Bruxelles et Manille se rapprochent d'un accord de libre-échange
L'accord étendrait la portée commerciale de l'UE à plus de la moitié du globe, déclare Šefčovič
Bruxelles et Manille ont annoncé mardi une avancée décisive dans les négociations pour un accord de libre-échange, qui devrait être officiellement conclu dans les mois à venir.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est entretenue dans la nuit avec le président philippin Ferdinand R. Marcos Jr. Les négociateurs sont sur le point de conclure les pourparlers, et les responsables espèrent que l’accord pourra être signé aux Philippines en 2027.
La décision de dévoiler un accord qui n’est pas encore finalisé rappelle celle prise l’année dernière avec l’Indonésie, où l’accord avait été annoncé lors de la visite du président Prabowo Subianto à Bruxelles, deux mois avant sa conclusion officielle.
S’adressant aux journalistes, le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, a déclaré que les deux parties ont convenu de libéraliser 94 % des lignes tarifaires, couvrant plus de 97 % des marchandises échangées entre elles.
Cet accord ouvrirait un marché de 113 millions de personnes. Les exportateurs de l’UE vendent déjà pour environ 8 milliards d’euros de marchandises aux Philippines chaque année, notamment des machines, du matériel de transport, des médicaments, de la viande de porc et des produits laitiers, a précisé Šefčovič.
Les échanges bilatéraux s’élèvent à 18 milliards d’euros en biens et à 10 milliards d’euros en services.
« Au-delà des aspects économiques, il y a une vision plus large : l’UE renforce son engagement dans la région indo-pacifique. Rien de tout cela n’est le fruit du hasard », a-t-il déclaré.
Une fois l’accord avec les Philippines finalisé, les accords de libre-échange de l’UE couvriront des pays représentant plus de la moitié de la population mondiale, a ajouté Šefčovič.
« Personne d’autre ne dispose de cet atout, et j’espère simplement que nous saurons l’utiliser de la meilleure façon possible. »
Le prochain accord qui devrait être conclu est celui avec la Thaïlande, un nouveau cycle de négociations étant prévu pour la semaine prochaine. Les discussions avec la Malaisie se poursuivent également, a indiqué Šefčovič.
Le commissaire slovaque a ajouté que les accords avec l’Indonésie et l’Inde devraient être officiellement signés avant la fin de l’année. La signature de ce dernier devrait se dérouler à Bruxelles en présence du Premier ministre indien Narendra Modi.
Aucune date de signature n’a été communiquée pour l’accord avec l’Australie, dont les perspectives d’approbation à Canberra ont récemment suscité des inquiétudes en raison de l’opposition de certains sénateurs. Toutefois, le commissaire européen au Commerce a déclaré qu’il n’a « aucun doute sur le fait qu’il serait approuvé à une écrasante majorité par les États membres et le Parlement européen ».
Les agriculteurs n’ont rien à craindre
Šefčovič a présenté cet accord comme offrant de nouvelles opportunités au secteur agricole, qui figure souvent parmi les plus réticents à accueillir de nouvelles ouvertures de marché.
« Nous enregistrons déjà un excédent agricole avec les Philippines, avec 2 milliards d’euros d’exportations contre 1,4 milliard d’euros d’importations. » Un nombre important d’indications géographiques est également couvert par l’accord, a ajouté Šefčovič, sans toutefois fournir de chiffre.
Les Philippines sont un importateur net de denrées alimentaires qui achète des quantités importantes de viande de porc et de produits laitiers à l’UE. Leurs exportations alimentaires ne font pas directement concurrence aux produits de l’UE sur les marchés du bloc.
L’Espagne est le premier exportateur agroalimentaire de l’UE vers les Philippines, avec des exportations estimées à 376,97 millions d’euros en 2025, ce qui représente 24,4 % du total des importations agricoles du pays en provenance de l’UE.
Cette annonce a suscité une réaction inhabituellement enthousiaste de la part du syndicat agricole européen Copa-Cogeca à l’égard d’un accord de libre-échange.
« Nous sommes encouragés par les résultats positifs annoncés pour le secteur agroalimentaire de l’UE, notamment l’amélioration de l’accès au marché pour des produits d’exportation clés tels que la viande de porc, la volaille, les produits laitiers et les spiritueux, ainsi que les progrès réalisés en matière de protection des indications géographiques de l’UE », a déclaré le syndicat agricole sur les réseaux sociaux.
(adm, aw)
