Warum Pina Picierno die Sozialisten verlassen hat

Für einen Politiker, der sich so sehr auf die Kämpfe außerhalb der Europäischen Union konzentrierte, war dieser Konflikt ihm zu nahe gegangen.

Pina Picierno warnt seit Jahren vor Wladimir Putin, setzt sich für Militärhilfe für die Ukraine ein und knüpft Kontakte zu russischen Dissidenten. Nun richtet die Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments ihre Kritik gegen die Demokratische Partei (PD) Italiens, die bis vor kurzem ihre politische Heimat war.

In diesem Monat verließ sie die sozialdemokratische PD und deren S&D-Fraktion im Europäischen Parlament, um sich Renew Europe anzuschließen, und festigte damit ihren Ruf als eine der schärfsten Kritikerinnen dessen, was sie als zunehmende populistische Tendenz innerhalb der europäischen Mitte-Links-Bewegung ansieht.

„Die Extreme sind heute die Reformisten“, sagte sie halb im Scherz. „Wenn wir diesen populistischen Aufschwung nicht stoppen, bleibt uns im liberal-demokratischen Lager nichts als die Trümmer“, fügte sie hinzu.

Für Picierno war der Bruch mit der PD seit Jahren vorprogrammiert. Als Mitbegründerin der Partei im Jahr 2007 und eine ihrer bekanntesten italienischen Politikerinnen in Brüssel beschreibt sie ihren Austritt nach fast zwei Jahrzehnten politischen Engagements als „Trauerprozess“.

„Diese Partei ist das Zuhause, das ich aufgebaut habe“, sagte sie bei einem schwarzen Kaffee in ihrem Büro im 15. Stock in Brüssel. „Ich habe Plakate aufgehängt, die ganze Nacht durchgearbeitet, Wahlkampfstände aufgebaut … Ich habe mein ganzes Leben dieser Partei gewidmet“.

Der Bruch spitzte sich wegen der Ukraine zu

Der Bruch, so sagte sie, spitzte sich wegen der Ukraine zu. Während sich die meisten europäischen sozialdemokratischen Parteien nach dem großangelegten Einmarsch Russlands entschieden hinter Kyjiw stellten, ist Picierno der Ansicht, dass PD-Vorsitzende Elly Schlein diesem Trend entgegenlief.

Schlein, so argumentierte Picierno, habe sich schrittweise den pazifistischen Positionen angenähert, für die sich beispielsweise Giuseppe Conte, der ehemalige Ministerpräsident und Vorsitzende der Fünf-Sterne-Bewegung, einsetzt – etwa in Bezug auf die Militärhilfe für die Ukraine. „Sie ist die einzige westliche Politikerin, die in den vier Jahren seit der Invasion noch nie in Kyjiw war“, sagte Picierno.

Von Deutschland über Frankreich bis hin zu Italien haben Debatten über Verteidigungsausgaben, „strategische Autonomie“ und die Unterstützung der Ukraine Spannungen zwischen traditionellen Sozialdemokraten und einer jüngeren Generation offenbart, die militärischer Macht und westlichen Bündnissen skeptischer gegenübersteht.

„Frieden wird nicht einfach dadurch gewahrt, dass man dieses Wort in den Mund nimmt“, sagte Picierno. „Man verteidigt sich selbst und den Frieden, indem man vorbereitet ist, nicht durch Pazifismus, denn feige Zurückhaltung erlaubt es uns nicht, den Frieden zu verteidigen, den wir bewahren wollen“.

„Bi-Populismus“ von Links und Rechts

Laut Picierno ist der alte bipolare Wettstreit zwischen Links und Rechts durch das ersetzt worden, was sie als „Bi-Populismus“ bezeichnet – ein System, in dem sich Populisten beider Seiten in Bezug auf Europa, Außenpolitik und internationale Sicherheit zunehmend annähern.

Die italienische Europaabgeordnete fordert offen eine neue reformistische Front, die Liberale, Gemäßigte und pro-europäische Kräfte über traditionelle Parteistrukturen hinweg im Vorfeld der nächsten Wahlen in Italien zusammenbringt. Sie fügte hinzu, dass es in der nationalen Delegation Stimmen gebe, die auf derselben Wellenlänge lägen.

Seit einem Jahr lebt Picierno unter Polizeischutz, nachdem sie Drohungen im Zusammenhang mit ihrem Engagement gegen autoritäre Regime und ihren unverblümten Positionen zu Russland erhalten hatte. 

Als Politikerin, die sich selbst als von Natur aus gesellig und in politischen Kampagnen sehr präsent beschreibt, sagte Picierno, sie sei plötzlich nicht mehr in der Lage gewesen, allein spazieren zu gehen oder an Demonstrationen teilzunehmen, ohne die Zustimmung ihrer Sicherheitsleute einzuholen.

„Ich hatte Angst“

Sie sagte, diese Erfahrung habe ihr Leben tiefgreifend verändert. „Ich hatte Angst“, gab sie zu.

Als die italienischen Behörden ihr mitteilten, dass eine glaubwürdige Bedrohung gegen sie vorliege, habe sie tagelang geweint, und was folgte, war nicht nur Angst, sondern auch Isolation, die noch immer zum Vorschein kommt, wenn sie über diese Erfahrung spricht.

„Und vor allem fühlte ich mich sehr einsam“, sagte sie. „Das war für mich sehr schwer zu verstehen, denn abgesehen von meinen persönlichen Freunden, die damals da waren und es immer noch sind, hatte ich weder die Unterstützung meiner Gemeinschaft noch die meiner Gruppe“.

Nur wenige Tage nach ihrem Austritt aus der Fraktion der Sozialisten und Demokraten stellte die Fraktion in Frage, ob sie weiterhin eine der Vizepräsidentinnen des Europäischen Parlaments bleiben sollte – ein Amt, das sie mit Unterstützung gewonnen hatte, die weit über ihre eigene politische Familie hinausging.

Das Amt der Vizepräsidentin, so argumentierte sie, gehöre dem Parlament und nicht einer nationalen Parteidelegation. „Ich wurde vom Plenum gewählt“, sagte sie und wies darauf hin, dass mehr als 400 Europaabgeordnete ihre Kandidatur in einer geheimen Abstimmung unterstützt hätten. „Das Plenum darf nicht zum Ort werden, an dem die internen Streitigkeiten der [italienischen] Demokratischen Partei ausgetragen werden“.

Während hinter verschlossenen Türen bereits Verhandlungen über die Führungsspitze des Parlaments zur Halbzeit der Legislaturperiode beginnen, lässt Picierno kaum Zweifel daran, wo sie steht. Sie bezeichnet Parlamentspräsidentin Roberta Metsola als „die beste verfügbare Option“ und würdigt die maltesische Konservative dafür, dass sie der Institution während des russischen Krieges gegen die Ukraine Sichtbarkeit und moralische Klarheit verliehen habe.

 „Sie war die erste westliche Politikerin, die nach Kyjiw gereist ist“, sagte Picierno. „Sie hat sich unerschütterlich für die Verteidigung der liberalen Demokratie eingesetzt“.

(bw)