Regen bringt Erleichterung, während Belgien mit einem gewaltigen Waldbrand zu kämpfen hat

Der dringend benötigte Regen verschaffte den Feuerwehrleuten am Montag eine Atempause – am vierten Tag ihres Kampfes gegen den schlimmsten Waldbrand in Belgien seit einem Jahrhundert, der weite Teile eines Naturschutzgebiets an der deutschen Grenze verwüstet hat.

Europa wurde wochenlang von verheerenden Waldbränden heimgesucht, die durch Trockenheit und einen historisch heißen Sommer angefacht wurden, der bereits zum Tod von Tausenden von Menschen beigetragen hat. Auch Frankreich, Griechenland, Portugal und Spanien hatten am Wochenende mit großen Bränden zu kämpfen.

In Belgien, wo derzeit die dringlichste Brandfront des Kontinents herrscht, sind rund 500 Feuerwehrleute und Rettungskräfte im Einsatz, um das Feuer einzudämmen, das am Freitag aus noch ungeklärten Gründen im Hochfennen-Park ausgebrochen war – einem Gebiet aus sumpfigen Torfmooren, Kiefernwäldern und Wanderwegen.

Löschflugzeuge und Traktoren von Landwirten haben sich zusammengeschlossen, um das Feuer einzudämmen, das sich bis Sonntag auf 3.000 Hektar ausgebreitet hatte – eine Fläche, die halb so groß ist wie Manhattan.

Nicht mehr in Richtung der deutschen Grenze

Tony Hosmans, ein Sprecher des Krisenstabs, erklärte jedoch am Montag gegenüber Reportern, dass sich das Feuer nicht mehr in Richtung der deutschen Grenze ausbreite – nachdem es sich am Wochenende dieser näher herangeschlichen hatte und eine Evakuierungsanordnung in der Grenzstadt Monschau ausgelöst hatte.

Der Regen, der am Montag in der Region fiel – und für den im Laufe der Woche weitere Schauer vorhergesagt wurden –, war eine willkommene Entwicklung. „Der Wind weht günstig, und der derzeitige Regen trägt dazu bei, die Ausbreitung“ des Feuers einzudämmen, sagte Hosmans.

„Derzeit wird das Feuer überall dort eingedämmt, wo ein Eingreifen möglich ist“, sagte er – wobei er jedoch darauf hinwies, dass es noch nicht unter Kontrolle gebracht worden sei; eine Luftaufklärung solle im Laufe des Tages ein umfassenderes Bild liefern.

Ein riesiges Gebiet an der Grenze ist von einer dichten, gelblichen Rauchwolke bedeckt, deren Ausbreitung bis nach Ostfrankreich nachweisbar ist, wo die Behörden eine Luftverschmutzungswarnung herausgaben. Die Rauchgefahr hat zur Evakuierung von zwei belgischen Dörfern geführt, deren Bewohner weiterhin angewiesen wurden, sich fernzuhalten.

Der größte Waldbrand Belgiens seit 1911

Das Feuer brach in einem Gebiet aus, das bereits 1911 während einer ähnlichen Hitze- und Dürreperiode von massiven Bränden heimgesucht worden war. Es ist der größte Waldbrand des Landes seit damals.

16. August 2026: Waldbrand in Sourbrodt, Belgien.

Die Einsätze vor Ort werden durch das Gelände der Moore erheblich erschwert – ein Flickenteppich aus Heide, Torfmooren und erhöhten Holzstegen, auf denen schwere Fahrzeuge im Boden versinken könnten und die Feuerwehrleute Schwierigkeiten haben, das Feuer aus nächster Nähe zu bekämpfen.

Unterstützung aus der Luft

Um die Lage unter Kontrolle zu bringen, sind sie stark auf Unterstützung aus der Luft angewiesen: Zwei Löschflugzeuge aus Schweden und zwei niederländische Chinook-Militärhubschrauber unterstützen zwei belgische Hubschrauber vor Ort.

Auch lokale Landwirte sind herbeigeeilt, um bei der Bekämpfung des Feuers zu helfen: Mit Traktoren werden Wassertanks herangeschafft, die aus einem nahegelegenen See befüllt wurden.

Wie weite Teile Europas hat auch Belgien in den letzten Tagen eine neue Hitzewelle und Dürre erlebt. Am Freitag stiegen die Temperaturen in einigen Teilen des Landes auf bis zu 37 °C, was ideale Bedingungen für das Ausbrechen von Waldbränden schuf.