Wie der Ukraine-Krieg die institutionelle Balance der EU verändert

Seit Russland vor einem Jahr mit dem Einmarsch in die Ukraine begonnen hat, füllt die Europäische Kommission langsam das politische Führungsvakuum aus, das die Mitgliedsstaaten zunehmend hinterlassen.

Schon Wochen bevor der russische Präsident Wladimir Putin den Befehl zum Einmarsch in die Ukraine gab, begannen Beamte der Europäischen Kommission in Abstimmung mit den USA, Großbritannien und Kanada mit der Ausarbeitung von Sanktionen gegen Moskau.

Die EU-Kommission hat daraufhin in Absprache mit den Mitgliedstaaten ehrgeizige Vorschläge für die zehn folgenden Pakete ausgearbeitet. Doch trotz der zügigen Arbeit an der ersten Stufe der Sanktionen stimmten nicht immer alle Mitgliedstaaten zu.

Kurz nachdem die EU beschlossen hatte, das „Tabu“ der Finanzierung des Kaufs und der Lieferung von Waffen an die Ukraine zu brechen, unternahm die Kommission den beispiellosen Schritt, die Mitgliedstaaten bei der Koordinierung und Finanzierung ihrer Waffenlieferungen zu unterstützen.

Am bemerkenswertesten ist jedoch, dass die Kommission begann, eine zentrale Rolle bei der Förderung des EU-Beitrittsantrags der Ukraine zu spielen – etwas, seit der Juncker-Kommission und ihrer Linie ‚keine Erweiterung in naher Zukunft‘ für undenkbar gehalten wurde.

Es waren zusätzlich die ersten Konsultationen zwischen der Europäischen Kommission und der Regierung eines aktiven Kriegsgebietes.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj empfing Anfang des Monats die Delegation der Kommission. Diese bestand aus mehr als der Hälfte der Kommissare in einem stark befestigten Gorodetsky-Haus im Zentrum Kyjiws, wo er sie aufforderte, den Beitritt der Ukraine voranzutreiben.

„Technisches Charisma“

„Wir werden vielleicht in zwei, drei Jahren darauf zurückblicken und feststellen, dass sich tatsächlich einige wichtige Dinge in der Art und Weise geändert haben, wie die öffentliche Macht der Europäischen Kommission eingesetzt und genutzt wird, um politische Ziele voranzutreiben“, sagte Ricardo Borges de Castro, Leiter von „Europa in der Welt“ beim European Policy Centre, gegenüber EURACTIV.

Ihm zufolge hat der Besuch gezeigt, dass die Kommission mehr und mehr bereit ist, das zu nutzen, was ihr früherer Präsident José Manuel Barroso als „technisches Charisma“ bezeichnete.

Bei den Gesprächen in Kyjiw wurde die Militärhilfe für die Ukraine erörtert und eine Reihe politischer Vereinbarungen getroffen, die auf den Willen zur „schrittweisen Integration“ in die Union hindeuten.

Dazu gehören der Zugang ukrainischer Produkte zum EU-Binnenmarkt, die Ausdehnung der EU-Mobilfunkzone auf die Ukraine und die Teilnahme an einer Reihe von Programmen, die ukrainischen Unternehmen und Agenturen den Zugang zu EU-Geldern ermöglichen werden.

Abgesehen von den sektoralen Leistungen, der Symbolik und den Fototerminen, war das Format, wie mehrere EU-Beamte und Diplomaten gegenüber EURACTIV betonten, auch eine Botschaft.

„Sie befinden sich in einem Wettlauf des gegenseitigen Überbietens gegenüber den Ukrainern“, sagte ein EU-Beamter über von der Leyen und den Ratspräsidenten Charles Michel, kurz vor dem geplanten Besuch.

In den letzten Monaten hat derweil die vorsichtige Sprache der Mitgliedstaaten in Erklärungen und gemeinsamen Stellungnahmen begonnen, in scharfem Kontrast zu den Botschaften zu stehen, die aus den EU-Institutionen kommen, insbesondere aus der Kommission.

Von der Leyen hatte schon zu  Beginn ihrer Amtszeit versprochen, den Erweiterungsprozess der EU wieder in Gang zu bringen, aber dieses Versprechen wurde durch die COVID-19-Pandemie zunichtegemacht.

Mit dem Einmarsch Russlands in der Ukraine wurden die Karten neu gemischt.

Im Juni empfahl die Europäische Kommission der Ukraine den EU-Kandidatenstatus unter der Bedingung, dass Kyjiw eine Reihe von legislativen und politischen Schritten unternimmt, die als die sieben Empfehlungen bezeichnet werden.

