Desinformationskanäle nutzen westliche Werbespots für Glaubwürdigkeit

Pro-russische Desinformationskanäle auf dem Balkan, nutzen oft Werbung von seriösen westlichen Unternehmen, um ihre Glaubwürdigkeit zu stärken. Eine Podiumsdiskussion mit von Medienexperten im EU-Parlament warnte vor dieser Methode.

Die Konferenz vom Dienstag (19. September), die sich auf die Medienlage im EU-Mitgliedstaat Bulgarien und im EU-Beitrittskandidaten Serbien konzentrierte, wurde vom bulgarischen Europaabgeordneten Andrey Kovatchev moderiert und von Balkan Free Media Initiative (BFMI) organisiert.

Claire Atkin, Geschäftsführerin und Mitbegründerin des auf die Werbeindustrie spezialisierten Instituts „Check My Ads“, betonte, dass Unternehmen, die Medienwerbung über spezialisierte Firmen kaufen, in der Regel nicht wissen, dass ihre Anzeigen auf pro-russischen Desinformationskanälen landen.

„Obwohl das Internet seit vielen Jahren als Plattform für den Verkauf von Produkten und Dienstleistungen genutzt wird, stellen wir jetzt fest, dass es auch für den Verkauf von Ideen zur Radikalisierung genutzt wird“, sagte sie.

„Procter & Gamble, Coca Cola und Lidl sind sich also höchstwahrscheinlich nicht bewusst, dass sie auf diesen pro-russischen Desinformationskanälen zu sehen sind“, sagte sie und bezog sich dabei auf große Unternehmen, deren Werbespots auf Desinformationskanälen ausgestrahlt wurden.

Laut Atkin verleiht der Name und die Marke eines bekannten westlichen Unternehmens den Presseartikeln, die Desinformationen enthalten, mehr Glaubwürdigkeit für die breite Masse auf dem Balkan.

Gleichzeitig räumte sie ein, dass Unternehmen nicht mit „Medien in Verbindung gebracht werden wollen, die ihnen ein ungutes Gefühl vermitteln“.

Raša Nedeljkov, Programmdirektor des in Belgrad ansässigen Zentrums für Forschung, Transparenz und Rechenschaftspflicht (CRTA), einer NGO zur Verteidigung der Demokratie, beschrieb ein System in Serbien, in dem es sehr einfach ist, die Öffentlichkeit zu manipulieren.

Er sagte, dass die Serben hauptsächlich Nachrichten von Fernsehsendern konsumieren, wobei fünf terrestrische Fernsehsender das Land abdecken. Nach einer sechsjährigen Beobachtung durch CRTA berichteten die serbischen Medien im Allgemeinen negativ über die EU und positiv über Russland und China.

Er sagte, dass 95 Prozent der Gesprächspartner auf diesen fünf Kanälen der regierenden Mehrheit angehörten, wobei Präsident Aleksandar Vučić mit Abstand am häufigsten auftrete.

So habe Vučić beispielsweise im Jahr 2022 300 Live-Ansprachen gehalten, die im Durchschnitt 45 Minuten dauerten.

Gleichzeitig sagte er, dass 60 Prozent der Werbekunden aus dem „politischen Westen“ kämen.

„Unternehmen aus europäischen Ländern unterstützen im Grunde die Medien in Serbien, die die EU negativ darstellen“, sagte er und fügte hinzu, dass die serbische Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine nicht von russischer Propaganda zu unterscheiden sei.

Er bezog sich dabei auf den Fernsehsender Pink TV, der dafür bekannt ist, glamouröse Shows mit ununterbrochener „Turbo-Folk“-Musik zu senden:

„Pink schafft eine rosarote Realität für die serbischen Bürger. Sie haben zum Beispiel das Massaker in Bucha in einer Sendung zwischen Werbespots des deutschen Unternehmens Lidl verharmlost“, sagte er.

„Wir möchten versuchen, diese Unternehmen darauf aufmerksam zu machen, welche Art von Realität sie für die serbischen Bürger aufrechterhalten“, sagte er und betonte, dass sich die Unterstützung für die EU in seinem Land angesichts dieses Trends sinkt.

BFMI-Direktorin Antoinette Nikolova sagte, Bulgarien stehe vor ähnlichen Problemen wie Serbien. Das Land sei von allen EU-Ländern am anfälligsten für russische Propaganda.

Nikolova kritisierte insbesondere die Medienaufsichtsbehörde ihres Landes, den Rat für elektronische Medien (CEM), weil sie ihre Aufgabe nicht erfülle.

Als Beispiel nannte sie die CEM-Chefin Sonia Momchilova, die westliche Propaganda für die Inszenierung des Bucha-Massakers verantwortlich gemacht habe.

Ähnlich wie in Serbien beherrschten westliche Werbetreibende über 70 Prozent des bulgarischen Werbemarktes, sagte Nikolova.

PSYOPS

Atkin sprach auch das Thema PSYOPS an. Dabei handelt es sich um psychologische Kriegsführungsmethoden, mit denen dem Publikum ausgewählte Informationen vermittelt werden, um die Motive und das objektive Denkvermögen der Menschen zu beeinflussen.

Sie sagte, dass der Nationale Sicherheitsdirektor in den USA im vergangenen Jahr vier russische PSYOPS in Form von Websites in den USA aufgedeckt habe, wobei die russischen Täter sich als Amerikaner ausgaben.

Sie wurden identifiziert und sanktioniert. Allen, die mit ihnen zusammenarbeiteten, drohten 20 Jahre Gefängnis und hohe Geldstrafen.

Doch Monate später fand „Check My Ads“ 12 verschiedene Anzeigemärkte, die mit Strom Front, einer der russischen PSYOPS, zusammenarbeiteten. Nachdem „Check My Ads“ in seinem Newsletter darüber berichtet hatte, zog sich jeder einzelne Anzeigenmarkt zurück, weil er wusste, dass dies gegen seine Nutzungsbedingungen verstößt und die Risiken bekannt waren.

Auch die Verbreitung von Desinformationen auf Facebook wurde diskutiert. Die Vertreterin von Meta, Marisa Jimenez Martin, widersprach der Ansicht, dass der Tech-Riese von solcher Werbung profitiere.

Atkin entgegnete, dass 2016 etwa 4.000 Werbetreibende Breitbart verließen, da es von Steve Bannon geleitet wird, der vermutlich Donald Trump zum Wahlsieg verholfen hatte.

„Aber in diesem Jahr hat Breitbart die Top-Ten-Posts bei Facebook öfter erreicht, als ich zählen kann. Ihr profitiert nicht nur von Desinformation, sondern verbreitet sie auch noch“, sagte Aktin.

[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic/Alice Taylor/Kjeld Neubert]