Spanischer Ex-Ministerpräsident Zapatero vor beispielloser Anhörung im Rahmen einer Korruptionsuntersuchung
Die Ermittlungen gegen den sozialistischen Schwergewichtler erfolgen vor dem Hintergrund einer Reihe von Korruptionsermittlungen gegen die Familie von Ministerpräsident Pedro Sánchez und ehemalige politische Verbündete.
Der ehemalige spanische Ministerpräsident José Luis Rodríguez Zapatero wird am Mittwoch eine zweitägige, beispiellose Gerichtsverhandlung wegen des Verdachts auf Einflussnahme antreten – die jüngste Korruptionsaffäre, die die linke Regierung bedroht.
Die Ermittlungen gegen den sozialistischen Schwergewichtler erfolgen vor dem Hintergrund einer Reihe von Korruptionsermittlungen gegen die Familie von Ministerpräsident Pedro Sánchez und ehemalige politische Verbündete, die seine Minderheitskoalition zu stürzen drohen.
Konflikte mit US-Präsident Donald Trump und scharfe Kritik an Israel haben Sánchez zu einem globalen Star der Progressiven gemacht, doch die Skandale haben das Ansehen eines der wenigen verbliebenen sozialistischen Politiker Europas im eigenen Land untergraben.
Gegen Zapatero, der Spanien von 2004 bis 2011 regierte, wurde im vergangenen Monat ein offizielles Ermittlungsverfahren wegen mutmaßlicher Einflussnahme im Zusammenhang mit der Rettung der kleinen Fluggesellschaft Plus Ultra im Jahr 2021 eingeleitet.
Plus Ultra erhielt 53 Millionen Euro an öffentlichen Geldern, nachdem die Covid-19-Pandemie den weltweiten Reiseverkehr lahmgelegt hatte.
„Undurchsichtige Finanzkanäle“
Der Ermittlungsrichter José Luis Calama erklärte, Zapatero habe angeblich eine „stabile und hierarchische“ Struktur geleitet, die „undurchsichtige Finanzkanäle“ nutzte, um Geldflüsse zu verschleiern und Bestechungsgelder für seine illegalen Machenschaften zu erhalten. Zapatero hat die Vorwürfe zurückgewiesen, während Sánchez seinem Mentor „volle Unterstützung“ zugesichert hat.
Bei einer polizeilichen Durchsuchung von Zapateros Büro wurden Schmuck und Luxusuhren im Wert von 1,3 Millionen Euro gefunden, was Calama dazu veranlasste, weitere mutmaßliche Straftaten wie Steuerbetrug und Schmuggel zu untersuchen. Zapateros Umfeld führt den Schatz auf eine Familienerbschaft zurück.
Zapatero soll ab 09:00 Uhr vor dem Gericht Audiencia Nacional in Madrid aussagen – damit ist er der erste ehemalige oder amtierende spanische Ministerpräsident, der als Verdächtiger in einem Korruptionsverfahren aussagt.
„Auf dem Spiel steht der Ruf einer Person, die zum moralischen Leuchtturm von Pedro Sánchez und der aktuellen Sozialistischen Partei geworden ist“, erklärte Astrid Barrio, Professorin für Politikwissenschaft an der Universität Valencia, gegenüber AFP.
Regierung in Gefahr
Sánchez hatte bei seinem Amtsantritt im Jahr 2018 versprochen, die spanische Politik zu säubern, nachdem die große konservative Volkspartei (PP) in einem eigenen Korruptionsskandal verurteilt worden war.
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Doch eine seit zwei Jahren andauernde Untersuchung gegen seine Ehefrau Begoña Gómez wegen mutmaßlicher Einflussnahme hatte die Regierung bereits erschüttert; eine Entscheidung über ihre Anklage könnte bereits in den nächsten Tagen fallen.
Auch in separaten Korruptionsprozessen gegen Sánchez’ ehemaligen rechten Hand José Luis Ábalos und seinen Bruder David Sánchez stehen Urteile bevor.
Jüngste Enthüllungen über eine laufende polizeiliche Untersuchung gegen einer ehemaligen sozialistischen Aktivistin, die im Verdacht steht, eine Verschwörung zur Sabotage der Ermittlungen gegen Sánchez’ Umfeld angeführt zu haben, haben den Druck auf die Regierung weiter erhöht.
Inmitten der unaufhörlichen Flut negativer Schlagzeilen haben die Sozialisten seit Ende 2025 vier schwere Niederlagen bei Regionalwahlen hinnehmen müssen – möglicherweise ein Vorbote der nationalen Wahlen im nächsten Jahr.
Sánchez’ Rücktritt und vorgezogene Neuwahlen gefordert
Die konservative und rechtsextreme Opposition hat Sánchez’ Rücktritt und vorgezogene Neuwahlen gefordert und erklärt, die Skandale hätten die systemische Korruption der Sozialisten offenbart.
Sánchez beharrt darauf, dass seine Regierung ihre Amtszeit bis 2027 zu Ende bringen werde.
Die Wissenschaftlerin Barrio sagte jedoch, „zwei sehr schwerwiegende Probleme“ könnten ihn noch zu Fall bringen: wenn gegen ihn selbst Ermittlungen eingeleitet würden oder wenn den Sozialisten illegale Finanzierung vorgeworfen würde.
(cz)