Es wird erwartet, dass die Kommission ihre Bewertung der Fortschritte der Ukraine im Laufe des Jahres veröffentlicht. Eine mündliche Präsentation der sieben Reformempfehlungen wird für das Frühjahr erwartet und das formale Erweiterungspaket im Herbst.

Sofern in diesen Berichten positive Fortschritte festgestellt werden, könnten nach Ansicht einiger Brüsseler Beamter und Diplomaten Gespräche über die Aufnahme von Beitrittsgesprächen aufgenommen werden.

Sogar der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, hat angedeutet, dass eine Diskussion zwischen den Staats- und Regierungschefs der EU über den Beitritt bis zum Ende des Jahres wahrscheinlich ist, sofern die Mitgliedsstaaten sich dafür entscheiden.

Fokus auf die Ukraine

Kürzlich wurde die interne Unterstützungsgruppe der Europäischen Kommission für die Ukraine in eine ganz neue Abteilung umgewandelt, die sich mit dem Wiederaufbau und dem Beitritt des Landes befasst.

Die neue Direktion soll innerhalb der Generaldirektion NEAR der Kommission angesiedelt werden, die für die EU-Erweiterung und die Beziehungen der EU zu ihren unmittelbaren Nachbarn zuständig ist.

„Im letzten Jahr gab es viel Rhetorik und wenig Substanz – das hat sich geändert, jetzt sind wir strukturiert“, so ein Beamter gegenüber EURACTIV.

Das Direktorat ist in drei Zuständigkeitsbereiche aufgeteilt und hat die Aufgabe, die Reaktion der EU auf den künftigen Wiederaufbau der Ukraine zu koordinieren, sich um die Wirtschafts- und Sektorpolitik zu kümmern und die Reformen und die Überwachung der Bemühungen um Rechtsstaatlichkeit und Korruption zu beaufsichtigen.

Ziel ist es, die Bemühungen in Bezug auf die Ukraine zu zentralisieren und sie als Instrument zu nutzen, um Kyjiws Beitrittsgesuch langfristig zu steuern und zu überwachen.

Gleichgewicht der Kräfte

Einige in Brüssel glauben jedoch, dass das verstärkte Engagement der Kommission nicht ohne Risiken ist.

„Die Spitzenpolitiker der EU, insbesondere von der Leyen, scheinen ihr Erbe an den Beitrittsprozess der Ukraine geknüpft zu haben“, sagte ein hoher EU-Beamter, der anonym bleiben wollte.

„Wir werden sehen, ob die EU-Mitgliedstaaten bereit sind, sich von einer Institution ohne demokratisches Mandat führen zu lassen“, fügte der Beamte hinzu.

Der Krieg Russlands in der Ukraine hat jedoch die Machtzentren in Europa verschoben.

Die Union ist gespalten zwischen den ermutigten Osteuropäern, einem weniger halsstarrigen westeuropäischen Lager, das von Frankreich und Deutschland angeführt wird. einem Tandem, das nach dem Amtsantritt von Bundeskanzler Olaf Scholz weniger präsent ist, und einem „Lager der Mitte“.

„Das deutsch-französische Tandem ist immer noch ein Verbrennungsmotor aus einer früheren Periode. Es funktioniert nicht richtig, aber Paris und Berlin werden weiterhin von grundlegender Bedeutung sein, um die Nadel in vielen Politikbereichen voranzutreiben“, sagte Borges de Castro.

Auf die Frage von EURACTIV, ob es möglich sei, dass die neu gewonnenen Kompetenzen der Europäischen Kommission nach dem Ende der Krise irgendwie zurückgedrängt würden, sagte er, dass ein solches Szenario „ziemlich schwierig wäre“.

„Da die derzeitige Permakrise wahrscheinlich anhalten wird, brauchen Sie eine Institution, die in der Lage ist, dies in einem viel breiteren Rahmen zu handhaben – die Probleme werden immer mehr mit Exekutivkapazitäten auf EU-Ebene angegangen werden müssen“, sagte er.

Während die Mehrheit der Mitarbeiter der Kommission sich wünschen würde, dass ihre Institution weniger politisch und mehr ein ‚ehrlicher Makler‘ ist, werden die zukünftigen Chefs der Institution entscheiden müssen, ob sie ein Risiko eingehen wollen, sagte Borges de Castro.

„Vor allem, wenn wir uns Maßnahmen wie die zehn Sanktionspakete ansehen, können wir uns eine solche Situation ohne eine Institution wie die Kommission vorstellen? Es wäre eine Katastrophe gewesen“, fügte er hinzu.

„Der Geist ist aus der Flasche“, sagte Borges de Castro.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]