Du Jour de la Libération au Jour de l'Esclavage
Également dans l'édition de vendredi : où est Ribera, « L'Autorité », l'élargissement
Vous lisez Rapporteur ce vendredi 24 juillet. Ici Eddy Wax à Bruxelles, accompagné de Nicoletta Ionta.
À retenir :
🟢 Washington accuse l’UE d’être incapable de lutter contre le travail forcé
🟢 Les grands États membres s’opposent aux institutions au sujet de « l’Autorité »
🟢 La Hongrie bloque les négociations d’adhésion de l’Ukraine et de la Moldavie
L’Europe, vue de Bruxelles
Si vous pensiez que ce grand cirque d’humiliations transatlantiques était en train de s’apaiser, détrompez-vous.
Hier soir, les États-Unis ont annoncé une nouvelle série de droits de douane à l’encontre de leurs partenaires commerciaux, dont l’UE, juste avant l’échéance d’aujourd’hui, date à laquelle la base juridique des droits de douane existants imposés par Donald Trump prendra fin.
Washington avait imposé ces droits de douane temporaires de 10 % après la défaite de Trump dans une affaire judiciaire plus tôt cette année concernant la légalité de ses droits de douane autoproclamés « Liberation Day ».
Le « Liberation Day » est désormais devenu, euh, le « Slavery Day » (jour de l’esclavage).
La dernière justification juridique – hautement fallacieuse – avancée par Trump est que ses partenaires commerciaux ne parviennent pas à endiguer les importations issues du travail forcé.
Comme le rapporte mon collègue Thomas Moller-Nielsen, la Commission semble disposée à accepter cet argument bien qu’elle ne partage pas l’évaluation américaine. En effet, l’objectif premier de l’UE est d’assurer un semblant de stabilité et d’amener les États-Unis à respecter l’accord de Turnberry, qui plafonne les droits de douane à 15 %.
L’UE a adopté un règlement interdisant la présence de produits issus du travail forcé dans ses chaînes d’approvisionnement. Mais, ce qui arrange bien les États-Unis, ce règlement n’entrera en vigueur qu’en décembre 2027, ce qui offre un angle de critique même si de nombreux juristes spécialisés en droit commercial estiment que son champ d’application est, en fin de compte, plus large que celui de la législation américaine.
De plus, l’administration Trump a fait pression contre la loi européenne sur le devoir de vigilance des entreprises, qui vise à éradiquer les violations des droits de l’homme dans les chaînes d’approvisionnement des entreprises.
Mais Bruxelles n’opposera pas une grande résistance, même si des partenaires commerciaux tels que le Brésil ont menacé hier soir de prendre des mesures de rétorsion.
L’humiliation continue. Cette fois-ci, Washington peut se targuer à la fois de sa domination commerciale et de sa supériorité morale.
¿Dónde está Ribera? (¡Encore!)
Infliger de lourdes amendes antitrust aux entreprises américaines de la tech était autrefois une pratique que les commissaires européens comme Margrethe Vestager appréciaient, ou du moins dont ils se faisaient les porte-parole. Aujourd’hui, la Commission semble réticente à donner trop d’écho à ce type d’annonces, soucieuse de calibrer les réactions de Washington et peut-être de programmer ses communiqués pour les transformer en avertissement voilé avant la prochaine décision tarifaire.
L’amende infligée jeudi à Google marque la troisième fois en deux ans que la Commission impose une sanction antitrust majeure à une entreprise américaine de la tech sans tenir de conférence de presse. Teresa Ribera, la commissaire à la concurrence, n’avait pas non plus fait face aux journalistes lorsqu’elle avait infligé une amende de 700 millions d’euros à Meta et Apple en avril dernier, ni lorsqu’elle avait sanctionné Google d’une amende de 3 milliards d’euros en septembre dernier.
Cette fois-ci, elle ne pouvait pas prétexter un déplacement. Évitant une nouvelle fois les projecteurs de la salle de presse du Berlaymont, Ribera s’est contentée de s’adresser à un groupe restreint de médias triés sur le volet, qui ont consciencieusement relayé ses propos. « Il n’existe pas de règle fixe quant à la tenue ou non de conférences de presse », a indiqué un porte-parole de la Commission.
Qui ose défier « l’Autorité » ?
Depuis dix jours, une polémique discrète couve autour de la nomination du prochain directeur d’un organisme européen obscur mais puissant qui se nomme simplement « l’Autorité ». Cet organisme, qui réglemente le financement des partis politiques européens, a récemment fait la une des journaux pour avoir tenté d’interdire le parti fondé par l’AfD allemande. La question de savoir qui le dirigera prochainement est donc une question politique, et elle suscite davantage d’attention que d’habitude.
