Eine Kreislaufwirtschaft, um den Krisenkreislauf zu durchbrechen
Statt russische fossile Brennstoffe durch andere schmutzige Energiequellen zu ersetzen, sollten die europäischen Staats- und Regierungschefs den Übergang zu erneuerbaren Energien beschleunigen und rasch zu einer Kreislaufwirtschaft übergehen.
Anstatt russische fossile Brennstoffe durch andere schmutzige Energiequellen zu ersetzen, sollten die europäischen Staats- und Regierungschefs den Übergang zu erneuerbaren Energien beschleunigen und rasch zu einer Kreislaufwirtschaft übergehen, schreibt Heather Grabbe von der Open Society Foundations.
Auf diese Weise könnte man die ungesunde Abhängigkeit vom übermäßigen Verbrauch neuer Ressourcen, die zu hohen ökologischen und sozialen Kosten abgebaut werden, überwinden und zeigen, wie eine wirklich nachhaltige Wirtschaft aussehen könnte.
Der G7-Gipfel in der vergangenen Woche hat die Gefahren der Kurzsichtigkeit aufgezeigt: Die Staats- und Regierungschefs der reichsten Länder der Welt brachten schnelle Lösungen, faule Kompromisse und widersprüchliche Botschaften heraus.
Doch in derselben Woche wurden in mehreren Teilen der Welt noch vor dem Hochsommer die höchsten Temperaturen aller Zeiten gemessen, und in anderen Regionen kam es zu schweren Überschwemmungen. All dies sind alarmierende Signale dafür, dass der Klimawandel kein Problem für unsere Ur-Ur-Ur-Enkel ist.
Er ist ein Problem für uns, die Menschen von heute. Dieses Jahr ist bereits das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, aber wir werden es vielleicht als einen der kühleren Sommer unseres Lebens in Erinnerung behalten, da extreme Wetterereignisse zur Norm werden.
Weitere Krisen kommen auf uns zu: Nahrungsmittelknappheit, Inflation, Wasserknappheit. Kurzfristige Antworten auf jede Krise sind politisierte Entscheidungen, die in großer Dringlichkeit und Unsicherheit unvollkommen getroffen werden. Sie gehen nicht auf die eigentlichen Ursachen ein und können daher zu katastrophalen Folgen führen.
Ein Beispiel ist die Landwirtschaft, wo die Agrarlobby die durch Putins Blockade der Getreidelieferungen aus der Ukraine verursachte Getreideknappheit als Argument für den verstärkten Einsatz von Pestiziden und Düngemitteln nutzt und damit die von der EU-Kommission vorgeschlagenen Klimaschutzmaßnahmen ausbremst.
Doch das daraus resultierende Sterben von bestäubenden Insekten und die Verschmutzung von Flüssen gefährden die Ökosysteme. Um aus diesem Hamsterrad der Krisen herauszukommen, müssen wir ganzheitlich darüber nachdenken, wie wir die Systeme ändern können, die viele dieser Krisen überhaupt erst verursacht haben.
Die EU ist mit den zahlreichen Vorschlägen im Rahmen ihres „European Green Deal“ am weitesten in diese Richtung gegangen.
Allerdings hat die Union dieses Jahr einige große Rückschritte gemacht, indem sie die russischen Gaslieferungen schnell durch andere fossile Brennstoffe ersetzt hat – einschließlich der Verbrennung von viel mehr Kohle -, was in den kommenden Jahren zu einem Anstieg der CO₂-Emissionen führen wird.
Aber die EU ist jetzt zumindest offen für ein systemisches Überdenken ihres Wirtschaftsmodells. Angesichts der Lobbyarbeit ist dies von entscheidender Bedeutung.
Um jetzt einen systemischen Ansatz zu verfolgen, müssen die europäischen Staats- und Regierungschefs über das hinausgehen, was sie für die schnellste Antwort auf ihren eigenen Energiebedarf halten. Anstatt neue Abhängigkeiten von fossilen Brennstoffen und einer Infrastruktur zu schaffen, die sie auf Jahrzehnte hinaus binden, sollten sie sich voll und ganz für erneuerbare Energien einsetzen.
Gleichzeitig müssen andere riskante Abhängigkeiten, wie der Ressourcenverbrauch, angegangen werden. Die Staats- und Regierungschefs müssen ihre eigene Wirtschaft und die anderer Länder widerstandsfähiger gestalten, indem sie die Kreislaufwirtschaft fördern.
