Slovaquie : les premiers essais de distribution d'hydrogène dans l'infrastructure gazière donnent des résultats positifs

Alors que l’Europe s’efforce de sortir de sa dépendance aux combustibles fossiles, rendue d’autant plus urgente par la nécessité de mettre fin à sa dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie, les questions relatives à l’application concrète du potentiel écologique de l’hydrogène occupent le devant de la scène.

Un projet pilote consistant à utiliser de l’hydrogène dans l’infrastructure de gaz naturel dans le village slovaque de Blatná nad Ostrovom a donné des résultats positifs. En effet, l’hydrogène peut être distribué de manière sûre et efficace dans les canalisations existantes, moyennant seulement quelques ajustements mineurs, a indiqué le distributeur de gaz slovaque SPP-D.

« Jusqu’à présent, les résultats confirment que nous serons en mesure de procéder à une distribution efficace. Cela signifie qu’il ne sera pas nécessaire de construire de nouveaux réseaux, mais qu’il suffira d’apporter quelques modifications mineures au réseau », a déclaré le directeur de SPP-D, Martin Hollý.

SPP-D a lancé le projet à la mi-juin, et les essais dureront jusqu’en septembre. S’ils s’avèrent positifs, le distributeur prévoit de mélanger 5 % d’hydrogène au gaz naturel d’ici 2025. Cette part passera à 10 % en 2030, et la décennie suivante devrait connaître une augmentation de plus de 20 %.

Blatná nad Ostrovom utilise de l’hydrogène vert produit à partir de sources d’énergie renouvelables.

À la mi-août, SPP-D a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il n’y avait eu aucun rapport significatif ni aucune plainte de la part des consommateurs depuis le lancement du projet dans le village. La société SPP-D a indiqué que même les chaudières et les poêles les plus anciens, et donc les plus à risque, n’ont pas eu de problèmes.

Les contrôles de l’étanchéité des canalisations et de l’homogénéité du mélange ont également été concluants. Ces questions ont été fréquemment discutées avant les projets pilotes car les molécules d’hydrogène sont nettement plus petites que celles du gaz naturel. Les experts craignaient donc qu’elles ne se détachent du mélange et ne fuient des canalisations.

La réussite du projet pilote peut avoir des répercussions considérables sur l’utilisation de l’hydrogène dans le pays et sur ses ambitions de devenir un leader de l’hydrogène dans la région. Le ministre de l’Économie Richard Sulík (Liberté et Solidarité) prévoit d’investir un milliard d’euros visant à stimuler la production et l’utilisation de l’hydrogène dans divers secteurs.

Cette initiative s’inscrit dans le droit fil des plans de la Commission européenne visant à utiliser l’hydrogène vert comme moyen de réduire la dépendance à l’égard de l’énergie russe, conformément à l’initiative REPowerEU. REPowerEU vise également à ce que l’infrastructure gazière européenne soit adaptée au transport de l’hydrogène.

Parallèlement, les investissements dans l’hydrogène s’accélèrent. Selon les documents de la Commission, plus de 750 investissements sont prévus avant 2030, parmi lesquels des projets concernant la production, le transport et l’utilisation de l’hydrogène par l’industrie.

Ainsi, l’Espagne représentait un cinquième des projets d’hydrogène vert dans le monde au premier trimestre 2022, juste après les États-Unis.