Technologies quantiques : l’Allemagne veut rattraper les États-Unis et la Chine

L’Allemagne souhaite occuper une position de premier plan dans le domaine de la technologie quantique et rattraper la Chine et les États-Unis. C’est ce qu’il ressort d’une nouvelle stratégie gouvernementale présentée au Bundestag jeudi (11 mai).

Le « Concept d’action pour les technologies quantiques » (Handlungskonzept Quantentechnologien) du gouvernement allemand aborde le potentiel, les défis et la planification des ressources pour les technologies quantiques dans le cadre de la quête de souveraineté technologique de l’Allemagne.

L’Allemagne se classe actuellement au quatrième rang international en termes de publications et de brevets dans le domaine des technologies quantiques, derrière les puissances économiques que sont les États-Unis, la Chine et le Japon.

« Notre objectif est de placer l’Allemagne au sommet dans le domaine des technologies quantiques, et le “Concept d’action pour les technologies quantiques” du gouvernement établit le nouveau cadre stratégique pour cela », a indiqué Mario Brandenburg, secrétaire d’État allemand à la Recherche, à EURACTIV.

Si les pays cherchent à être à la pointe de cette technologie, c’est notamment en raison de l’augmentation considérable des performances des ordinateurs quantiques par rapport aux superordinateurs ordinaires, ce qui pourrait ouvrir la voie à de nouvelles applications dans des domaines tels que l’intelligence artificielle.

Les puissants ordinateurs quantiques, qui sont à l’étude depuis des années, ont le potentiel de casser les clés de cryptage ordinaires. Ainsi, la course aux ordinateurs quantiques revêt donc un intérêt non seulement commercial, mais aussi stratégique.

Plan d’action

« Les technologies quantiques fascinent les scientifiques et les chercheurs depuis une centaine d’années. Pour nous, elles semblent bien au-delà de notre réalité du quotidien, mais elles possèdent un énorme potentiel d’application pour la recherche, les entreprises et la société », a souligné M. Brandenburg.

Le document de quarante pages envisage que l’Allemagne joue un rôle actif dans l’élaboration des avancées technologiques. L’objectif est d’exploiter pleinement les possibilités numériques pour relever les défis sociétaux en matière de recherche climatique, d’énergie, de santé, de mobilité et de sécurité.

« Pour une Allemagne durable et souveraine sur le plan technologique, il est essentiel d’identifier le plus tôt possible les technologies à venir et leur potentiel, de créer d’excellentes conditions-cadres pour leur conception et leur utilisation futures, et de contribuer activement à façonner le saut technologique », indique le plan d’action.

C’est pourquoi des fonds s’élevant à environ 2,18 milliards d’euros ont été affectés au financement de nouveaux développements. En outre, selon le document, les organisations scientifiques doivent contribuer à hauteur de 850 millions d’euros supplémentaires.

Pour que l’Allemagne progresse dans la phase de développement, le gouvernement allemand a également fixé des étapes pour la réalisation de ce cadre de conception politique d’ici 2026.

« Dans l’esprit de la souveraineté technologique, nous voulons mettre à disposition des ordinateurs quantiques universels compétitifs au niveau international d’ici 2026 et fabriquer le matériel spécial puissant à cette fin par nous-mêmes, en Allemagne », a indiqué à EURACTIV Holger Mann, le porte-parole adjoint du Parti social-démocrate (SPD) pour l’éducation, la recherche et l’évaluation de la technologie.

Afin d’exploiter de manière optimale les opportunités des technologies quantiques pour l’économie, la société et l’État, les échéances se réfèrent aux trois champs d’action du document de réflexion : mettre les technologies quantiques en application, faire avancer le développement technologique de manière ciblée et créer d’excellentes conditions-cadres pour un écosystème solide.

« Pour y parvenir, nous devons former des travailleurs qualifiés. Nous investirons 3 milliards d’euros supplémentaires en tant qu’État et soutiendrons les fondateurs issus de la recherche », a déclaré M. Mann.

Dans le domaine de l’informatique quantique, l’Allemagne devrait non seulement rattraper les principaux acteurs hors de l’UE en termes de développement technologique, mais aussi atteindre au moins le niveau d’importants pays industrialisés non européens comme les États-Unis, en particulier en ce qui concerne le développement de l’écosystème entrepreneurial pour l’informatique quantique.

Dans le cadre de cette nouvelle approche stratégique, le gouvernement entend faire du label « Made in Germany » une marque de qualité mondiale pour la technologie quantique au cours des trois prochaines années.

Points faibles

Cependant, l’opposition au Bundestag a vivement critiqué le plan d’action.

« Le grand défi reste le transfert de la recherche fondamentale à la recherche appliquée et au marché », a expliqué à EURACTIV Katrin Staffler, membre du parlement pour l’Union chrétienne-démocrate (CDU) de centre droit.

Selon Mme Staffler, le point faible du plan du gouvernement est son exclusion des start-ups et des entreprises actives sur le marché.

« Il ne suffit pas non plus d’investir uniquement dans la recherche et le transfert, mais nous devons surtout promouvoir les talents par le biais d’offres attractives », a ajouté Mme Staffler.

Elle a ajouté que le plan d’action ne fait pas non plus référence au contexte européen plus large et aux synergies transnationales européennes.

« La coopération technologique est donc importante et nécessaire, non seulement au sein de l’Union européenne, mais aussi avec la nation leader dans ce domaine, les États-Unis », a indiqué Mme Staffler.

La coopération transatlantique en matière de recherche dans le domaine des technologies quantiques est en fait l’un des points clés à l’ordre du jour de la prochaine réunion du Conseil du commerce et des technologies UE-Etats-Unis prévue à la fin du mois, selon un aperçu des conclusions consulté par EURACTIV.

Le parti La Gauche (Die Linke) a quant à lui critiqué l’absence d’une évaluation d’impact et le caractère trop technocratique de la proposition.

« Les algorithmes quantiques peuvent rendre le cryptage ordinaire obsolète », a souligné la députée de gauche Petra Sitte lors de la session du Bundestag.

Elle a également noté que le gouvernement fédéral n’avait pas pris en compte l’intérêt des autorités de sécurité et de défense, qui existent en principe dans la poursuite du développement de la technologie.

« Nous en portons la responsabilité. Nous devons également évaluer les conséquences d’une telle application », a affirmé Mme Sitte.

Pour finir, les Verts, qui font partie de la coalition tripartie au pouvoir en Allemagne, ont également émis des critiques. En effet, pour eux, le gouvernement doit veiller à ce que la population moyenne acquière de meilleures compétences numériques afin de lutter contre l’exode des cerveaux.

« Nous devons emmener l’ensemble de la population avec nous », a déclaré Tobias Bacherle, représentant des Verts au parlement, lors de la session du Bundestag.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]