La Commission recommande de mettre fin au financement de la Biennale de Venise
Cette décision fait suite à des mois d'avertissements concernant la participation de la Russie
La Commission européenne a recommandé de mettre fin à une subvention de 2 millions d’euros accordée à la Biennale de Venise, ce qui aggrave le différend lié à la décision de cette manifestation artistique d’autoriser la participation de la Russie après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.
La Biennale de Venise, une exposition internationale d’art contemporain qui se tient tous les deux ans dans cette ville du nord de l’Italie, est au cœur d’une polémique concernant la participation de la Russie à son édition de 2026.
« La Commission recommande officiellement à l’EACEA [Agence exécutive européenne pour l’éducation et la culture] de mettre fin à la subvention de 2 millions d’euros accordée à la Biennale de Venise », a déclaré samedi soir sur les réseaux sociaux la vice-présidente de la Commission, Henna Virkkunen. La décision officielle revient à l’EACEA, l’agence exécutive chargée de gérer les programmes de financement de l’UE dans le domaine de la culture.
Virkkunen a déclaré que les fonds de l’UE doivent promouvoir et préserver les valeurs démocratiques, qui, selon elle, ne sont pas respectées en Russie aujourd’hui.
En mars, Virkkunen et le commissaire à la Culture, Glenn Micallef, avaient condamné la décision d’autoriser la Russie à rouvrir son pavillon national, avertissant que cela irait à l’encontre de la réponse de l’UE à la guerre menée par Moscou en Ukraine et pourrait entraîner la suspension des financements européens.
La Russie figure sur la liste définitive des participants annoncée début mars, après s’être retirée de l’exposition en 2022 à la suite de l’invasion de l’Ukraine.
Tant la Commission que l’EACEA ont adressé des lettres à la Biennale pour demander des éclaircissements et l’avertir qu’elle risque de perdre les financements de l’UE.
Finalement, le pavillon russe n’a jamais ouvert ses portes au grand public et n’était accessible que pendant les journées de préouverture réservées aux professionnels de l’art.
La Biennale défend sa position
Samedi, la Biennale a déclaré avoir répondu « dans les délais impartis à tous les points soulevés dans la troisième lettre reçue de l’EACEA à ce sujet ».
« C’est le X que nous avons appris, par les autorités politiques et non par les autorités techniques compétentes, les décisions prises concernant la contribution de l’Agence exécutive européenne pour l’éducation et la culture (EACEA) à la Biennale de Venise », ajoute le communiqué.
La Biennale a précisé que les programmes concernés, qui ne sont que « marginalement cofinancés » par l’UE, se poursuivraient.
La décision de la Commission a été critiquée dimanche par Luca Zaia, président de la région de Vénétie, qui l’a qualifiée d’« acte d’arrogance institutionnelle et d’hostilité sans précédent envers l’une des institutions culturelles les plus prestigieuses au monde ».
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