La semaine dernière, les ambassadeurs de l’UE se sont mis d’accord sur la candidature de Philippe Musquar, un juriste français du service juridique du Parlement européen, pour remplacer le directeur sortant Pascal Schönard. La nomination semblait pratiquement acquise. Mais au dernier moment, la France a refusé de donner son accord, retardant ainsi le processus.
Deux diplomates ont déclaré à Euractiv que les objections ne se limitent pas à Paris. L’Italie, l’Allemagne et l’Espagne nourrissent également des inquiétudes quant à la manière dont cette nomination a été gérée.
Musquar a été auditionné conjointement par les secrétaires généraux des trois principales institutions de l’UE : la Commission, le Conseil et le Parlement. Plusieurs capitales ont estimé que le processus a été précipité et opaque. Les CV des candidats, par exemple, n’étaient accessibles que dans une salle sécurisée du Conseil.
Les diplomates ont également exprimé leur malaise face aux tendances politiques apparentes de Musquar. Sur LinkedIn, il a partagé des articles critiquant Emmanuel Macron, fait l’éloge du parti de centre-droit Les Républicains, décrit François-Xavier Bellamy comme le député européen « le plus brillant » de France et a fréquemment apporté son soutien à Alain Cadec, sénateur de centre-droit. S’il était nommé, son rôle en tant que directeur consisterait à contrôler le Parti populaire européen, au sein duquel Bellamy occupe le poste de trésorier.
La Hongrie bloque l’adhésion de l’Ukraine et de la Moldavie
La Hongrie a bloqué mercredi, lors d’une réunion technique, les prochaines étapes procédurales des négociations d’adhésion de l’Ukraine et de la Moldavie à l’UE, ce qui signifie que ces pays ne peuvent pas entamer de négociations formelles sur les réformes du marché intérieur et de la compétitivité, ont indiqué plusieurs diplomates et responsables politiques à Nicoletta.
La Commission espérait ouvrir les derniers chapitres de négociation avant la fin de l’été et affirme avec force que le travail technique a été accompli. Mais la Hongrie ne souhaite pas donner l’impression de précipiter la candidature de l’Ukraine, à laquelle la Moldavie est politiquement liée. En l’absence de percée, aucune avancée ne pourra avoir lieu avant le 1er septembre, date à laquelle est prévue la prochaine réunion technique.
Un porte-parole du gouvernement hongrois n’a pas souhaité commenter.
Kosovo : Arrêtez de nous traiter comme le sous-fifre de la Serbie
Les perspectives d’adhésion du Kosovo ne devraient pas être liées à celles de la Serbie, a déclaré à Magnus Lund Nielsen l’ambassadeur du Kosovo auprès de l’UE, Agron Bajrami.
Le Kosovo était « plus avancé que n’importe quel autre pays » lorsqu’il a obtenu le statut de candidat, a fait valoir Bajrami. Bruxelles a trop souvent considéré l’indépendance comme la plus grande récompense pour Pristina, tout en lui demandant de faire de nouvelles concessions à Belgrade. « Vous ne pouvez pas traiter le Kosovo comme un partenaire moins important que la Serbie », a-t-il déclaré, estimant que l’Union européenne doit davantage au Kosovo qu’elle ne lui a accordé jusqu’à présent. Lisez l’interview complète.
Une pétition d’extrême droite et ses liens avec la France
L’éditeur des mémoires de Jean-Marie Le Pen est lié à une pétition d’extrême droite rejetée cette semaine par Bruxelles, révèle ma collègue Elisa Braun dans un article.
La campagne Save Europe Act a déclaré qu’elle contesterait la décision de la Commission de rejeter son initiative, qui appelle à l’expulsion massive des non-Européens et à un gel temporaire de l’immigration non occidentale.
Le portail de dons de la campagne est lié à une association française peu connue, le Centre Européen de Recherches en Sciences Humaines et Religieuses. Des documents publics permettent d’établir un lien entre ce groupe et Guillaume de Thieulloy, éditeur des mémoires de Le Pen et d’un réseau de médias catholiques traditionalistes de droite. L’une de ces publications, Le Salon Beige, a été condamnée par les tribunaux français pour des propos homophobes publiés sur son site web.
Les déclarations financières montrent également qu’un fonds contrôlé par Thieulloy a soutenu le groupe politique CRE et sa fondation affiliée, New Direction. Son rôle apparent dans la campagne Save Europe porte principalement sur la collecte de fonds et les opérations par e-mail.
Thieulloy a refusé de s’exprimer sur le montant des fonds levés par la campagne ou sur la question de savoir si une partie de ces recettes servirait finalement à soutenir un parti politique ou son recours juridique prévu contre la Commission.
