Erste rein europäische kommerzielle Astronautenmission startet zur ISS
Im Rahmen der jüngsten kommerziell organisierten Mission des texanischen Start-up-Unternehmens Axiom Space starteten am Donnerstag der erste türkische Astronaut und drei weitere europäische Besatzungsmitglieder von Florida aus zur Internationalen Raumstation.
Im Rahmen der jüngsten kommerziell organisierten Mission des texanischen Start-up-Unternehmens Axiom Space starteten am Donnerstag der erste türkische Astronaut und drei weitere europäische Besatzungsmitglieder von Florida aus zur Internationalen Raumstation.
Eine SpaceX-Crew-Dragon-Kapsel mit den vier Axiom-Besatzungsmitgliedern an Bord hob am Donnerstag (18. Januar) etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang auf einer Falcon-9-Rakete vom Kennedy Space Center der NASA in Cape Canaveral ab und begann den geplanten 36-stündigen Flug zum Weltraumlabor.
Der Start wurde live in einem gemeinsamen Webcast von Axiom und SpaceX übertragen.
Liftoff for #Ax3 🚀
The first all-European commercial astronaut mission has lifted off! Go #Ax3 pic.twitter.com/ihFElmx14q— Axiom Space (@Axiom_Space) January 18, 2024
Die autonom betriebene Crew Dragon-Kapsel sollte am frühen Samstagmorgen die Internationale Raumstation (ISS) erreichen und an den Außenposten andocken, der etwa 400 km über der Erde kreist und derzeit von sieben regulären Besatzungsmitgliedern bewohnt wird.
Die Mission ist bereits der dritte Flug dieser Art, den das in Houston ansässige Unternehmen Axiom in den letzten zwei Jahren organisiert hat, um Astronauten, die von ausländischen Regierungen und privaten Unternehmen gesponsert werden, ins All zu befördern.
Zwei Wochen Forschung im All
Im Rahmen der Axiom-3-Mission soll die Besatzung etwa 14 Tage an Bord der ISS verbringen und mehr als 30 wissenschaftliche Experimente durchführen. Viele davon befassen sich mit den Auswirkungen der Raumfahrt auf die menschliche Gesundheit und Krankheiten.
Symbolisch gesehen spiegelt die Mission die wachsende Zahl von Nationen wider, die sich in die Erdumlaufbahn wagen, um ihr globales Prestige, ihre militärischen Fähigkeiten und ihre satellitengestützte Kommunikation zu verbessern.
Die Türkei, deren EU-Betrittsverhandlungen seit einiger Zeit pausiert sind, war bereit, dem exklusiven, aber wachsenden Club der ISS-Gastländer beizutreten. Sie schickte den 44-jährigen Veteranen der türkischen Luftwaffe, Alper Gezeravcı, als Ax-3-Missionsspezialisten auf den ersten Weltraumflug seines Landes.
Er wurde vom italienischen Luftwaffenoffizier und designierten Piloten der Ax-3 Walter Villadei (49), dem ehemaligen Piloten der schwedischen Luftwaffe Marcus Wandt (43) und dem pensionierten NASA-Astronauten Michael López-Alegría (65), der die spanische und amerikanische Staatsbürgerschaft besitzt, begleitet. López-Alegría ist ein leitender Angestellter bei Axiom und leitete auch die erste Mission des Unternehmens zur ISS im April 2022.
Looking good Ax-3 crew!👀
This is the first look at the #Ax3 astronauts suited up as they head to Launch Complex 39A to prepare for launch! pic.twitter.com/tiWmaneMBJ— Axiom Space (@Axiom_Space) January 18, 2024
Axiom bezeichnete den Flug als „die erste rein europäische kommerzielle Astronautenmission“ zur Raumstation.
Wenn alles reibungslos verläuft, werden sie am frühen Samstag an Bord der ISS von den sieben Mitgliedern der derzeitigen Stammbesatzung der Station begrüßt. Dabei handelt es sich um zwei Amerikaner der NASA, je einen Astronauten aus Japan und Dänemark sowie drei russische Kosmonauten.
Im Mai 2023 startete die Axiom-2-Mission mit einer vierköpfigen Crew aus zwei amerikanischen und zwei saudischen Besatzungsmitgliedern zu einer achttägigen Mission zur ISS. Darunter befand sich auch die biomedizinische Wissenschaftlerin Rayyanah Barnawi, die als erste arabische Frau überhaupt in den Weltraum geschickt wurde.
SpaceX, das privat finanzierte Raketen- und Satellitenunternehmen des Milliardärs Elon Musk, stellt Axiom die Trägerraketen und Raumkapseln im Rahmen eines Vertrags zur Verfügung, so wie es auch bei den NASA-Missionen zur ISS der Fall ist. SpaceX betreibt auch die Kontrollstation für die Raketenstarts vom Hauptsitz des Unternehmens in der Nähe von Los Angeles aus.
Die NASA stellt nicht nur den Startplatz in Cape Canaveral zur Verfügung, sondern übernimmt auch die Verantwortung für die Astronauten, sobald sie mit der Raumstation zusammentreffen.
Axiom ist ein acht Jahre altes Unternehmen unter der Leitung des ehemaligen ISS-Programmmanagers der NASA und gehört zu den wenigen Unternehmen, die eine eigene kommerzielle Raumstation bauen. Diese soll schließlich die 25 Jahre alte ISS ersetzen, die die NASA voraussichtlich um das Jahr 2030 außer Dienst nehmen wird.
[Bearbeitet von Georgi Gotev/Kjeld Neubert]
