EU-Kommission drängt auf gemeinsamen Einkauf kritischer Rohstoffe

Während ein Großteil des von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen Gesetzes über kritische Rohstoffe von vielen Analysten als weniger ehrgeizig als erwartet angesehen wurde, könnte sich seine Bestimmung über den gemeinsamen Einkauf von Rohstoffen als Meilenstein erweisen.

Mit dem Gesetz über kritische Rohstoffe versucht die Europäische Kommission, die Versorgung mit den wichtigsten Rohstoffen für die europäische Industrie zu sichern und ihre Abhängigkeit von einzelnen großen Lieferanten wie China zu verringern.

Allerdings sind die Recycling- und Selbstversorgungsziele im Vorschlag lediglich freiwillig er Natur, was einige Branchenvertreter dazu veranlasst hat, den Vorschlag als bloße „Beschreibung von Zielen“ zu bezeichnen.

Zumindest in einem Teil des Vorschlags geht die Kommission jedoch kühn voran und schlägt vor, den gemeinsamen Einkauf kritischer Rohstoffe für EU-Unternehmen und Mitgliedstaaten zu organisieren.

„Die Kommission wird ein System einrichten und betreiben, um die Nachfrage interessierter Unternehmen, die strategische Rohstoffe benötigen und in der Union und in den Behörden der Mitgliedstaaten ansässig sind, zu erfassen […] und Angebote von Lieferanten einzuholen, die dieser aggregierten Nachfrage entsprechen“, heißt es inin dem Vorschlag.

Europäische Marktposition stärken

Camille Defard, Leiterin des Energiezentrums des Jacques-Delors-Instituts, hält diese Bestimmung für „den ehrgeizigsten Artikel des Gesetzes über kritische Rohstoffe aus Sicht der europäischen Integration.“

„Das ist eine gute Nachricht“, sagte sie gegenüber EURACTIV und argumentierte, dass der gemeinsame Einkauf der EU seine Position auf dem Weltmarkt stärken würde.

André Wolf, Leiter des Bereichs Technologie, Infrastruktur und industrielle Entwicklung am Zentrum für Europäische Politik (CEP), argumentierte ebenfalls, dass der gemeinsame Einkauf „eine vernünftige Idee“ sei, insbesondere angesichts der Tatsache, dass der Markt für seltene Erden alles andere als wettbewerbsfähig sei.

„Er ist sehr intransparent und es gibt eine starke Marktkonzentration in China“, sagte er gegenüber EURACTIV. „Es ist sinnvoll, ein Gegengewicht zu schaffen, indem man die Nachfrage bündelt.“

Freiwillige oder verbindliche gemeinsame Beschaffungen?

Im Vergleich zu dem gemeinsamen Gaseinkaufsmechanismus, auf den sich die EU Ende letzten Jahres geeinigt hat, ist die gemeinsame Einkaufsklausel im Gesetzesvorschlag weniger spezifisch und freiwillig.

Wolf argumentierte jedoch, dass der gemeinsame Einkauf auch auf freiwilliger Basis erfolgreich sein könnte, da die europäischen Marktakteure wissen, dass die Preise in den kommenden Jahren aufgrund der gestiegenen Nachfrage wahrscheinlich steigen werden.

Außerdem sei der gemeinsame Einkauf von Gas zwar sehr umstritten, da die Gasversorgung in der EU sehr unterschiedlich sei, aber das gelte nicht für die Verfügbarkeit kritischer Rohstoffe in Europa.

„Alle sitzen im selben Boot“, sagte Wolf.

Defard vom Institut Jacques Delors hält es unterdessen für wahrscheinlich, dass die gemeinsame Beschaffung im Laufe der Zeit zumindest für einen Teil der Rohstoffeinkäufe obligatorisch werden könnte, so wie es bei den Gaseinkäufen der Fall war.

Allerdings sind noch viele Fragen offen, zum Beispiel welche Rohstoffe betroffen sind und auf welcher Stufe der Veredelung die Regelung anzuwenden wäre.

„Diese Bestimmung wirft auch die Frage auf, wie die technischen Kapazitäten in der Kommission gestärkt werden können, um sich auf dem Rohstoffmarkt zu engagieren“, sagte Defard und fügte hinzu, dass es noch etwas Zeit gebe, sich darauf vorzubereiten.

Nationale Reserven

Wolf zufolge könnte die Bestimmung über den gemeinsamen Einkauf dazu beitragen, andere Ziele des Vorschlags zu erreichen, zum Beispiel die Einrichtung nationaler Reserven für kritische Rohstoffe.

Die Europäische Kommission möchte, dass die Mitgliedstaaten eine bestimmte Menge an kritischen Rohstoffen vorrätig halten, damit die EU in Krisenzeiten nicht mit einem sofortigen Mangel konfrontiert wird, aber der Vorschlag zum Gesetz über kritische Rohstoffe schreibt diese Vorräte nicht ausdrücklich vor.

Wenn es gelingt, Unternehmen und Mitgliedstaaten dazu zu bewegen, den Mechanismus des gemeinsamen Einkaufs zu nutzen, könnte dies jedoch dazu beitragen, die nationalen Vorräte aufzubauen.

„Der gemeinsame Ankauf wird große Mengen umfassen, die vielleicht nicht alle sofort verbraucht werden“, sagte er gegenüber EURACTIV und argumentierte, dass dies als Nebeneffekt eine gewisse Menge an Reserven schaffen würde.

Das Gesetz über kritische Rohstoffe befindet sich noch am Anfang des Gesetzgebungsverfahrens. Die EU-Mitgliedstaaten und das Parlament müssen sich in dieser Frage noch abstimmen.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]