Voici trois nouveaux articles d’Euractiv :
- Les pays de l’UE abandonnent les sanctions sur le poisson russe
- L’Espagne reporte le retrait des F-18 en raison d’une pénurie d’avions de chasse
Rond-point Schuman
LAGARDE EN GARDE : « Vous n’allez pas me voir partir avant 2027 », a déclaré jeudi la présidente de la BCE, Christine Lagarde, lorsqu’on l’a interrogée sur son avenir au sein de la banque centrale. « Je déteste être enfermée dans des circonstances particulières », a ajouté l’ancienne ministre française des Finances. Ses propos interviennent alors que des rumeurs laissent entendre qu’elle pourrait quitter ses fonctions avant la fin de son mandat de huit ans, qui expire en octobre 2027.
Les capitales
PARIS 🇫🇷
Le gouvernement a entamé des discussions avec les plus grandes banques françaises au sujet du financement de la campagne présidentielle de Marine Le Pen pour 2027, alors que certains craignent que les règles relatives au financement des campagnes électorales ne rendent les candidats fortement dépendants des prêteurs commerciaux, selon Le Monde. La possibilité d’un prêt syndiqué soutenu par plusieurs banques et assorti d’une garantie partielle de l’État est à l’étude. Le Rassemblement national est également confronté à une dette conséquente alors qu’il se prépare pour l’élection.
– Elisa Braun
MADRID 🇪🇸
L’Espagne a désigné Yolanda Díaz, ministre du Travail et vice-Première ministre, comme candidate à la tête de l’Organisation internationale du travail (OIT), Pedro Sánchez soutenant sa candidature malgré leurs relations tendues. Díaz, qui a récemment renforcé sa visibilité internationale, brigue la succession de Gilbert F. Houngbo au poste de directeur général de cette agence des Nations unies basée à Genève, alors que les inquiétudes concernant les finances de l’OIT ne cessent de croître. Lisez l’article complet.
– Inés Fernández-Pontes
BERLIN 🇩🇪
Les sociaux-démocrates allemands ont renouvelé leurs appels en faveur d’une aide de l’État pour protéger les automobilistes contre la hausse des prix du carburant, suite à la décision de Katherina Reiche, ministre de l’Économie, d’exclure le rétablissement d’une aide financière pour le carburant financée par le gouvernement. Sebastian Roloff, porte-parole du SPD en matière de politique économique, a déclaré que les ménages ont besoin d’être protégés contre les flambées de prix extrêmes. La précédente subvention, d’un montant d’environ 17 centimes par litre, a pris fin au bout de deux mois et a coûté environ 1,6 milliard d’euros au gouvernement fédéral.
– Björn Stritzel
KIEV 🇺🇦
L’enquête menée par l’Irlande sur les exportations d’Aughinish Alumina n’a trouvé aucune preuve concluante indiquant que l’alumine produite à Limerick ait atteint l’industrie de l’armement russe, mais n’a pas non plus permis de l’exclure, a déclaré le Taoiseach Micheál Martin après avoir rencontré Volodymyr Zelenskyy à Kiev. Martin a indiqué que les conclusions seraient communiquées à la Commission européenne. Zelenskyy a déclaré que l’Ukraine soulèverait la question auprès de Bruxelles tout en soutenant de nouvelles sanctions et restrictions nationales.
– Christina Zhao
STOCKHOLM 🇸🇪
Le gouvernement suédois a proposé d’interdire les substances chimiques PFAS dans un large éventail de produits de consommation à compter de janvier 2028, notamment les vêtements, les cosmétiques, les ustensiles de cuisine et les produits imperméabilisants. La ministre du Climat, Romina Pourmokhtari, a décrit cette mesure comme l’interdiction des PFAS dans les produits de consommation la plus ambitieuse au monde, tout en reconnaissant les difficultés liées à son application pour les marchandises importées. La Commission européenne devrait proposer des restrictions plus larges concernant les PFAS à l’échelle de l’UE en 2027.
– Charles Szumski
REYKJAVÍK 🇮🇸
L’Islande publiera vendredi sa liste électorale en vue du référendum du 29 août sur la reprise des négociations d’adhésion à l’UE. Les électeurs pourront vérifier où ils sont inscrits avant le début du vote anticipé, le 27 juillet. Le référendum porte uniquement sur la question de savoir si l’Islande doit reprendre les négociations avec Bruxelles, et non sur celle de son adhésion à l’UE. Reykjavík avait suspendu les négociations d’adhésion en 2013 et officiellement retiré sa candidature deux ans plus tard.
– Charles Szumski
Editrices.teurs : Eddy Wax, Nicoletta Ionta, Christina Zhao, Sofia Mandilara, Charles Szumski
Contributrices.teurs : Thomas Moller-Nielsen, Elisa Braun, Magnus Lund Nielsen, Anupriya Datta, Victoria Becker, Martina Monti
Traductrice : Clara Vassent
