L'élargissement et l'euro

Selon les dispositions du Traité de Maastricht, tous les futurs Etats membres de l'Union européenne seront éligibles à la monnaie unique européenne, l'euro. Les dix pays qui doivent adhérer à l'UE le 1er mai 2004 ont tous exprimé leur volonté de faire partie de la zone euro dès que possible. Cependant, l'intégration monétaire pourrait être plus longue pour certains pays candidats, notamment la Pologne et la Hongrie, dont les déficits budgétaires s'accroissent tandis que leur taux de chômage augmente. Les futurs Etats membres devront également faire des efforts pour rattraper le niveaux de revenu par tête de l'UE, ce qui exige des changements importants dans les domaines du marché du travail et de la réforme de la politique fiscale.