Nach vier Jahren hat die russische Invasion der Ukraine die Verteidigungsausgaben Europas neu gestaltet

Die Invasion der Ukraine durch Russland vor genau vier Jahren zwang die Europäer dazu, ihre Verteidigungsprioritäten zu überdenken und eine vollständige Überarbeitung der Verteidigungsindustrie des Kontinents in Angriff zu nehmen.

Seitdem haben die Staats- und Regierungschefs sowie die Institutionen der EU zahlreiche Erklärungen abgegeben. Europa hat der Ukraine nicht nur 19 Sanktionspakete gegen Russland auferlegt, sondern auch militärische, finanzielle und technische Hilfe geleistet. Tatsächlich sind die EU und ihre Mitgliedstaaten im vergangenen Jahr zu den größten militärischen und finanziellen Unterstützern der Ukraine geworden. Viele der Erklärungen zur Stärkung der europäischen Fähigkeiten sind jedoch genau das geblieben: Erklärungen.

Seit Beginn des Krieges hat die EU Milliarden investiert, um den Waffenherstellern in der EU zu helfen, ihre Lagerbestände aufzufüllen, und um den Ländern zu helfen, die Waffenlieferungen nach Kyjiw aufrechtzuerhalten. Insbesonderedas Jahr 2025 markierte einen neuen Meilenstein für die Finanzierung der Waffenhersteller durch die EU.

Ein 1,5 Milliarden Euro-Programm

Nach monatelangen spannungsgeladenen Verhandlungen haben der Rat und das Parlament das Europäische Verteidigungsinvestitionsprogramm (EDIP) in Höhe von 1,5 Milliarden Euro verabschiedet. Das Programm wird die Produktion von Ausrüstung subventionieren, deren Komponenten zu mindestens 65 % in der EU hergestellt werden. Darin enthalten sind 300 Millionen Euro an direkter Unterstützung für die ukrainische Verteidigungsindustrie.

Im vergangenen Jahr beantragten 19 EU-Länder außerdem einen Anteil am 150 Milliarden Euro schweren Verteidigungsdarlehensinstrument  Security Action for Europe (SAFE) der EU . Insgesamt wurden bereits 16 Pläne genehmigt, und mehr als die Hälfte der Länder hat sich verpflichtet, einen Teil ihrer Darlehen zur Unterstützung Kyjiws zu verwenden.

Als die Trump-Regierung die Unterstützung der USA für die Ukraine reduzierte, sprang Europa ein.  Im Jahr 2025 stieg die Gesamtunterstützung Europas für die Ukraine an, wobei die Militärhilfe um 67 % und die finanzielle und humanitäre Hilfe um 59 % gegenüber dem Jahresdurchschnitt zwischen 2022 und 2024 zunahmen, wie aus Daten des Kieler Instituts hervorgeht.

Militärhilfe für die Ukraine deutlich erhöht

Eine kleine Handvoll EU-Länder hat ihre Militärhilfe für die Ukraine deutlich erhöht. Im vergangenen Jahr führte Deutschland mit Militärlieferungen im Wert von 9 Milliarden Euro, gefolgt von Schweden, Dänemark und den Niederlanden. Frankreich, die zweitgrößte Volkswirtschaft der EU, lag laut Daten des Kieler Instituts weit hinter Berlin auf Platz fünf.

Über die militärische Unterstützung hinaus ist die EU zum wichtigsten Geldgeber für die Ukraine geworden und leistete 2025 fast 90 % aller finanziellen und humanitären Hilfe.

Die EU plant außerdem, 60 Milliarden Euro an Krediten ausschließlich für Verteidigungszwecke zur Unterstützung der Kriegsanstrengungen der Ukraine bereitzustellen, sofern die Politik dem nicht im Wege steht. Der Rat hat sich im Dezember politisch darauf geeinigt, und die Abgeordneten des Europäischen Parlaments haben dies im Januar unterstützt. Nun müssen die Regiewrungen den endgültigen Text noch ratifizieren, und Ungarn droht derzeit, den Kredit zu blockieren.

Deutschlands Zeitenwende

Der Krieg in der Ukraine hat die Sicht Deutschlands auf seine Rolle in der europäischen Verteidigungslandschaft erheblich verändert. Im Jahr 2022 verkündete der damalige Bundeskanzler Olaf Scholz, dass das Land eine Zeitenwende, also einen historischen Wendepunkt, erlebe. Im selben Jahr bewilligte der Bundestag einen Sonderfonds für Verteidigung in Höhe von 100 Milliarden Euro, um die lange vernachlässigten Streitkräfte Deutschlands zu modernisieren.

Seitdem hat das Land seine Haushaltsregeln überarbeitet, um mehr Verteidigungsinvestitionen zu ermöglichen, und seine bisherige Zurückhaltung bei der Lieferung von tödlichen Waffen in einen aktiven Konflikt überdacht.

Am Montag stattete Verteidigungsminister Boris Pistorius der Beschaffungsbehörde der Bundeswehr einen Besuch ab und lobte das, was er als ein Rekordjahr bezeichnete: 11.500 unterzeichnete Verträge im Jahr 2025 im Wert von fast 34 Milliarden Euro.

Berlin hat 50 F-35-Kampfflugzeuge bestellt, wobei weitere Käufe erwartet werden, und das Raketenabwehrsystem Arrow 3 erworben, wodurch Deutschland eine Vorreiterrolle in der European Sky Shield Initiative einnimmt. Die Bundeswehr kauft außerdem Puma-Schützenpanzer und Patria 6×6-Panzerfahrzeuge.

Über die Beschaffung hinaus verstärkt Deutschland seine operative Präsenz an der Ostflanke der NATO. Im Jahr 2025 hat die Bundeswehr die Panzerbrigade 45 der NATO in Litauen offiziell aktiviert.

Dennoch bleiben wichtige Fragen offen. Es ist unklar, ob die Streitkräfte nach der Aussetzung der Wehrpflicht ihre Reihen deutlich vergrößern können. Anhaltende Engpässe beeinträchtigen weiterhin wichtige Projekte, darunter die Einführung sicherer digitaler Kommunikationsgeräte.

Eine unvollendete Aufgabe

Dennoch geht der Krieg nun in sein fünftes Jahr, und der versprochene industrielle Aufschwung ist noch lange nicht abgeschlossen. Die EU befindet sich nach wie vor in einem Spannungsfeld zwischen dem Bestreben, eigene Fähigkeiten zu entwickeln, und der Realität, dass Europa immer noch nicht in der Lage ist, die wichtigen Luftabwehrsysteme herzustellen, die die Ukraine zur Abwehr russischer Angriffe benötigt.  

Als kurzfristige Lösung kaufen die NATO-Mitgliedstaaten diese Systeme aus den USA und liefern sie über die Initiative Prioritised Ukraine Requirements List (PURL), für die sich NATO-Generalsekretär Mark Rutte eingesetzt hat, nach Kyjiw.

Unterdessen wartet die europäische Verteidigungsindustrie weiterhin auf klare Vorgaben der Mitgliedstaaten zur Umsetzung der neuen Verteidigungsinitiativen der EU, damit sie langfristig in ihre Produktionslinien investieren kann. 

Einige bekannte Namen wie Rheinmetall, Nexter, Thales, PGZ und Dassault haben mit der Errichtung neuer Fabriken auf dem Kontinent für Schlagzeilen gesorgt . Viele Unternehmen haben ihre Produktion hochgefahren, ohne zu wissen, welche Aufträge kommen würden, um die Investition zu rechtfertigen. Dies hat zu Unsicherheit in der gesamten Branche geführt.

(cm, aw)