La course à la direction de l'OMS met à l'épreuve son financement et ses relations avec les États-Unis
Six candidats sont en lice pour succéder à Tedros en 2027
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) est en quête d’un nouveau dirigeant, qui devra relever l’immense défi de gérer ses pressions financières et institutionnelles.
La date limite de dépôt des candidatures pour succéder au directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus a été fixée au 24 septembre ; six candidats se sont présentés.
Deux Européens figurent parmi eux : le Belge Hans Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, et l’Espagnole María Neira, responsable des questions climatiques et de santé publique, à la suite des demandes formulées par des organisations de la société civile.
Les autres sont le ministre indonésien de la Santé, Budi Gunadi Sadikin, ancien banquier et nouveau venu dans le domaine de la santé mondiale ; la Qatarie Hanan Mohammed Al-Kuwari ; et la Saoudienne Hanan Balkhy, directrice régionale de l’OMS pour la Méditerranée orientale.
Une candidate surprise est l’oncologue et hématologue pédiatrique arménien Gevorg Tamamyan, désigné par le Botswana.
Cette course à la direction intervient dans un contexte marqué par le retrait des États-Unis de l’OMS et par une réduction générale des dépenses consacrées à la santé mondiale. Les experts interrogés par Euractiv ont déclaré que le nouveau dirigeant de l’OMS devra allier sens politique, indépendance et intégrité.
La candidate espagnole Maria Neira [Photo : Diego Radames/Europa Press via Getty Images]
« Ce n’est pas le manque d’argent qui tuera l’organisation. C’est le manque d’intégrité », a déclaré Tedros dans un conseil adressé aux candidats.
Suerie Moon, professeure à l’Institut universitaire de hautes études internationales de Genève, a indiqué que, bien qu’il n’y ait « aucune pénurie d’experts techniques hautement qualifiés », le successeur de Tedros devra trouver un équilibre entre les demandes contradictoires des États membres tout en préservant l’intégrité scientifique et mondiale de l’OMS.
« Le prochain directeur général devra faire preuve d’habileté politique », a déclaré Moon.
Pete Baker, directeur par intérim chargé de la santé mondiale au Center for Global Development, partage cet avis. « L’OMS a besoin d’un nouveau dirigeant doté d’une vision audacieuse de l’avenir, capable d’inspirer les États membres à travailler collectivement – et alors, les financements afflueront », a-t-il déclaré.
Le prochain dirigeant ne devrait pas se contenter de « boitiller en apportant des ajustements mineurs à l’institution actuelle », a-t-il ajouté.
Le ministre fédéral allemand des Affaires étrangères Johann Wadephul (à gauche, CDU) et le ministre indonésien de la Santé Budi Gunadi Sadikin (au centre) [Photo : Soeren Stache/picture alliance via Getty Images]
Depuis que les États-Unis – longtemps le plus grand donateur de l’OMS – se sont retirés de l’organisation, celle-ci a déclaré qu’elle s’efforce de diversifier ses sources de financement, notamment par le biais de partenariats public-privé plus nombreux. Baker s’est opposé à l’idée de courtiser un seul donateur, y compris les États-Unis. « Courir après les bailleurs de fonds en leur faisant des concessions mène à un budget et à un plan dépourvus de priorités cohérentes.»
Moon a déclaré que, que les États-Unis réintègrent ou non l’OMS, l’organisation aura besoin d’entretenir des relations avec Washington, ajoutant que « nous avons constaté un retour discret à l’engagement de la part des responsables américains de la santé au cours de l’année écoulée ».
Cela pourrait-il être un dirigeant européen ?
Jusqu’à présent, seul Kluge a publié un manifeste pour ce poste, bien que d’autres candidats, dont l’Indonésien Budi, aient officieusement lancé leur campagne.
Compte tenu de l’héritage colonial de l’Europe en matière de santé mondiale, ainsi que de sa position plus favorable à l’industrie lors des négociations sur l’accord relatif à la pandémie, les deux candidats européens devront instaurer un climat de confiance entre les différents blocs régionaux pour l’emporter.
Interrogé sur la possibilité que le prochain directeur général de l’OMS soit issu de l’UE, Baker a répondu qu’il est trop tôt pour se prononcer.
« Tout repose sur la formation de coalitions, en mettant l’accent sur les blocs régionaux. Deux directeurs régionaux pourraient avoir un avantage à cet égard : Balkhy et Kluge », a-t-il déclaré.
Mais un autre facteur pourrait s’avérer plus déterminant : l’importance croissante accordée à la souveraineté sanitaire, incarnée par l’« Accra Reset », une initiative menée par l’Afrique visant à rééquilibrer les rapports de force entre pays riches et pays pauvres en matière de santé mondiale. Cette dynamique pourrait favoriser un candidat issu d’un pays à faible ou moyen revenu, a estimé Baker.
« Je ne pense pas qu’une région particulière soit d’avance, ni qu’une autre soit d’emblée hors course à ce stade », a conclu Moon.
L’OMS annoncera officiellement ses candidats en octobre, puis son conseil d’administration procédera à une présélection, avant que l’élection ne se déroule entre trois candidats lors de l’Assemblée mondiale de la santé en mai. Le successeur de Tedros prendra ses fonctions en août 2027.
(bms, aw)
