EU-Mediengesetz trotz Bedenken auf Zielgeraden
Das Europäische Parlament hat am Dienstag (3. Oktober) seinen Standpunkt zum Europäischen Medienfreiheitsgesetz (European Media Freedom Act, EMFA) angenommen. Allerdings haben Interessengruppen erneut Kritik an einigen Bestimmungen geäußert, die ihrer Meinung nach den Schutz vor Spionageprogrammen und Desinformation beeinträchtigen.
Das Europäische Parlament hat am Dienstag (3. Oktober) seinen Standpunkt zum Europäischen Medienfreiheitsgesetz verabschiedet. Allerdings haben Interessengruppen erneut Kritik an einigen Bestimmungen geäußert, die ihrer Meinung nach den Schutz vor Spionageprogrammen und Desinformation beeinträchtigen.
Das Medienfreiheitsgesetz, das von der Europäischen Kommission im September 2022 vorgeschlagen wurde, ist der erste Versuch auf EU-Ebene, einen verbindlichen gemeinsamen Rahmen für Mediendienste zu schaffen.
Er führt neue Regeln für staatliche Werbung, Transparenz der Eigentumsverhältnisse, Publikumsmessung und Schutz journalistischer Quellen und Mitteilungen sowie Schutzmaßnahmen für öffentlich-rechtliche Medien ein, und zwar über den rechtlichen Ansatz der Binnenmarktregulierung.
Zuvor hatte es negative Entwicklungen gegeben, die im Bericht der Kommission über die Rechtsstaatlichkeit 2022, in der Mapping Media Freedom Plattform und im Media Pluralism Monitor aufgezeigt wurden.
Das Gesetz schafft einen Rahmen, um „die redaktionelle Unabhängigkeit der europäischen Medien zu bewahren, die Medienregulierung durch Transparenzmaßnahmen zu verbessern und […] Journalisten in ganz Europa zu schützen“, sagte die Europaabgeordnete Sabine Verheyen (EVP), Berichterstatterin und Vorsitzende des Kultur- und Bildungsausschusses des Parlaments (CULT).
Am Dienstag hat das Parlament den Text, der als Mandat für die Verhandlungen mit dem EU-Rat und der Kommission dienen soll, mit großer Mehrheit – 448 Ja-Stimmen – angenommen.
„Die heutige Abstimmung im Parlament ist eine positive Entwicklung, da sie uns bei der Festlegung gemeinsamer Schutzmaßnahmen auf EU-Ebene einen Schritt weiterbringt, um die Pluralität der Stimmen zu gewährleisten und sicherzustellen, dass unsere Medien ohne jegliche Einmischung arbeiten können, sei es privat oder öffentlich“, sagte ein Vertreter der EU-Kommission gegenüber Euractiv.
Important step today for the #MediaFreedomAct ! @Europarl_EN voted on its position and we can now enter the final stretch of negotiations.
We need this law to become a reality asap, because #democracy can only thrive when journalists work without fear or favour.#EUDemocracy pic.twitter.com/Sun7jywdqF
— Věra Jourová (@VeraJourova) October 3, 2023
Die Europaabgeordnete Irena Joveva (Renew) sagte bei einem Briefing vor der Abstimmung, dass „wir nicht unterschätzen sollten, wie schlimm die Situation der Medienfreiheit in Europa ist. Es gibt unterschiedliche Grade der Einmischung in den Mitgliedsstaaten, aber kein Land ist immun gegen solchen Druck.“
Sowohl Reporter ohne Grenzen (RSF) als auch die Menschenrechtsorganisation Liberties lobten den angenommenen Bericht und bewerteten ihn weitgehend als besser als frühere Fassungen. Sie hoben vor allem die verbesserten Datenbanken zum Medieneigentum und die Gewährleistung der Vertraulichkeit journalistischer Quellen hervor.
Kein vollständiges Verbot von Spyware
Vor der Abstimmung am Dienstag haben 80 Journalistenorganisationen und Interessenverbände in einem offenen Schreiben an die Europaabgeordneten ein absolutes Verbot von Spyware gegen Journalisten gefordert.
Der Kulturausschuss des Parlaments hatte weitere Sicherheitsvorkehrungen gegen den Einsatz von Spyware gegen Journalisten hinzugefügt. Viele argumentierten jedoch, dass diese nicht weit genug gehen, da der angenommene Text den Einsatz von Spyware durch die Mitgliedstaaten in bestimmten Fällen, die die nationale Sicherheit betreffen, erlaubt.
