INTERVIEW: Indie-Musik erleidet Kollateralschäden im Kampf der EU gegen Abfall
Der Online-Plattenladen Bandcamp verdeutlicht die unbeabsichtigten Folgen der Umwelt- und Handelspolitik der EU.
Die weltweite Indie-Musikbranche wird durch eine Reihe neuer europäischer Vorschriften untergraben, sagt Paul Langworthy, Chief Revenue Officer des US-Unternehmens Songtradr, das vor drei Jahren eine Online-Plattform übernommen hat, auf der Musiker Songs und Fanartikel direkt an ihre Fans verkaufen.
Bandcamp, ein Gigant unter den Kleinstunternehmen der Indie-Musikbranche, schlägt Alarm angesichts einer perfekten Sturmfront europäischer Vorschriften, die eine Gebühr von 3 € auf kleine Pakete, eine mögliche zusätzliche Gebühr von 2 € auf Pakete aus Nicht-EU-Ländern sowie ein neues Gesetz zur Eindämmung der steigenden Menge an Verpackungsmüll vorsehen.
„Die Europäische Union muss den Handel von KMU in die und innerhalb der EU – insbesondere in die EU – ganzheitlicher betrachten als bisher“, erklärt Langworthy gegenüber Euractiv.
Er schließt sich damit dem Chor der Besorgnis kleiner Händler an, die die jüngste Verpackungsverordnung (PPWR) als potenziell existenzbedrohende Gefahr für ihre Unternehmen ansehen. Die Vorschriften verlangen von Verkäufern, in jedem EU-Land, in das sie liefern, einen Bevollmächtigten zu benennen, wobei die Gebühren zwischen mehreren hundert Euro und 1.000 Euro liegen.
Dies kommt zu einem ungünstigen Zeitpunkt für die unabhängige Musikbranche, die bereits seit über einem Jahrzehnt durch den Aufstieg der Streaming-Dienste unter Druck steht.„Wir spüren bereits die Auswirkungen der Einfuhrzölle in Höhe von 3 Euro“, sagt Langworthy. „Seit der Einführung im Juli sind die Musikimporte aus Europa um etwa 7 % zurückgegangen“.
Bandcamp ist zu einer Rettungsleine für unabhängige Labels und Musiker geworden, die dort Schallplatten, CDs, Audiokassetten und Fanartikel direkt an ihre Fans verkaufen können. „Wir haben Künstler und Labels, die auf Bandcamp florieren, aber für viele geht es ums Überleben“, erklärt Langworthy.
Aufschrei unter Kleinstunternehmern
Verkäufer behalten 80 % der Einnahmen aus Verkäufen über Bandcamp, verglichen mit nur wenigen Cent pro 1.000 Wiedergaben auf Streaming-Plattformen wie dem Marktführer Spotify, der im vergangenen Jahr einen Umsatz von 11 Milliarden US-Dollar erzielte. Bandcamp spielt in einer anderen Liga und erzielte im vergangenen Jahr 225 Millionen US-Dollar, unter anderem durch den Direktverkauf von 1,65 Millionen Schallplatten und 850.000 CDs.
Die neuen EU-Vorschriften zu Verpackungsabfällen lösten diesen Sommer in den sozialen Medien einen Aufschrei unter Kleinstunternehmern aus. Die Kosten für die Einhaltung der PPWR seien „für Künstler und kleine Labels unerschwinglich“, sagt Langworthy. Plattenlabels haben Bandcamp gebeten, Nutzern die Möglichkeit zu geben, den Versand von Produkten in die EU abzulehnen.
Das Thema wurde bei den diesjährigen Preisen der Association of Independent Music (AIM), die am 22. September in London stattfanden, als erhebliche Hürde für die Branche hervorgehoben.„Es ist in aller Munde“, sagt Langworthy.
Ein Umsatzrückgang in der EU hätte verheerende Auswirkungen auf das Geschäftsergebnis von Bandcamp, da die EU seit dem Brexit der zweitgrößte Markt des Unternehmens ist. „Etwa 25 % unserer Verkäufer und etwa 25 % unserer Käufer sind in der EU ansässig“, fügt er hinzu.
Der Indie-Musikshop und die Musiker, die auf Direktverkäufe angewiesen sind, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, hoffen nun auf ein Eingreifen der EU-Regierungen und des Europäischen Parlaments – mit einer diskutierten Ausnahmeregelung für Unternehmen, die weniger als 10 Tonnen Verpackungsmaterial pro Jahr verbrauchen.
(ow, rh)
