve. João Cotrim de Figueiredo (16 %), de l’Initiative libérale, et Luís Marques Mendes (8-11 %), lié au PPE, ont tous deux exclu de donner leur soutien, soulignant les divisions au sein du centre-droit et compliquant les efforts visant à rassembler l’opposition à la montée populiste de Ventura.
– Charles Szumski
PARIS 🇫🇷
Marine Le Pen a affirmé mardi que tout détournement de fonds du Parlement européen par des assistants liés au Front National, désormais connu sous le nom de Rassemblement national, était involontaire, reprochant au législateur de ne pas avoir établi de règles suffisamment claires. S’exprimant lors du deuxième jour de son audience en appel, Mme Le Pen cherche à faire annuler une décision rendue en mars dernier qui lui imposait une interdiction de cinq ans d’exercer des fonctions publiques avec effet immédiat, l’empêchant ainsi de se présenter à la prochaine élection présidentielle. Elle a été condamnée pour avoir mis en place un système permettant de rémunérer le personnel du parti à Paris à l’aide de fonds européens.
– Laurent Geslin
STOCKHOLM 🇸🇪
Ulf Kristersson convoquera samedi le Conseil national de sécurité suédois, invoquant un environnement mondial plus incertain, selon l’agence de presse TT. M. Kristersson a déclaré que la priorité du gouvernement était de protéger les intérêts de la Suède et la sécurité de ses citoyens. La réunion avait été reportée en raison des emplois du temps des ministres, le Premier ministre se trouvant actuellement à Davos, avant de se rendre à Bruxelles pour un sommet européen jeudi.
– Charles Szumski
ROME 🇮🇹
L’Italie devrait décliner l’invitation de Trump à rejoindre son « Conseil de la paix », bien que Giorgia Meloni attendrait Davos avant de rendre sa décision publique. Elle envisage de faire une brève apparition au Forum économique mondial jeudi, avant une réunion importante du Conseil européen, alors que des spéculations circulent sur une éventuelle rencontre bilatérale avec Trump. Au sein de la coalition au pouvoir, des doutes ont émergé quant à la base juridique de cette initiative. Le ministre des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a déclaré que la proposition était en cours d’évaluation d’un point de vue constitutionnel, tandis que les partis d’opposition ont remis en question ses implications pour la position du pays au sein de l’UE.
– Alessia Peretti
MADRID 🇪🇸
Le principal syndicat des conducteurs de train espagnols, Semaf, a appelé mercredi à une grève nationale pour des raisons de « sécurité et de fiabilité », au lendemain d’un accident à Barcelone qui a coûté la vie à un conducteur et blessé plus de 30 personnes. Cet appel fait également suite à une collision entre deux trains à grande vitesse dimanche à Cordoue, qui a fait au moins 43 morts et plus de 150 blessés. Dans un communiqué, le Semaf a évoqué ce qu’il a qualifié de « détérioration constante » des infrastructures ferroviaires et a déclaré qu’il engagerait la responsabilité pénale des personnes responsables des défaillances en matière de sécurité. Le ministre des Transports, Óscar Puente, a déclaré qu’il comprenait les préoccupations des travailleurs et qu’il était ouvert au dialogue afin d’éviter une grève « inutile ».
– Inés Fernández-Pontes
KIEV 🇺🇦
Trump doit rencontrer Volodymyr Zelenskyy à Davos jeudi, au lendemain de son retrait des menaces qu’il avait proférées à l’encontre du Groenland, alors que les négociations de cessez-le-feu dans la guerre en Ukraine se poursuivent. À peu près au même moment, le gendre du président américain, Jared Kushner, et son envoyé spécial, Steve Witkoff, doivent se rendre à Moscou pour s’entretenir avec Vladimir Poutine. Plus tôt dans la journée, Trump prévoit de dévoiler son « Conseil de la paix », un organe controversé de résolution des conflits dont le mandat illimité suscite des inquiétudes quant à une éventuelle rivalité avec les Nations unies.
– Christina Zhao
ATHÈNES 🇬🇷
Deux personnes sont mortes lorsque de fortes pluies et des vents violents ont inondé les routes à travers la Grèce, confiné les ferries dans les ports et forcé la fermeture des écoles en Attique.
Un garde-côte d’Astros a été tué après avoir été frappé par une vague pendant son service ; quelques heures plus tard, la chaîne publique ERT a annoncé qu’une femme avait été emportée par les eaux à Glyfada. Kyriakos Mitsotakis a reporté un voyage prévu à Davos. Les experts ont renouvelé leurs appels en faveur d’une modernisation des infrastructures, en particulier à Athènes, où les voies navigables ont été en grande partie recouvertes pour permettre l’urbanisation.
– Sofia Mandilara
Rond-point Schuman
Diffamation évitée ? Politico a corrigé sa newsletter après que nous ayons signalé qu’il avait inventé un nouveau conseiller du commissaire à la santé Olivér Várhelyi.
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Les enjeux croissants de la sécurité dans l’Arctique
À Davos, Donald Trump a affirmé que les eaux arctiques ne seraient sécurisées que sous la pleine souveraineté des États-Unis, avertissant les Européens que tout refus aurait des conséquences. Le recul des glaces a transformé la région en un enjeu stratégique, mais Donald Trump rejette à la fois le rôle du Danemark et la pression militaire américaine existante sur l’île.
Les alliés européens ont réagi en renforçant la surveillance de l’Arctique et en mettant en garde contre les menaces tarifaires, laissant Bruxelles face à un choix difficile : s’opposer fermement à Washington ou s’en remettre une fois de plus à la puissance sécuritaire américaine dans une région où la Russie et la Chine surveillent de près.
Editeurs.trices : Eddy Wax, Nicoletta Ionta, Christina Zhao, Sofia Mandilara, Charles Szumski
Contributeurs.trices : Sofía Sánchez Manzanaro, Elisa Braun, Thomas Møller-Nielsen, Magnus Lund Nielsen, Miriam Sáenz de Tejada