„Spyware ist eine aufdringliche Maßnahme und das Europäische Parlament hat die Gelegenheit verpasst, sie zu verbieten“, sagte Eva Simon, Senior Advocacy Officer bei Liberties gegenüber Euractiv.
„Nationale Sicherheit kann in der EU je nach den Gesetzen der Mitgliedsstaaten unterschiedliche Bedeutungen haben. Ohne Sicherheitsvorkehrungen kann jeder Opfer eines missbräuchlichen Einsatzes von Spyware werden, wie es im Fall von Pegasus geschehen ist.“
Sie warnte davor, dass der Einsatz von Spyware zu Selbstzensur führen und „ein Klima schaffen könnte, in dem sensible Informationen nicht mit Journalisten geteilt werden. Diese wiederum würden nicht über sensible Fälle berichten, da dies zu einer Situation führen würde, in der Journalisten nicht in der Lage wären, ihre Watchdog-Funktion zu wahrzunehmen.“
Nach Angaben des investigativen Konsortiums Forbidden Stories wurden mindestens 180 Journalisten aus 21 Ländern mit der Pegasus-Spionagesoftware angegriffen.
„Der Schutz der nationalen Sicherheit darf nicht als Blankoscheck für die Überwachung von Journalisten und für alle Arten von Missbrauch verwendet werden“, sagte Julie Majerczak, RSF-Vertreterin bei der EU. Sie verwies auf die jüngsten Fälle von Überwachung in Griechenland und Ungarn mit Pegasus- und Predator-Spyware sowie auf die Inhaftierung der französischen Journalistin Ariane Lavrilleux.
Ausnahmen für Medien
Ein weiteres umstrittenes Element des Textes war die Bestimmung, dass Nachrichtenmedien von den Regeln zur Inhaltsmoderation auf sehr großen Online-Plattformen (VLOPs) ausgenommen werden, wie sie im Digital Services Act (DSA) festgelegt sind. Die Ausnahmeregelung verbietet es den Plattformen, von Mediendienstleistern veröffentlichte Inhalte für 24 Stunden zu entfernen.
„Interessenvertreter aus allen Bereichen, von der Zivilgesellschaft bis hin zu Technologieunternehmen, haben wiederholt davor gewarnt, dass die Ausnahmeregelung für Medien fälschlicherweise ein Schlupfloch einführt, das böswillige Akteure missbrauchen können. Sie können sich so als Medienunternehmen auszugeben und 24 Stunden lang gefälschte Nachrichten verbreiten, bevor die Plattformen sie vom Netz nehmen dürfen“, erklärte die Computer & Communications Industry Association (CCIA) nach der Abstimmung.
Mathilde Adjutor, Senior Policy Manager der CCIA Europe, nannte es „einen großen Rückschlag im Kampf gegen Desinformation“: „Wir können nur hoffen, dass dieses Schlupfloch für Desinformation während der Trilog-Verhandlungen zwischen den EU-Institutionen geschlossen wird.“
Siada El Ramly, Generaldirektorin der Organisation DOT Europe, die Internetunternehmen vertritt, sagte, diese Ausnahmeregelung werde es Online-Plattformen erschweren, schädliche Inhalte, einschließlich Desinformation, effektiv zu moderieren.
Der Vertreter der EU-Kommission sagte Euractiv, dass „es wichtig ist, sicherzustellen, dass wir nicht vorschnell über die Umsetzung der Risikominderungsmaßnahmen entscheiden, die durch den Digital Services Act vorgeschrieben sind, und insbesondere über die Fähigkeit sehr großer Online-Plattformen, wirksam gegen Desinformation vorzugehen.“
„Wir werden mit den Mitgesetzgebern in Trilogrunden zusammenarbeiten, um die volle Übereinstimmung unseres Regelwerks zu gewährleisten“, fügte der Beamte hinzu.
Die erste Runde der sogenannten Triloge – interinstitutionelle Verhandlungen zwischen dem Parlament, dem Rat und der Kommission – beginnt am 18. Oktober. Bis Ende des Jahres sollen die Verhandlungen abgeschlossen sein.
[Bearbeitet von Théophane Hartmann/Zoran Radosavljevic]
