« Il faut réduire le budget de la bureaucratie bruxelloise », déclare l'Autriche

Une grande partie du débat autour du prochain cycle budgétaire de l’UE porte sur la compétitivité, la défense et l’agriculture. Mais L’Autriche a un autre objectif en tête : celui des coûts liés à l’administration et à la bureaucratie de l’UE.

« Je suis pleinement consciente qu’il ne s’agit pas du poste budgétaire le plus important dans l’ensemble, et que cette critique est souvent balayée d’un revers de main – mais chaque petite économie compte », a déclaré la ministre autrichienne chargée des Affaires européennes, Claudia Bauer, à Euractiv avant les négociations budgétaires qui se tiendront cette semaine à Luxembourg et à Bruxelles.

Cet argument s’inscrit dans la volonté de l’Autriche d’obtenir des coupes plus importantes dans le budget de l’UE pour la période 2028-2034. Tout en reconnaissant que l’élaboration du « cadre de négociation » de la présidence chypriote a dû être très difficile, Mme Bauer a qualifié la réduction proposée de 2 % du plan de dépenses de 1 760 milliards d’euros de la Commission européenne de « goutte d’eau sur une pierre brûlante », équivalent de l’expression française « une goutte d’eau dans la mer ».

En juillet dernier, la Commission a proposé de consacrer environ 104 milliards d’euros à l’administration au cours du prochain cycle budgétaire, dont 2 500 postes supplémentaires dans la fonction publique.

Pour Vienne, cela envoie « un signal tout à fait erroné » à un moment où les gouvernements à travers l’Europe – tant les contributeurs nets que les bénéficiaires nets – réduisent leurs dépenses, numérisent les services publics et tentent de faire plus avec moins de personnel.

 « Les neuf pays contributeurs nets représentent plus de 60 % du budget de l’UE », a fait remarquer M. Bauer, dont le pays fait partie de ce groupe. « En d’autres termes, un tiers est responsable des deux tiers du budget de l’UE. »

Nicosie a largement laissé les dépenses administratives intactes, contrairement aux coupes plus importantes opérées dans d’autres domaines.

« Si nous considérons l’innovation et la numérisation comme une priorité, je pense que nous, en Europe, devrions également montrer l’exemple dans ce domaine – en rationalisant et en rendant notre administration plus efficace », a déclaré M. Bauer.

L’Autriche, qui fait actuellement l’objet d’une procédure pour déficit excessif, avance également que la discipline budgétaire exigée des pays de l’UE devrait s’appliquer à Bruxelles.

« Nous avons des règles budgétaires strictes au sein de l’UE, et celles-ci ne devraient pas s’appliquer uniquement aux États membres », a déclaré M. Bauer. « Le même principe de hiérarchisation efficace que nous attendons des gouvernements nationaux devrait également se refléter dans l’élaboration du budget de l’UE. »

Le ministre s’est également demandé si chaque agence de l’UE reflétait une véritable compétence de l’Union, laissant entendre qu’il existait une marge de manœuvre pour améliorer l’efficacité.

Plus tôt cette année, Vienne et neuf autres capitales – dont Prague, Berlin, Copenhague, Tallinn, Helsinki, Riga, La Haye et Stockholm – avaient déjà exhorté la Commission, dans une lettre adressée au responsable du budget de l’Union, Piotr Serafin, à rechercher des économies au sein de sa propre administration avant de solliciter des contributions supplémentaires de la part des pays membres.

(bw)