Studie zeigt: Europäer tun sich schwer, sich eine „glaubwürdige“ Zukunft vorzustellen
Sich vorzustellen, was aus Europa werden könnte, ist nicht leicht. In sechs europäischen Ländern sprachen 68 % der Befragten über Europa mit einem „Gefühl des Verfalls und eines Verlusts an Normalität“.
Die Krise Europas besteht nicht darin, dass die Menschen aufgehört hätten, an Europa zu glauben. Sie besteht vielmehr darin, dass sie sich keine glaubwürdige Zukunft mehr vorstellen können.
Ein neuer Bericht des European Council on Foreign Relations und der European Cultural Foundation vom Mittwoch bezeichnet dieses Phänomen als „Vorstellungslücke“. Darunter versteht man die Kluft zwischen dem Wunsch nach einem stärkeren, geeinteren Europa und der Unfähigkeit, sich mit Zuversicht vorzustellen, wie ein solches Europa jemals Gestalt annehmen könnte.
„Die europäische Integration verlangt von uns, nicht nur an das zu glauben, was die EU ist, sondern auch an das, was sie werden könnte“, heißt es in der Studie.
Sich vorzustellen, was aus Europa werden könnte, erweist sich als schwieriger. In sechs europäischen Ländern sprachen 68 % der Befragten über Europa mit einem „Gefühl des Verfalls und eines Verlusts an Normalität“.
Die Polen gehörten zu den Optimistischeren: 21 % waren der Ansicht, dass die Krisen der letzten Jahre Schwächen offenbart hätten, die nun zumindest behoben werden könnten. Im Gegensatz dazu beschrieben nur 5 % der Franzosen das heutige Europa als „Erwachen“.
Dennoch glauben nur 13 % der Befragten, dass die Lösung einfach darin besteht, weniger davon zu haben.
Die Unentschlossenen
Europa, so räumt die Studie ein, ist nicht das, woran die meisten Menschen denken, wenn sie morgens aufwachen. Da sind die Miete, der verspätete Zug, die Lebensmittelpreise. Nur wenige springen morgens aus dem Bett und fragen sich, ob die EU endlich die ewige Frage der Beschlussfassung mit qualifizierter Mehrheit gelöst hat.
Und doch ist die Zukunft der EU für die Europäer von Bedeutung. Die Studie der pro-europäischen Thinktanks identifiziert eine Gruppe, die als „die Unentschlossenen“ bezeichnet wird und etwa ein Drittel der Bevölkerung in ganz Europa ausmacht.
Diese Gruppe wünscht sich laut den Forschern ein geeinteres und stärker integriertes Europa, ist jedoch weniger zuversichtlich, dass dies geschehen wird. Sie ist der Ansicht, dass „die Zukunft der EU von den Entscheidungen abhängt, die die politischen Entscheidungsträger noch nicht getroffen haben“.
Im Anschluss an diese Schlussfolgerung stellt die Studie außerdem fest: Je mehr die Zukunft Europas zum Gegenstand öffentlicher Debatten wird, desto mehr wird sie zu einem „Wahlkampfthema“, bei dem die Parteien definieren können, was verloren gegangen ist und was zu befürchten ist.
„Nostalgische Politik“
Dies ist ein Terrain, auf dem sich die extreme Rechte gut zurechtfindet – man denke nur an die Wahl am Sonntag in Ostdeutschland, bei der die AfD einen historischen Sieg errang. „Nostalgische Politik nutzt genau diesen Instinkt aus“, heißt es in der Studie. „Sie bietet Vertrautes anstelle von Möglichkeiten und verpackt Versionen von gestern als Antworten auf morgen“.
Dennoch muss Erinnerung kein Rückzug vom europäischen Ideal sein. Das könnte laut der Studie die nützlichere Lehre für pro-europäische Politiker sein. Gute Erinnerungen sind wichtig, weil sie eine „große Chance haben, hervorzustechen und in Erinnerung zu bleiben“.
„Das wirksamste Mittel gegen die Wahrnehmung europäischer Schwäche ist der Nachweis europäischer Stärke“, heißt es in der Studie. „Europas Mangel an Vorstellungskraft lässt sich weder durch Faktenchecks beseitigen noch allein mit Hilfe von Influencern beheben.“
Der Bericht erscheint nur eine Woche vor Ursula von der Leyens jährlicher Rede zur Lage der Union, in der die Präsidentin der Europäischen Kommission erneut aufgefordert sein wird, den Europäern zu erklären, in welche Richtung sich die EU bewegt.
(bw, cs)
