In vino calamitas : les tarifs douaniers de Trump menacent l'agriculture européenne

Les secteurs européens des spiritueux, du vin, des produits laitiers et de l’huile d’olive s’apprêtent à souffrir après l’annonce de l’imposition de droits de douane de 20 % sur toutes les exportations de l’UE à partir du 9 avril par le président Donald Trump.

Les États-Unis sont le deuxième marché d’exportation agroalimentaire de l’UE après le Royaume-Uni, représentant 13 % des exportations totales d’une valeur de 25,1 milliards d’euros en 2024.

Alors que les États-Unis peuvent facilement trouver d’autres destinations pour leurs exportations de denrées alimentaires, principalement du soja, des fruits et des noix, l’Union européenne (UE) exporte des produits de grande valeur qu’il est plus difficile de rediriger vers d’autres marchés, selon une analyse réalisée par le groupe de réflexion Farm Europe.

Du beurre irlandais au fromage sarde en passant par l’huile d’olive andalouse et à la feta grecque, certaines régions se préparent à l’impact. Alors que les droits de douane deviennent une réalité, nous examinons de plus près les produits et les territoires européens les plus menacés par cette guerre commerciale.

Cognac et whisky avec glaçons

L’UE a exporté pour 4,9 milliards d’euros de vins et 2,9 milliards d’euros de spiritueux vers les États-Unis en 2024. Il s’agit notamment des vins français de Bordeaux, de Bourgogne et de Champagne, des cognacs charentais, des vins italiens du Piémont et de Toscane et du whisky irlandais.

« En France, les exportations devraient diminuer d’environ 800 millions d’euros », a déclaré la Fédération française des exportateurs de vins et spiritueux dans un communiqué de presse.

Pour le cognac et les spiritueux d’armagnac, déjà touchés par les droits de douane imposés par la Chine, « ces taxes vont entraîner de grandes difficultés pour notre industrie, avec le risque d’une réaction en chaîne de fermetures d’entreprises, notamment en Charente », a déclaré Anthony Brun, président de l’Union générale des viticulteurs de Cognac (UGVC), comme l’a rapporté Le Figaro.

L’Irlande est particulièrement exposée car « les États-Unis ont été le moteur de la croissance du whisky et des spiritueux irlandais et représentent désormais 41 % des exportations de boissons irlandaises chaque année », a de son côté expliqué Eoin Ó Catháin, le directeur de l’Irish Whiskey Association, à la presse nationale.

Les points chauds du beurre, du pecorino et de la feta

Les produits laitiers, en particulier le beurre, constituent le deuxième poste le plus important des exportations irlandaises vers les États-Unis. « Kerrygold est désormais la deuxième marque de beurre la plus vendue aux États-Unis », a déclaré l’Association des agriculteurs irlandais dans un communiqué, mettant en garde contre l’impact des droits de douane sur les producteurs du pays.

En 2024, l’UE a exporté pour 1,3 milliard d’euros de fromage vers les États-Unis, principalement en provenance d’Italie, de France, d’Espagne et des Pays-Bas. Les 560 millions d’euros de beurre exportés par l’UE comprenaient 500 millions d’euros expédiés par l’Irlande.

Le pecorino romano est l’un des fromages européens les plus exposés. Actuellement expédié aux États-Unis à droit nul, un tiers de sa production est exporté de l’autre côté de l’Atlantique. Son prix de gros de 12,50 euros par kilo passerait à 15 euros.

« Malheureusement, c’est une situation que nous avons déjà vue avec les droits de douane en 2019, lorsque les ventes de fromages italiens aux États-Unis ont chuté de 20 % en valeur », explique pour Euractiv Paolo Zanetti, le président de l’association italienne de l’industrie laitière Assolatte.

« Cette fois-ci, c’est encore plus compliqué en raison de l’augmentation des coûts de production, car à partir de 2020, les prix de gros ont augmenté de 40 % », continue Paolo Zanetti. Dans le cas du Pecorino Romano, 97 % du lait provient de Sardaigne, dont l’économie rurale dépend fortement de la production du fromage.

