Abholzung im Amazonas: Aktivisten wollen Verbot von Soja-Biokraftstoffen

Die europäische Biokraftstoffindustrie wehrt sich gegen den Vorwurf von Nichtregierungsorganisationen, dass die Verwendung von Sojaöl die Abholzung im Amazonasgebiet vorantreibt.

Ein neuer Bericht der Umwelt-NGO Transport and Environment (T&E) kommt zu dem Schluss, dass die steigende Nachfrage nach Soja, das zur Herstellung von Biodiesel verwendet wird, in Brasilien die Umwandlung von natürlichem Land in industrielles Ackerland fördert.

„Die Ausweitung des Sojaanbaus trägt dazu bei, dass ein ganzes Ökosystem an den Rand des Zusammenbruchs gebracht wird. Die EU steigert die Nachfrage nach diesem Rohstoff, indem sie seine Verwendung in ihrem Biokraftstoffmix erhöht“, heißt es in dem Bericht.

Trotz seiner Funktion als lebenswichtiger Kohlenstoffspeicher, der manchmal auch als „Lunge des Planeten“ bezeichnet wird, wurden weite Teile des Amazonas-Regenwaldes in den letzten Jahren für die Beweidung mit Rindern und den Anbau von Feldfrüchten umgewandelt. 2021 wurde ein 15-Jahres-Hoch bei der Entwaldung erreicht.

Diese Zerstörung hat verheerende Auswirkungen auf die im Amazonasgebiet lebende indigene Bevölkerung und die einheimischen Tiere. Der Jaguar zum Beispiel hat die Hälfte seines ursprünglichen Lebensraums verloren, vor allem durch die Umwandlung von Ackerland.

„Das brasilianische Amazonasgebiet wird abgeholzt und bringt die Lungen der Erde an den Rand des Abgrunds“, sagte Maik Marahrens, Kampagnenleiter für Biokraftstoffe bei T&E.

„Die europäischen Regierungen und die EU müssen beschließen, dem Amazonas eine Chance zu geben und die Verwendung von Sojabiokraftstoffen zu beenden. Sie haben es für Palmöl getan, warum nicht auch für Soja?“, fügte er hinzu.

T&E setzt sich seit langem für ein Ende der EU-Förderung von Biokraftstoffen auf Pflanzenbasis ein, wobei Soja besonders in der Kritik steht.

Als Reaktion darauf hat die Biokraftstoffindustrie versucht, die Aktivitäten in Europa mit der Zerstörung des Amazonasgebiets zu dissoziieren.

Hierfür verwies sie auf die begrenzte Menge an Soja, die in die EU importiert wird, und auf die Nachhaltigkeitskriterien, die bei der Einfuhr eingehalten werden müssen.

Nach EU-Recht brauchen Biokraftstoff-Rohstoffe eine Zertifizierung, die belegt, dass sie in Gebieten angebaut wurden, in denen seit 2008 keine Abholzung mehr stattgefunden hat.

„Diese Logik, dass man eine Biokraftstoffpolitik in Europa, die hauptsächlich europäische Rohstoffe, Abfälle und Rückstände verwendet, für etwas verantwortlich machen kann, das im Amazonasgebiet passiert, ist einfach nicht nachvollziehbar“, sagte André Paula Santos, Direktor für öffentliche Angelegenheiten beim European Biodiesel Board (EBB), gegenüber EURACTIV.

„Es gibt viele Nachhaltigkeitskriterien, die die Tatsache untermauern, dass die Verwendung von [Soja] für Biodiesel wahrscheinlich die nachhaltigste Verwendung ist“, fügte er hinzu.

Nach Angaben des deutschen Branchenverbands UFOP machte Sojaöl im Jahr 2019 etwa 6 % der Biodieselproduktion in der EU aus, ein geringerer Anteil als Rapsöl und Palmöl, die 38 % bzw. 30 % ausmachten.

Die Verwendung von Sojaöl in Biokraftstoffen hat in der EU in den letzten Jahren jedoch zugenommen und erreicht etwa eine Million Tonnen. Die EU ist weltweit der viertgrößte Verbraucher von Sojaöl für Biokraftstoffe, hinter Brasilien und den Vereinigten Staaten, die beide 4,3 Millionen Tonnen verwenden, und Argentinien, das 1,7 Millionen Tonnen verbraucht.

Santos wies die Behauptung von T&E zurück, dass der Sojaverbrauch nach dem Verbot der Palmölproduktion erheblich ansteigen werde, und verwies auf den Anstieg der Rapsölproduktion und die Sammlung von Altspeiseöl für Biokraftstoffe.

Die Situation sei „komplexer, als sie von [NGOs] dargestellt wird“, sagte er.

Regelungsbefugnis

Der Vorstoß von T&E für ein Verbot von Soja als Rohstoff für Biodiesel hat bei einigen EU-Gesetzgebern ein offenes Ohr gefunden.

Das Europäische Parlament hat ein Verbot von Soja für Biokraftstoffe im Rahmen der überarbeiteten Richtlinie für erneuerbare Energien vorgeschlagen, wodurch es mit Palmöl gleichgestellt würde.

Diese Bestimmung muss jedoch von den Mitgliedstaaten gebilligt werden, bevor sie rechtsverbindlich wird, wobei die Verhandlungen noch andauern.

Den Plänen des Parlaments zufolge würde das Verbot der Verwendung von Soja- und Palmöl für Biokraftstoffe ab dem Zeitpunkt Gültigkeit erlangen, an dem die Rechtsvorschriften in Kraft treten. Derzeit würde das Verbot von aus Palmöl gewonnenen Biokraftstoffen erst 2030 vollständig in Kraft treten.

„Ein Verbot von Soja könnte als Best-Practice für andere Länder dienen und würde es anderen Akteuren sicherlich erleichtern, entsprechende Maßnahmen zu ändern“, so Marahrens von T&E.

Das EBB argumentiert jedoch, dass ein Verbot sogar nach hinten losgehen und dazu führen könnte, dass der Marktanteil der EU an Länder mit niedrigeren Nachhaltigkeitsanforderungen geht.

Es könnte auch die Fähigkeit der EU beeinträchtigen, Handlungen im Ausland zu regulieren, indem sie Kriterien für Importe in den Block vorschreibt.

„Die Tatsache, dass die EU Abholzungsvorschriften oder strenge RED-Zertifizierungsanforderungen einführt, hilft diesen Ländern, ihre Praktiken zu ändern und ihre Bilanz in Bezug auf die Abholzung zu verbessern“, sagte Santos.

„Wenn die EU beschließt: ‚Lasst es uns einfach verbieten‘, dann verliert sie die Regulierungsmacht, die sie hat, denn dann werden sich die Länder einfach an jemand anderen wenden“, fügte er hinzu.

[Bearbeitet von Frédéric Simon]