Europäische Verteidigung stark eingenommen von französischer Industrie

Frankreichs Strategie der nuklearen Abschreckung habe die Fähigkeiten der europäischen Verteidigungsindustrie geprägt, so Eric Trappier, CEO von Dassault Aviation. Andere EU-Mitgliedstaaten kritisieren Frankreich jedoch, weitestgehend eigenen Interessen zu verfolgen.

Fragen der europäischen Verteidigung und Autonomie wurden durch Russlands Krieg in der Ukraine wieder in den Vordergrund gerückt. Die EU ist nun bestrebt, in ihren kritischen Sektoren ein höheres Maß an „strategischer Autonomie“ zu gewährleisten – ein Begriff, der erstmals 2022 vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron geprägt wurde.

„Die Fähigkeiten der Verteidigungsindustrie der EU liegen in erster Linie in Frankreich“, sagte Trappier am Dienstag (29. August) auf der Jahrestagung des französischen Wirtschaftsverbandes MEDEF.

Für das französische Unternehmen, das die Rafale-Kampfflugzeuge herstellt, bedeutet ein höheres Maß an Unabhängigkeit in Verteidigungsfragen, dass es die technologische und industrielle Überlegenheit Frankreichs in der EU anerkennt, wenn es um die Herstellung modernster Verteidigungsgüter geht.

„Das Wachstum [der Verteidigungsindustrie] muss auf den technischen Fähigkeiten [der Mitgliedstaaten] beruhen und nicht ausschließlich auf Kooperationsmöglichkeiten [zwischen gleichgesinnten Ländern]“, so Trappier, ehemaliger Präsident der ASD (European Aerospace, Security and Defence Industries Association).

Die strategische Autonomie, so Trappier, wurde von Frankreich im Laufe der letzten sechs Jahrzehnte vorangetrieben, seit das Land unter dem damaligen Präsidenten Charles De Gaulle Zugang zu Atomwaffen erhielt.

Die nukleare Abschreckung habe dazu beigetragen, „eine für Frankreich spezifische industrielle Verteidigungs- und Technologiebasis“ zu entwickeln, wobei Wirtschaftsakteure im ganzen Land fortschrittliches Wissen aufgebaut hätten, erklärte er.

Mit dem neuen französischen Verteidigungsgesetz, das im Sommer verabschiedet wurde, wird der nationale Verteidigungshaushalt für den Zeitraum 2024-2030 auf 413 Milliarden Euro aufgestockt, einschließlich zusätzlicher 50 Milliarden Euro allein für die nukleare Abschreckung.

Beweise für Habgier

Frankreich wurde von anderen EU-Mitgliedstaaten in Brüssel dafür kritisiert, dass es weitestgehend seine eigenen Interessen in der EU-Verteidigungszusammenarbeit verfolgt.

Paris stellt oft die meisten teilnehmenden Unternehmen an Projekten und Pilotprogrammen des Europäischen Verteidigungsfonds (EEF), die die technologische Forschung und Entwicklung fördern und die größten Projekte gewinnen. Einige kleinere Mitgliedstaaten und Unternehmen haben dies als Anzeichen von Habgier bezeichnet, wie EURACTIV erfuhr.

Im Jahr 2021 wurden insgesamt 178 französische Unternehmen für Projekte ausgewählt. Italien lag mit 156 an zweiter Stelle, gefolgt von Spanien und Deutschland.

Im Jahr 2022 erhielt das von Frankreich geführte Unternehmen MBDA ein 70-Millionen-Euro-Projekt, um an der Hyperschall-Raketenabwehr zu arbeiten. Dieser Schritt wurde von den europäischen Verteidigungsindustrien nach intensiver Lobbyarbeit aus Paris als „netter Trostpreis“ angesehen, hieß es aus Insiderkreisen gegenüber EURACTIV.

Im Vorjahr war MBDA nicht für die Entwicklung eines europäischen Abfangjägers zur Hyperschallabwehr ausgewählt worden, da es die Europäische Kommission nicht davon überzeugen konnte, dass er am besten geeignet sei. Die Kommission entschied sich stattdessen für den viel kleineren und weniger erfahrenen spanischen Waffenhersteller SENER.

Europäisch kaufen?

Letztlich sei jedes Maß an europäischer Unabhängigkeit in Verteidigungsfragen eng mit der Fähigkeit Frankreichs verknüpft, sein militärisches Know-how zu entwickeln, auszubauen und zu exportieren und seine eigene Unabhängigkeit zu wahren, so Trappier.

„Wir sollten das, was wir bereits haben, nicht für etwas aufgeben, das weit weniger sicher ist“, sagte der Geschäftsmann in Bezug auf die hypothetische Idee einer gesamteuropäischen Verteidigungsstreitmacht. Jede künftige europäische Zusammenarbeit müsse die französischen Industriekompetenzen „bewahren“, so Trappier.

„Der Frieden wird durch unsere Fähigkeit, Krieg zu führen, gesichert. Um sich auf den Krieg vorzubereiten, reicht es nicht aus, in eine ‚Kriegswirtschaft‘ einzusteigen: Man muss auch in Friedenszeiten dabei sein“, fügte er hinzu.

Der erste wichtige Schritt könnte darin bestehen, europäische Produkte zu kaufen, insbesondere im Bereich der Luftverteidigung. Die Rafale-Jets von Dassault Aviation konkurrieren auf der Weltbühne mit den F-35-Jets des US-Konkurrenten Lockheed Martin, der mit einer Reihe von EU-Mitgliedstaaten wie Deutschland und Finnland Verträge abgeschlossen hat.

„Europa hat 60 Milliarden Euro für den Kauf der F-35 ausgegeben, was eine Schande ist“, sagte Trappied. „Warum kaufen die EU-Staaten nicht französische Flugzeuge?“, fragte er.

Paul Maurice, Forscher am Französischen Institut für Internationale Beziehungen in Paris, sagte der Deutschen Welle im März 2022: „Die F-35 wird hier als Symbol der US-Macht innerhalb der NATO verstanden. Nach all den Reden über europäische Autonomie und Souveränität hätte man erwartet, dass Deutschland mehr auf eine europäische Rüstungspolitik ausgerichtet ist.“

Zusammenarbeit zwischen den USA und Frankreich

Was die Zusammenarbeit mit den USA angeht, so sei nichts ausgeschlossen, sagte der Dassault-Chef. „Warum nicht?“, stichelte er.

Wenn dies jedoch bedeute, in die Fänge des US-Exportkontrollregimes zu geraten, dann sei das ein No-Go, sagte er in einer Rede an der Seite von Amy Schedlbauer, Ministerialrätin für wirtschaftliche Angelegenheiten an der US-Botschaft in Paris.

„Wir brauchen Exporte, um eine lebensfähige industrielle Wirtschaftsbasis zu haben, und US-Exportkontrollen würden diese behindern“, sagte Trappier.

Schedlbauer entgegnete: „Wenn es eine weitere amerikanisch-französische Zusammenarbeit im Verteidigungssektor gäbe, würde das Exportkontrollsystem weiterhin angepasst werden, um diese Partnerschaft widerzuspiegeln.“

Laut Trappier besteht derzeit kein Interesse an der Entwicklung gemeinsamer Militärtechnologien, wie beispielsweise eines US-amerikanisch-französischen Kampfjets.

[Bearbeitet von Alexandra Brzozowski/Nathalie Weatherald/Kjeld Neubert]