La feta grecque est également menacée. « Je crains que, cette fois, la feta ne puisse échapper aux droits de douane », a déclaré à Reuters Christos Apostolopoulos, directeur de l’Association hellénique des industries laitières.

Les olives andalouses désavantagées

Pour l’huile d’olive, les droits de douane devraient frapper le plus durement l’Espagne et l’Italie. Ces deux pays sont les principaux fournisseurs des États-Unis, avec des exportations d’environ un milliard d’euros chacun en 2024.

En Espagne, la région la plus touchée sera l’Andalousie, en particulier la province de Jaen, qui produit 80 % du total.

Les droits de douane de 20 % appliqués à l’huile d’olive espagnole la désavantagent par rapport aux autres pays producteurs, dont les droits de douane sont de 10 %, a déclaré Asoliva, l’association espagnole des producteurs et exportateurs d’huile d’olive. La Turquie et le Maroc, qui ont une production importante, ne sont soumis qu’au tarif de base. La Tunisie, autre grand producteur, est taxée à 28 %.

Les droits de douane frapperont une industrie d’une valeur de six milliards d’euros en Espagne et qui représente 12 % de l’ensemble des exportations agroalimentaires espagnoles, a déclaré Asoliva. Le fait que les États-Unis paieront également le prix des droits de douane, étant donné qu’ils sont de fervents acheteurs d’or liquide, représentant 15 % de la consommation mondiale mais dépendant des importations pour 98 % de leur approvisionnement, n’est qu’une maigre consolation.

Les Andalous sont déjà sous le choc des droits de douane de 30 % imposés par Washington depuis 2018 sur les olives de table, qui ont entraîné des pertes de plus de 280 millions d’euros et une chute spectaculaire des exportations vers les États-Unis. À partir du 9 avril, les olives mûres espagnoles seraient soumises à des droits de douane de 50 %.

Les olives de table grecques seront également touchées.

« Nous avons créé une marque forte et gagné la faveur des consommateurs américains », mais les nouveaux droits de douane « créeront un problème important pour les exportations », a déclaré Kostas Zoukas, président de l’Association panhellénique des transformateurs et exportateurs d’olives standardisées (PEMETE), au média grec ΣΚΑΪ.

L’UE réfléchit à une réponse

Il reste à savoir si la Commission européenne prendra des mesures de rétorsion à l’encontre des produits agricoles, des vins et des spiritueux américains.

Depuis des semaines, le secteur européen des vins et spiritueux exhorte l’UE à exclure le whisky bourbon américain des contre-mesures, craignant que Trump ne revienne à la charge et ne mette à exécution sa menace de droits de douane de 200 % en réponse.

Un haut fonctionnaire de l’UE a refusé de répondre aujourd’hui à la question de savoir si le bourbon ferait partie des mesures de rétorsion contre les droits de douane sur l’acier et l’aluminium imposés par les États-Unis, qui devraient être appliqués d’ici le 15 avril. L’UE et les États-Unis ont une politique de droits de douane nuls sur les spiritueux depuis des décennies, a rappelé le fonctionnaire.

« Nous aimons le bourbon autant que les Américains aiment leur vin et leurs spiritueux (…) mais les États-Unis sont en train de changer l’équation », a déclaré le fonctionnaire européen. En ce qui concerne les autres produits agricoles, si l’UE « adore le soja américain », elle peut également l’obtenir du Brésil, ont-ils ajouté.

Une autre conséquence potentielle de l’application de droits de douane à tous les pays et à tous les produits – y compris ceux que les États-Unis ne peuvent pas cultiver sur leur territoire, comme le café, le cacao ou les bananes – est que les excédents commerciaux seront redirigés vers l’Europe à des prix inférieurs.

Dans ce cas, la Commission est prête à défendre les marchés de l’UE, a déclaré le haut fonctionnaire. « Nous n’absorberons pas les quantités et les volumes que les États-Unis n’absorbent pas », explique-t-elle.