Rückforderung von Agrar-Geldern: EU-Kommission plant neue "Anreize"

Die Europäische Kommission wird Maßnahmen prüfen, um die Rückforderung falsch verwendeter Agrargelder zu beschleunigen. Der Europäische Rechnungshof hatte darauf hingewiesen, dass dieser Prozess zu lange dauere.

In einem Bericht vom 7. Mai warnte der Europäische Rechnungshof, dass die Rückforderung von falsch verwendeten EU-Geldern Jahre dauern könne und sich der Prozess sogar noch weiter verlangsamen könnte.

Nach Ansicht des Rechnungshofs stelle dies ein Risiko dar, insbesondere bei Ausgabenberichtigungen für Direktbeihilfen an Landwirte. Der Hauptgrund dafür sei, dass die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP), die noch bis 2027 läuft, nicht mehr den Grundsatz aus dem Jahr 2006 enthalte. Dieser sah vor, dass die Mitgliedstaaten einen Teil der nicht wiedereingezogenen Beträge übernehmen mussten, wenn das Verfahren zu lange dauerte.

Nach Schätzungen des Rechnungshofs führte die Anwendung dieser Regel zwischen 2015 und 2022 zu einer Rückzahlung von 234 Millionen Euro.

Für den Europäischen Garantiefonds der GAP für die Landwirtschaft (der zum größten Teil aus Direktbeihilfen an Landwirte besteht) hat der Rechnungshof für den Zeitraum 2007 bis 2022 nicht ordnungsgemäße Ausgaben in Höhe von 2,4 Milliarden Euro festgestellt. 52 Prozent davon wurden bis Ende 2022 wieder eingezogen, neun Prozent wurden abgeschrieben und 39 Prozent waren noch offen.

Der Europäische Rechnungshof hat der Kommission daher empfohlen, im nächsten GAP-Zyklus neue „Anreize“ zu schaffen, um „vorschriftswidrige Ausgaben […] schneller wiedereinzuziehen und die Wiedereinziehungsquoten zu verbessern.“

„Die Kommission stimmt in diesem Punkt zu“, schrieb ein Kommissionssprecher in einem E-Mail-Kommentar. „Die Kommission wird diese Bewertung vornehmen, wenn festgestellt wird, dass sich die Wiedereinziehungsquote verschlechtert.“ Bei der Bewertung werde die Kommission „zusätzliche Anreize“ für die Mitgliedstaaten erwägen, „um die Wiedereinziehungsquoten in der Landwirtschaft zu verbessern.“

Unterschiedliche Situationen

Frankreich, Italien, Spanien und Polen meldeten die höchsten Beträge der 2,4 Milliarden Euro an nicht ordnungsgemäßen Ausgaben bei den GAP-Direktzahlungen für den Zeitraum von 2007 bis 2022. Die Wiedereinziehungsquoten waren in Österreich am höchsten (92 Prozent) und in Polen am niedrigsten (17 Prozent). Der Anteil der Verzichtserklärungen schwankte zwischen null Prozent in Österreich und 48 Prozent in den Niederlanden.

Beim Europäischen Fonds für die Entwicklung des ländlichen Raums, der von den nationalen Behörden mitfinanziert wird, stellt sich die Situation anders dar. Bei der Schätzung der durchschnittlichen Wiedereinziehungsquote für den Zeitraum 2015 bis 2021 für den Direktbeihilfefonds und den Fonds für die Entwicklung des ländlichen Raums stellten die Prüfer fest, dass die Wiedereinziehungsquote für den Direktbeihilfefonds (49 Prozent) deutlich unter der für den Fonds für die Entwicklung des ländlichen Raums (78 Prozent) lag.

Diese Diskrepanz, so betonte der Rechnungshof, sei im Wesentlichen darauf zurückzuführen, dass der finanzielle Beitrag der Mitgliedstaaten als Anreiz für eine schnellere Wiedereinziehung der nicht ordnungsgemäß ausgegebenen Mittel wirke.

Ohne ähnliche Anreize bei den Direktzahlungen, so warnten die Prüfer, „besteht die Gefahr“, dass sich die Quote der „Wiedereinziehungen in der Landwirtschaft verschlechtert.“

„Die Kommission ist der Ansicht, dass […] das gesamte Schuldenmanagementsystem zweckmäßig ist“, sagte der Sprecher. Er fügte jedoch hinzu, dass die EU-Kommission „der Empfehlung […] zustimmt, eine Bewertung der Notwendigkeit zusätzlicher Anreize für die Mitgliedstaaten vorzunehmen, um die Einziehungsraten in der Landwirtschaft zu verbessern.“

Die Generaldirektion Landwirtschaft der Kommission „wird diese Bewertung vornehmen, wenn festgestellt wird, dass sich die Wiedereinziehungsquote verschlechtert“, sagte der Sprecher abschließend.

[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]