Europäische Staatsanwaltschaft ermittelt wegen Millionenbetrug in Bulgarien

Die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO) ermittelt in einem möglichen Betrugsfall gegen ein privates bulgarisches Unternehmen, das im Verdacht steht, wissentlich falsche Daten für seine Jahresberichte eingereicht zu haben. Dabei geht es vor allem um die mögliche Fälschung der Daten zum Emissionsausstoß im Rahmen des EU-Emissionshandelssystems (ETS).

Gegen ein privates Unternehmen wird in Bulgarien ermittelt, das für die Überprüfung der Treibhausgasemissionen von Wärmekraftwerken und Heizwerken zuständig ist, weil es angeblich gefälschte Berichte bei den zuständigen nationalen Behörden eingereicht hat.

Den Ermittlungen zufolge hat das Unternehmen von 2017 bis heute wissentlich falsche Daten und Unterlagen für die Jahresberichte über die Treibhausgasemissionen von Wärmekraftwerken und Heizwerken in Bulgarien vorgelegt, um deren Emissionsausstoß im Rahmen des EU-Emissionshandelssystems niedriger zu melden.

Es wird geschätzt, dass die zu niedrig gemeldeten Emissionen, die den nationalen Behörden vorgelegt wurden, zu Verlusten für die EU und die nationalen Haushalte in Höhe von Millionen Euro in Form von nicht bezahlten Beträgen für tatsächlich verbrauchte Treibhausgasemissionen führten. Darüber hinaus hatten die nicht gemeldeten Emissionen auch Auswirkungen auf die Luftqualität in Bulgarien.

Es wurden über 40 Durchsuchungen in elf bulgarischen Städten durchgeführt. Die Ermittlungsbeamten haben Mobiltelefone, Laptops und umfangreiche Unterlagen im Zusammenhang mit den Ermittlungen beschlagnahmt. Die Ermittlungen sind noch nicht abgeschlossen.

Dutzende von Durchsuchungen und Ermittlungsmaßnahmen wurden am Montag durchgeführt, teilte die EPPO mit. Die Durchsuchungen erfolgten nur eine Woche, nachdem Medien, darunter EURACTIV, berichtet hatten, dass EPPO Personalprobleme hat. Einige von der EU delegierte Staatsanwälte, die in Bulgarien an Fällen von Mehrwertsteuer- und EU-Geldbetrug arbeiten, haben das Amt verlassen, andere haben sich bereits für andere Stellen beworben.

Die Eigentümer der Kraftwerke werden in verschiedenen Medienberichten mit dem Energieoligarchen Hristo Kovachki in Verbindung gebracht. Offiziell ist er ihr Berater.

Innenminister Ivan Demerdzhiev lehnte es ab, weitere Informationen zu geben, solange die Ermittlungen noch andauern. „Wir arbeiten seit geraumer Zeit unter der Leitung und mit den Anweisungen der ЕPPO an den Ermittlungen. Ich bin mit dem Niveau der Interaktion hier zufrieden. Unsere Arbeit ist getan, sie ist präzise“, sagte Demerdzhiev dem nationalen bulgarischen Rundfunk.

Der Rechtsberater eines der gesuchten Wärmekraftwerke, Julian Semerdzhiev, erklärte, dass es seine Aktivitäten im normalen Produktionsmodus fortsetzen wird. Er fügte hinzu, dass das Unternehmen mit den Ermittlern kooperiert. „Im Moment gibt es keine Probleme, weder ökologische, noch technische, noch irgendetwas anderes, das uns Sorgen macht. Auch die Inspektion selbst macht uns keine Sorgen. Wir haben den Inspektoren erklärt, dass wir sie in vollem Umfang unterstützen werden“, sagte er und äußerte die Befürchtung, dass die Aktion mit den bevorstehenden Parlamentswahlen zusammenhängen könnte.

Das EU-Emissionshandelssystem ist eine der wichtigsten Maßnahmen der EU zur Eindämmung des Klimawandels und der erste Kohlenstoffmarkt der Welt. Er zielt darauf ab, einen effizienten Mechanismus zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu schaffen. Im Rahmen des EU-Emissionshandelssystems müssen Unternehmen Emissionszertifikate erwerben, die ihre Kohlenstoffemissionen abdecken.