Die EU hat wichtige Vorschriften und Standards entwickelt, um die globale Produktion und den Handel zu verbessern, insbesondere den Mechanismus zur Anpassung der Kohlenstoffgrenzwerte, die Initiative für nachhaltige Produkte, die EU-Taxonomie für Investitionen, den Vorschlag für die Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich der Nachhaltigkeit und die Überarbeitung der Abfallverbringungsverordnung.
Diese Regelungen müssen jedoch von einem raschen Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft in Europa selbst begleitet werden. Europa und Nordamerika verbrauchen zu viele neue Ressourcen, was zu einer erheblichen Umweltbelastung für die gesamte Welt führt.
Obwohl sich die Ressourceneffizienz in den letzten zwei Jahrzehnten drastisch verbessert hat, haben der Rückgang des Anteils der ressourcen- und abfallintensiven Produktion in Europa und die zunehmende Abhängigkeit von Importen nur die Illusion einer Kreislaufwirtschaft geschaffen.
Die Umweltauswirkungen des europäischen Konsums werden weitgehend auf andere Länder verlagert. So stammen beispielsweise mehr als 90 Prozent des Wasser- und Landverbrauchs und mehr als 75 Prozent der Treibhausgasemissionen im Zusammenhang mit dem Textilverbrauch in der EU von außerhalb Europas.
Die Auslagerung bedeutet oft niedrigere Umweltstandards. Während fast die Hälfte des Stahls in der EU aus Stahlschrott hergestellt wird, der einen geringeren Kohlenstoff-Fußabdruck hat als die Produktion von neuem Stahl, ist dieser Anteil in den Nicht-EU-Regionen deutlich geringer (etwa 28 Prozent).
Da die EU fast ein Viertel des von ihr verwendeten Stahls importiert, verlagert sie effektiv einen großen Teil ihrer Treibhausgasemissionen, die in den Erzeugerländern entstehen.
Der Aktionsplan der Europäischen Kommission für eine Kreislaufwirtschaft ist wichtig, da er Nachhaltigkeitsanforderungen für Produkte einführt, die auf den EU-Markt gebracht werden sollen. Dies wird jedoch nicht automatisch die steigende Nachfrage nach Ressourcen bremsen. Die EU muss sich darauf konzentrieren, ihren absoluten physischen Fußabdruck im In- und Ausland zu verringern.
Um dies zu erreichen, muss sich Europa von einem System lösen, das Arbeitsplätze und Wachstum an die industrielle Produktionsweise bindet und den Besitz und Verbrauch von Materialien überbewertet. Stattdessen sollten wir auf ein Wirtschaftssystem hinarbeiten, das die menschlichen Bedürfnisse durch den Zugang zu langlebigeren, gesünderen und effizienteren Waren und Dienstleistungen deckt.
Anstatt den Einzelnen dazu zu animieren, ein Auto zu besitzen, mit all den damit verbundenen Kosten, Problemen und Emissionen, könnte der Automobilsektor den Bürger:innen die Mobilität, die sie brauchen, durch eine Reihe von gemeinsam genutzten Dienstleistungen anbieten. Dies würde den ökologischen Fußabdruck im Verkehrssektor verringern, den Menschen mehr Flexibilität geben und die Luftqualität verbessern.
Ein bedarfsorientierter Ansatz in der Wirtschaftspolitik, der nicht dem BIP-Wachstum Vorrang einräumt, ist der beste Weg, um künftige Krisen zu vermeiden. Eine Kreislaufwirtschaft, die auf erneuerbare Energien setzt, ist viel weniger abhängig von Energie-, Rohstoff- und Warenimporten und damit weniger anfällig für Autokraten wie Putin, die plötzlich beschließen, die Lieferketten zu instrumentalisieren.
Noch wichtiger ist, dass eine Kreislaufwirtschaft in Ländern mit hohem Einkommen die Wasserversorgung und die Ökosysteme in anderen Teilen der Welt entlastet, wo die Menschen vor Ort diese für ihre Grundbedürfnisse benötigen – und die für stabile Lebensbedingungen unerlässlich sind. Die EU hat den richtigen Weg gewählt. Jetzt muss sie das Tempo erhöhen und darf nicht mehr zurückrudern.
Dieser Artikel basiert auf dem OSEPI-Brief „Wie der europäische Green Deal einen gerechten Übergang für den gesamten Planeten fördern sollte“, der Teil des internationalen Projekts System Change Compass ist.
