À l'approche de l'hiver, les Allemands se tournent vers le bois pour se chauffer

Face à la flambée des prix du gaz, du pétrole et de l’électricité, les Allemands se tournent de plus en plus vers le bois pour se chauffer, entraînant une hausse des prix près de deux fois supérieure par rapport à l’année dernière.

Depuis plusieurs semaines, le gaz a cessé de circuler par le gazoduc Nord Stream 1, les centrales nucléaires allemandes sont sur le point de fermer, et le gouvernement renfloue les sociétés d’énergie à gauche et à droite.

Malgré les avertissements concernant les scénarios de pannes potentielles, les consommateurs continuent de se ruer sur les chauffages électriques. Les Allemands sont visiblement inquiets.

Les récentes déclarations des responsables politiques ont contribué à renforcer cette inquiétude. « L’Allemagne pourrait bien surmonter l’hiver à venir » à condition « d’avoir de la chance avec la météo » et d’économiser suffisamment de gaz, a expliqué Robert Habeck, vice-chancelier et ministre de l’Économie et du Climat, le 19 septembre.

Dans ces conditions, la flambée des prix du bois n’est pas surprenante. « Certaines personnes trouvent bizarre que le prix des granulés de bois augmente. Ce n’est pas mon cas. Lorsque le prix d’un bien augmente, les gens le remplacent, ce qui fait monter le prix des substituts », a déclaré Lion Hirth, professeur de marchés énergétiques à la Hertie School de Berlin.

Les données comparant les prix du bois de chauffage en août 2022 montrent que les Allemands investissent désormais beaucoup plus dans le bois afin de chauffer leur maison.

85% d’augmentation pour le bois de chauffage

Les prix des granulés de bois et du bois de chauffage ont augmenté de 85,7 % par rapport à l’année dernière. La hausse de prix la plus drastique concerne les flocons et les granulés de bois, qui ont augmenté de 133,3 %. Parallèlement, l’augmentation moyenne des prix des biens de consommation pendant la même période n’a été que de 7,9 %.

L’office allemand de la statistique cite de multiples causes à cette flambée exceptionnelle, qu’il attribue à « l’augmentation de la demande » et à « l’augmentation des coûts d’acquisition et de transport dans l’industrie du bois ».

La demande croissante de bois dans le pays a également pesé sur les exportations, qui ont diminué de 30,3 % par rapport à l’année dernière.

Alors que les coûts élevés de l’énergie au niveau national ont entravé la production de fours à bois pour le chauffage domestique, qui a diminué de 4,5 % au cours du premier trimestre 2022, les importations de ces fours ont augmenté.

En juillet, 60  000 fours supplémentaires ont été importés en Allemagne, dont 62,4 % en provenance de Chine. Simultanément, les réexportations de fours vers les pays de l’UE ont diminué de 28,8 %.

Le bois n’est pas la première source de chauffage en Allemagne

Peu de foyers allemands sont chauffés uniquement au bois. Le bois est plutôt une source populaire de chaleur secondaire. Les cheminées d’intérieur en sont un exemple courant. En 2021, 11,8 % des maisons nouvellement construites pourront être chauffées au bois.

Cela malgré les mises en garde contre les impacts climatiques et sanitaires du bois de cheminée, qui est désormais réglementé dans des villes comme Paris pour des raisons de qualité de l’air.

« La combustion du bois est la plus grande source de la pollution aux particules qui tue déjà plus de 1  000 personnes dans l’UE chaque jour », a expliqué Karl Wagner, biologiste et militant pour une ONG, dans une récente tribune pour EURACTIV.